Социальные болезни, болезни человека, возникновение и распространение которых в определяющей степени зависят от влияния неблагоприятных условий социально-экономического строя. К С. б. относят: туберкулёз, венерические заболевания, алкоголизм, наркомании, рахит, авитаминозы и др. болезни недостаточного питания, некоторые профессиональные заболевания. Распространению С. б. способствуют условия, порождающие классовый антагонизм и эксплуатацию трудящихся. Ликвидация эксплуатации, социального неравенства — необходимая предпосылка успешной борьбы с С. б. Вместе с тем социально-экономические условия оказывают прямое или косвенное влияние на возникновение и развитие многих др. болезней человека; нельзя также недооценивать роли биологических особенностей возбудителя или организма человека и при т. н. С. б. Поэтому с 1960—70-х гг. термин «С. б.» находит всё более ограниченное применение.