Тамильский язык, тамиж, язык тамилов. Распространен на Ю.-В. Индии (официальный язык штата Тамилнад), и В. Шри-Ланки, в Малайзии и др. странах Юго-Восточной Азии. На Т. я. говорит свыше 44 млн. чел. 0975, оценка). Относится к южной группе дравидийских языков. Восточный, северный и западный диалекты Т. я. противостоят южному, с одной стороны, цейлонскому — с другой. Существуют социальные диалекты, в том числе брахманов, ряда других каст и племен. Письменная форма охватывает классический Т. я. (эпиграфические памятники появляются не позднее 1 в. до н. э., художественная литература — не позднее 2 в.) и современный литературный язык. Разговорная форма существенно отличается от письменной. В классическом Т. я. существуют дополнительное распределение глухих, звонких и фрикативных фонов одного места образования объединяемых в одной фонеме, например /k/[k g x], /t/ [t d d]; изменение именных форм по лицам, например nāy — «собака», nāyēn — «я подобный псу»; склонение личных форм глагола, например, ānāу — «ты стал» — дательный падеж ānāykki — «ставшему тебе». Для разговорной формы характерны развитие назальных гласных, обилие ассимилятивных явлений, упрощение глагольной парадигмы, развитие сложных предложений. Современный литературный язык имеет тенденцию к сближению с разговорной формой.
Лит.: Андронов М. С., Разговорный тамильский язык и его диалекты, М., 1962; его же, Грамматика тамильского языка, Тамильско-русский словарь М.,1965; Annamalainagar, 1965—68; Andronov М., A standard grammar of modern and classical Tamil, Madras 1969; Agesthialingom S., Sakthivel S., Abibliography of Dravidian linguistis, Annamalainagar,1973; Tamil Lexicon, v. 1—6, with Supplement, Madras, 1924—39.
М. С. Андронов.