Торговый капитал, капитал, функционирующий в сфере товарного обращения; обособившаяся часть промышленного капитала, обслуживает стадию реализации товарного капитала. Движение Т. к. характеризуется формулой Д — Т — Д 1где Д — деньги, Т — товар, Д 1— деньги с приростом. Определённая денежная сумма авансируется на приобретение товаров, которые затем реализуются потребителям. Разница между покупной и продажной ценой составляет торговую прибыль, получение которой является определяющим мотивом деятельности торговых капиталистов.
В докапиталистических общественно-экономических формациях Т. к. выступал в форме купеческого капитала (см. Купечество). Наряду с ростовщическим капиталом (см. Ссудный капитал) К. Маркс характеризовал его как «¼исторически древнейшую свободную форму существования капитала» (Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 25, ч. 1, с. 357). Купеческий капитал возник на основе развития товарного и денежного обращения и играл посредническую роль в процессе простого товарного обмена. Деятельность его, достигавшая огромных по количеству операций и сумме сделок размеров, носила эксплуататорский и паразитический характер. Посредством неэквивалентного обмена он присваивал часть стоимости, созданной трудом мелких товаропроизводителей, участвовал в перераспределении прибавочного продукта, безвозмездно присваиваемого господствующими классами рабовладельческого и феодального обществ. Купеческий капитал, таким образом, функционировал в рамках различных типов общественного производства и послужил одним из важных факторов так называемого первоначального накопления капитала, хотя его роль была сложной и противоречивой.
С одной стороны, он способствовал созданию благоприятных условий для развития капиталистических производственных отношений, так как содействовал концентрации и накоплению денежного имущества в руках немногих лиц, разложению натурального хозяйства, расширению сферы товарно-денежных отношений, дальнейшему усилению дифференциации простых товаропроизводителей, формированию мирового рынка (см. Торговые компании). В ряде случаев купцы переходили от простого посредничества к организации непосредственного производства для получения прибыли. Переходной была форма хозяйствования, при которой непосредственные производители начинали работать по заказу купца, авансировавшего денежные средства на закупку орудий и предметов труда и монопольно скупавшего произведённую ими продукцию. Несмотря на сохранение традиционного способа экономической деятельности, в этой форме уже содержались элементы капиталистической эксплуатации. С другой стороны, купеческий капитал участвовал лишь в распределении прибавочного продукта. Извлекая торговую прибыль за счёт неэквивалентного обмена, он задерживал развитие промышленности и препятствовал проникновению капитала в сферу производства. К. Маркс отмечал, что «самостоятельное и преобладающее развитие капитала как купеческого капитала равносильно неподчинению производства капиталу, то есть равносильно развитию капитала на основе чуждой ему и не зависимой от него общественной формы производства. Следовательно, самостоятельное развитие купеческого капитала стоит в обратном отношении к общему экономическому развитию общества» (там же, с. 360).
Утверждение капиталистического способа производства проходило в ожесточённой борьбе промышленного капитала с купеческим за долю в прибавочном продукте. На стадии простой капиталистической кооперации значительная часть прибавочного продукта принимала форму торговой прибыли, которая определяла размеры промышленной прибыли. Укрепление технологического базиса капиталистической экономики, развитие массового характера производства, создание крупной промышленностью собственного рынка привели к подчинению купеческого капитала закономерностям функционирования промышленного капитала и к обособлению его в Т. к.
Предпосылки обособления товарного капитала в торговый заключаются в самом механизме кругооборота промышленного капитала, непрерывность которого обеспечивается посредством кругооборотов его относительно самостоятельных функциональных форм. Часть общественного капитала постоянно пребывает в сфере обращения и предстаёт в виде продукции, произведённой на капиталистических предприятиях и предназначенной для реализации на рынке. С укрупнением масштабов производственной деятельности, дальнейшим углублением общественного разделения труда функции реализации товарного капитала сосредоточиваются в руках особой группы капиталистов, специализирующихся на обслуживании процесса смены форм стоимости. Происходит превращение товарного капитала в торговый. Т. к. непосредственно не создаёт прибавочной стоимости, потому что стоимость самовозрастает в сфере производства, но косвенным образом он содействует её увеличению. Благодаря посредническим функциям торговых капиталистов, располагающих специализированными помещениями и оборудованием, овладевших техникой торговых операций, получающих информацию о состоянии дел на товарных рынках, происходит относительное сокращение затрат капитала и времени, которые необходимы для превращения продуктов труда из товарной формы в денежную. Преимущества разделения труда дают возможность торговым капиталистам одновременно обслуживать акт реализации продуктов не одного, а нескольких промышленных капиталистов. Ускорение оборота капитала, сокращение времени и издержек обращения позволяют соответственно увеличить долю производительного капитала и добиваться тем самым роста массы прибавочной стоимости и нормы прибыли. Всё это расширяет возможности накопления капитала и благоприятствует процессу концентрации капиталистического производства. Т. к. развивает гибкие формы взаимного приспособления спроса и предложения, может в известных пределах воздействовать на формирование структуры и объёма производства и потребления.
Вместе с тем Т. к. обостряет присущие капитализму социально-экономические противоречия. Т. к. функционирует в условиях конкурентной борьбы и анархии производства. Обособление Т. к. приводит к тому, что промышленные капиталисты, продав свою продукцию торговцам, в состоянии обеспечивать дальнейшее воспроизводство индивидуального капитала, не дожидаясь окончательной реализации произведённых ими товаров. Торговые капиталисты создают фиктивный спрос, так как могут не реализовать закупленную продукцию. Возникает противоречие между размерами предложения и действительным платёжеспособным спросом. В течение некоторого времени данное противоречие маскируется тем, что значительная масса товарных сделок совершается на кредитной основе. Это увеличивает масштабы скрытого перепроизводства, усиливает диспропорциональность экономического развития. Нарушенная связь между производством и потреблением восстанавливается насильственно в форме периодически повторяющихся кризисов перепроизводства (см. Экономические кризисы).
Возмещение затрат Т. к. (см. Издержки обращения) и образование торговой прибыли осуществляются в ходе конкуренции капиталов посредством эксплуатации наёмного труда. Дополнительные издержки обращения носят производительный характер, и их возмещение по существу совпадает с возмещением издержек производства. Чистые издержки обращения, которые относятся к непроизводительным затратам капитала, возмещаются из совокупной прибавочной стоимости, получаемой капиталистами.
На империалистической стадии происходит образование торговых монополий, которые концентрируют сбыт огромных товарных масс, создают дифференцированную систему торгового обслуживания (универмаги, посылочные дома, супермаркеты и др.), используют контроль над ценами в целях извлечения монопольной прибыли. Обострение проблемы рынков, монополистическая конкуренция, неустойчивость развития капиталистической экономики усилили в современных условиях тенденцию к созданию торгово-промышленных комплексов. Наблюдается также рост долгосрочных договорных соглашений между промышленными и торговыми монополистическими объединениями.
Лит.: Маркс К., Капитал, т. 3, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 25, ч. 1, гл. 16—20; Ленин В. И., Развитие капитализма в России, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 3, гл.5—6, 8; Кочеврин Ю. Б., Малый бизнес в США, М., 1965, гл. 3; Полянский Ф. Я., Товарное производство в условиях феодализма, М., 1969; Седов В. И., Новые формы конкурентной борьбы в условиях современного капитализма, М., 1971, гл. 1; Котов В. Н., Монополистические формы хозяйственных отношений, М., 1971, гл. 4, 5.
А. А. Хандруев.