Тектонические карты, карты, изображающие структуру земной коры и отражающие обычно основные этапы её развития в пределах отдельных регионов или Земли в целом. Т. к. составляются на основе геологических карт с использованием геофизических и др. данных. Т. к. принято делить на две основные категории: структурные и собственно тектонические. Структурные карты отображают морфологию тектонических структур, а тектонические, кроме морфологии, раскрывают историю формирования этих структур, стадии и этапы их развития, показывают связь магматизма с тектоникой. Среди собственно Т. к. различают несколько типов: обычные тектонические, палеотектонические, тематические (например, Т. к. фундамента СССР) и специализированные (например, сейсмотектонические) карты. Каждый из указанных типов подразделяется на карты обзорные (в масштабе 1: 2 000 000 и мельче) и региональные (обычно в масштабе от 1: 200 000 до 1:1000000).
Предшественниками Т. к. были мелкомасштабные тектонические схемы. Одной из первых таких схем является тектоническая схема Юрских гор Франции и Швейцарии (А. Гресли, 1838). Большое распространение подобные схемы получили в конце 19 — начале 20 вв. в работах Э. Зюсса, Ф. Космата, М. Бертрана, Э. Аргана, Г. Э. Ога, Х. Штилле, А. П. Карпинского.
В СССР в 30-х гг. мелкомасштабные тектонические схемы всей территории страны были составлены А. Д. Архангельским и Н. С. Шатским, Д. В. Наливкиным, М. М. Тетяевым. В 1944 была опубликована первая обзорная Т. к. США, имеющая в основном структурную нагрузку. Тектонические сведения, накопленные в СССР в результате геологического картирования были обобщены в «Тектонической карте СССР и сопредельных стран», опубликованной в 1953 в масштабе 1:4 000 000 и в 1956 — в масштабе 1: 5 000 000 под редакцией Н. С. Шатского. Эти карты получили широкое признание в СССР и за рубежом и послужили образцом для составления Международных Т. к. Европы (1964), др. континентов и стран мира. В дальнейшем в СССР издано большое число многолистных красочных обзорных и региональных Т. к. обычного и специализированного типов.
В число обзорных входят карты Евразии (1:5000000, 1966); полярных областей Земли (1: 10 000 000, 1969); Тихоокеанского сегмента Земли (1:10000000, 1970); Тектоника докембрия континентов мира (1: 15000000, 1972). По сходной методике за рубежом составлены и опубликованы Т. к. Северной Америки (1: 5 000 000, 1969), Африки (1: 5 000 000, 1968), Индии (1: 2000000, 1969), Австралии (1:5000000, 1972). Под руководством Международного геологического конгресса ведутся работы (в основном в СССР) по созданию Т. к. мира в масштабе 1: 15 000 000.
Ведущий принцип в составлении Т. к. в 50—70-х гг. — принцип районирования по времени перехода того или иного участка земной коры из геосинклинального (высокоподвижного) состояния в относительно консолидированное складчатое сооружение (по возрасту основной эпохи складчатости). Отдельные стадии развития геосинклиналей и возникающих из них складчатых систем отображаются путём выделения структурных этажей, залегающих в определённой возрастной последовательности, обладающих структурной самостоятельностью и обычно разделённых несогласиями. В пределах платформ ступенчатой раскраской (цвет отвечает возрасту платформы, то есть времени завершения становления её фундамента) показываются изменение глубины залегания их фундамента и, реже, распространение отдельных стратиграфических комплексов осадочного чехла. Складчатые комплексы разного возраста изображаются определённым цветом, а составляющие их структурные ярусы — оттенками этого основного цвета. Др. принцип составления Т. к. — региональный, или историко-генетический, использованный в Т. к. СССР масштаба 1: 2 500 000 (Т. Н. Спижарский, 1966).
Успехи в изучении геологии океанов и, в частности, сопоставление офиолитовых серий с современной океанической корой открыли путь к составлению Т. к. нового типа, с разделением складчатых геосинклинальных комплексов континентов на образования, отвечающие основным стадиям превращения океанической коры в континентальную.
Т. к. служат основой для выяснения связей месторождений полезных ископаемых с типами тектонических структур; тем самым они способствуют более правильным прогнозным оценкам и рациональным поискам месторождений. Пример Т. к. см. на вклейке к ст. Европа.
Лит.: Шатский Н. С., Богданов А. А., О международной тектонической карте Европы, «Изв. АН СССР. Сер. геологич.», 1961, №4; Муратов М. В., Пущаровский Ю. М., Колчанов В. П., Развитие тектонической картографии в СССР, «Геотектоника», 1972, № 6; Спижарский Т. Н., Обзорные тектонические карты СССР. (Составление карт и основные вопросы тектоники), Л., 1973; Хаин В. Е., Перспективы и пути создания Международной тектонической карты мира, в кн.: Проблемы геологии и полезных ископаемых на XXIV сессии Междунар. геол. конгресса, М., 1974.
Ю. М. Пущаровский.