Уйгуры, народ, коренное население Синьцзян-Уйгурского автономного района КНР (около 5,5 млн. чел., 1975, оценка). Живут также в некоторых районах СССР, Афганистана, Пакистана, Индии. Говорят на уйгурском языке. Верующие исповедуют ислам, вытеснивший в 14—17 вв. шаманство, манихейство, христианство и буддизм. Антропологически относятся к европеоидной расе с незначительной монголоидной примесью. У. — один из древнейших тюркоязычных народов Центральной Азии. Их предки — кочевые племена Восточного Туркестана играли значительную роль в гуннском племенном союзе (3 в. до н. э. — 3—4 вв. н. э.). В письменных источниках У. упоминаются с 3 в. н. э. (в том числе в орхонских надписях 8 в.). В 5—8 вв. У. входили в состав каганата жужан и затем Тюркского каганата. Процесс этнической консолидации У. завершился в 8 в. после распада Тюркского каганата и образования Уйгурского раннефеодального государства на р. Орхон. В 840 государство У. было разгромлено енисейскими кыргызами. Часть У. переселилась в Восточный Туркестан и западную часть Ганьсу, где были созданы два независимых государства — с центрами в Ганьсу и Турфанском оазисе. Первое было уничтожено тангутами, а второе в 12 в. стало вассалом каракитаев, а в 14 в. вошло в Моголистан. Длительное господство завоевателей, раздробленность и ряд др. причин привели к тому, что этноним «У.» почти перестал употребляться. У. стали называть по месту жительства — кашгарлык (кашгарец), турфанлык (турфанец) и др., или по роду занятий — таранчи (земледелец). Однако У. сохранили этническое самосознание и свой язык. В 17—18 вв. в Восточном Туркестане существовало государство У., которое к 1760 было захвачено маньчжурскими правителями Китая. Национальное угнетение и жестокая эксплуатация вызывали многочисленные восстания У. против маньчжуро-цинских, а позднее гоминьдановских поработителей. С победой в 1949 народной революции в Китае и образованием в 1955 Синьцзян-Уйгурского автономного района получили некоторое развитие хозяйство и культура У.
Исконные занятия У. — земледелие и различные домашние ремёсла; начал складываться рабочий класс. У. создали богатую и своеобразную культуру (монументальная культовая архитектура, музыкальные и литературные произведения), оказавшую влияние на культуру многих стран Востока. См. также Уйгурская литература.
В СССР У. живут в ряде районов Казахской ССР, Киргизской ССР, Узбекской ССР и Туркменской ССР (общая численность 173 тыс. чел.; 1970, перепись). У. переселялись в Среднюю Азию (преимущественно в Семиречье и Фергану) из Кашгарии из-за притеснений китайских правителей с середины 18 в. до начала 20 в. В 1921 на съезде представителей У. в Ташкенте древнее самоназвание «У.» было восстановлено как общенациональное. У. в СССР заняты главным образом в колхозном производстве, часть — в промышленности. Сложилась национальная интеллигенция.
Лит.: Народы Средней Азии и Казахстана, т. 2, М., 1963; Народы Восточной Азии, М. — Л., 1965; Тихонов Д. И., Хозяйство и общественный строй Уйгурского государства X—XIV вв., М. — Л., 1966; Хамраев М. К., Расцвет культуры уйгурского народа, А.-А., 1967; Исхаков Г. М., Этнографическое изучение уйгуров Восточного Туркестана русскими путешественниками второй половины XIX в., А.-А., 1975; Кабиров М. Н., Очерки истории уйгуров Советского Казахстана, А.-А., 1975.
Г. М. Исхаков.