Таджики (самоназвание — тоджик), нация, основное население Таджикской ССР. В СССР общая численность Т. 2136 тыс. чел. (1970, перепись); из них в Таджикской ССР 1630 тыс. чел., Узбекской ССР 449 тыс. чел., Киргизской ССР 22 тыс. чел. Значительное число Т. живёт за рубежом, преимущественно в северном Афганистане. Подавляющее большинство Т. говорит на таджикском языке, относящемся к западно-иранской группе индоевропейских языков; припамирские народности и ягнобцы говорят на особых языках и диалектах, входящих в восточно-иранскую группу той же языковой семьи. Верующие Т. — мусульмане (в основном сунниты, часть — шииты, припамирские Т. — исмаилиты).
Сложению таджикского народа предшествовали длительные этногенетические процессы, восходящие ещё к 2-му тысячелетию до н. э. В конце 2-го — начале 1-го тысячелетия до н. э. из евразийских степей приходят и расселяются в Средней Азии ираноязычные племена. Они смешиваются с местными племенами эпохи поздней бронзы; основное население Средней Азии становится ираноязычным. Территорией сложения Т. были Древняя Бактрия (бассейн Амударьи), Согд (бассейн Зеравшана и Кашкадарьи), Ферганская долина и области к Ю. от современной Средней Азии. Здесь обитали бактрийцы, согдийцы, парканы (древние ферганцы) — земледельцы, а также сакские племена, кочевавшие на северной и восточной окраинах Средней Азии. Потомками согдийцев (по лингвистическим данным) считаются ягнобцы; сакские племена сыграли важную роль в формировании припамирских Т. Во 2 в. до н. э. в Бактрию проникают юэчжи, или тохары, в состав которых входили и сакские племена. Одна из ветвей сако-тохаров — кушаны создали могущественное государство (см. Кушанское царство). Ослабление его в 4—5 вв. н. э. привело к вторжению в Среднюю Азию новых степных племён — эфталитов, которые создали обширное государство. С образованием в 6 в. Тюркского каганата усилилось проникновение и тюркских этнических элементов.
Ко времени арабского завоевания (8 в.) на территории современной Таджикской ССР выделились 3 основные этнические области: согдийская на С., ферганская на С.-В. и тохарская на Ю., население которых и в дальнейшем на протяжении многих столетий сохраняло некоторые особенности в культуре и быту. Этнический состав этих областей был очень сложным — в компактную массу местного ираноязычного населения просачивались пришлые этнические группы, в том числе тюркоязычные; все они сыграли определённую роль в этногенезе Т. Арабское вторжение первоначально несколько затормозило формирование таджикского народа, но в дальнейшем борьба народных масс против завоевателей стала способствовать консолидации Т. С образованием государства Саманидов в 9—10 вв. завершился и процесс сложения этнического ядра Т., что было тесно связано с распространением общего таджикского языка, ставшего в эпоху Саманидов господствующим. На этом языке развиваются таджикская культура и наука, складывается богатая литература. С конце 10 в. политическое преобладание в Средней Азии переходит к тюркоязычным народам, всё новые волны тюркских, а позже монгольских племён проникают в области оседлого таджикского населения; начинается многовековой процесс тюркизации Т., особенно на равнинах, в меньшей степени в горах и больших городах. Однако таджикский язык не только сохранился, но и был господствующим, государственным языком тюркских правителей.
Сложной оказалась судьба Т. во 2-й половине 19 — начале 20 вв.; северные районы таджикской оседлости вошли (1868) в состав владений России, а население южного Таджикистана оставалось под властью феодального Бухарского эмирата (см. Бухарское ханство). В экономике, социальных отношениях, быту Т., особенно в южных районах, сохранялись феодально-патриархальные порядки, в северных районах появились элементы капиталистических отношений.
Исконным занятием Т. было земледелие, основанное в значительной. мере на искусственном орошении, и садоводство; скотоводство носило подсобный характер. Были развиты различные ремёсла, в том числе художественные, многие из которых имели древние традиции (резьба по дереву и алебастру, декоративные вышивки и др.).
Коренные изменения в жизни Т. произошли после Октябрьской революции 1917. В результате социалистического строительства Таджикистан превратился в республику развитой индустрии, интенсивного сельского хозяйства, высокой культуры. Дальнейшее развитие получили все виды народного творчества. Выросли кадры национальной интеллигенции.
Таджикский народ складывался и развивался в тесной связи с др. родственными народами Средней Азии. Особенно близка средневековая история таджиков и узбеков — народов, имеющих ряд общих этнических элементов. Культурные сокровища таджикского народа были достоянием узбеков, равно как достижения узбекской культуры широко усваивались Т.
В процессе социалистических преобразований Т. в СССР сложились в социалистическую нацию. Об истории, экономике и культуре Т. см. также в ст. Таджикская Советская Социалистическая Республика.
Лит.: Народы Средней Азии и Казахстана, т. 1, М., 1962; История таджикского народа, т. 1—3, М., 1963—65; Андреев М. С., По этнографии таджиков, в сборнике: Таджикистан, Таш., 1925; Бартольд В. В., Таджики. Исторический очерк, Соч., т. 2, ч. 1, М., 1963; Кисляков Н. А., К вопросу об этногенезе таджиков, в сборнике: Советская этнография, т. 6—7, М., 1947; Мандельштам А. М., О некоторых вопросах сложения таджикской народности в среднеазиатском междуречье, в сборнике: Советская археология, т. 20, М., 1954; Гафуров Б. Г., Таджики, М., 1972; Литвинский Б. А., Древние кочевники «Крыши мира», М., 1972; Таджикская ССР, Душ., 1974.
Н. А. Кисляков.