Белые земли (обелённые, или обельные), в Русском государстве 16—17 вв. земли светских и духовных феодалов, население которых освобождалось от уплаты государственных налогов. Б. з. чаще всего были помещичьими. По закону, изданному около 1591, «обелялась» пашня тех помещиков, которые лично несли военную службу и жили в своих поместьях. В 17 в. с введением двора в качестве единицы обложения от обложения полностью освобождалась уже всякая барская запашка. В городах, в особых слободах на Б. з. светских и церковных феодалов жили зависимые от них люди, в т. ч. бывшие посадские люди, занимавшиеся ремеслом и торговлей, и, также в особых слободах, — служилые люди по прибору (беломестные казаки, драгуны и т.д.). Посадские люди протестовали против того, что торгово-промышленное население «белых слобод» в городах, особенно частновладельческих слобод, было освобождено от несения посадского тягла. После Московского восстания 1648 правительство удовлетворило требование посадских людей — частновладельческие «белые слободы» были конфискованы, а их население приписано к посадам.
Лит.: Смирнов П. П., Посадские люди и их классовая борьба до середины XVII в., т. 1—2, М.— Л., 1947—48.
В. С. Бакулин.