Тольтеки, индейский народ языковой группы науатль. В 8 в. н. э. Т. вторглись с С. в Центральную Мексику и в 9 в. создали большое государство, охватившее центральные и северные районы Мексики со столицей в Серро-де-ла-Эстрелья, а затем в Тольяне (современная Тула). В своей культуре Т. развивали традиции Теотиуакана и Шочикалько. Главным божеством был Кецалькоатль. В 10 в. военные отряды Т. подчинили отдельные группы майя на Юкатане и в горной Гватемале, где находились крупные города государства майя — Чичен-Ица, Ушмаль, Майяпан, Кумаркаах, Ишимче и др. Во 2-й половине 12 в. новое нашествие с С. воинственных племён, среди которых были и ацтеки, положило конец владычеству Т. в Мексике. Ко времени испанского завоевания (16 в.) Т. давно стали легендарным народом; им приписывались все культурные достижения прошлого. Культура Т. оказала значительное влияние на формирование культуры ацтеков.
Сохранившиеся памятники архитектуры и скульптуры Т. поражают монументальностью и суровым величием. Ступенчатая пирамида в Тольяне была украшена рельефами (воины, орлы, ягуары), а крыша храма наверху поддерживалась 4 колоссальными (высота 4,6 м) массивными каменными фигурами воинов. Военные темы в искусстве Т. преобладали; распространены также фигуры полулежащего бога с чашей для жертвоприношений.
Лит.: Кинжалов Р. В., Искусство древней Америки, М., 1962.
Р. В. Кинжалов.