Третичная система (период), первая система (период) кайнозойской группы (эры) в соответствии с порядковым положением в первоначальной стратиграфической схеме подразделения отложений земной коры на первичные, вторичные и третичные. Термин «Т. с.» предложен в 1759 итальянским геологом Ардуино. Отложения Т. с. залегают на породах меловой системы мезозоя и покрываются антропогеновыми (четвертичными) породами. В СССР с 1959 вместо Т. с. (п.) выделяют неогеновую систему (период) и палеогеновую систему (период); ранее эти системы (периоды) считались отделами (эпохами) Т. с. (п.).