Бессознательное, в широком смысле — совокупность психических процессов, операций и состояний, не представленных в сознании субъекта. В ряде психологических теорий Б. — особая сфера психического или система процессов, качественно отличных от явлений сознания. Термин «Б.» используется также для характеристики индивидуального и группового поведения, действительной цели и последствия которого не осознаются. Термин «Б.» широко употребляется в философии и психологии, а также в психиатрии, психофизиологии, юридических науках, искусствоведении.
Общая идея о Б., восходящая к учению Платона о познании-воспоминании (анамнезе), оставалась господствующей вплоть до нового времени. Иной характер она получила после постановки Р. Декартом проблемы сознания. Идеи Декарта, утверждавшего тождество сознательного и психического, послужили источником представлений о том, что за пределами сознания может иметь место только чисто физиологическая, но не психическая, деятельность мозга. Концепция Б. впервые четко сформулирована Г. Лейбницем («Монадология», 1720), трактовавшим Б. как низшую форму душевной деятельности, лежащую за порогом осознанных представлений, возвышающихся, подобно островкам, над океаном тёмных перцепций (восприятий). Первую попытку строго материалистического объяснения Б. предпринял Д. Гартли (Англия), связавший Б. с деятельностью нервной системы. Немецкая классическая философия касалась в основном гносеологического аспекта бессознательного. И. Кант связывает Б. с проблемой интуиции, вопросом о чувственном познании (бессознательный априорный синтез). Иной характер обрело Б. у поэтов-романтиков и теоретиков романтизма, развивавших в противовес рационализму Просвещения своего рода культ Б. как глубинного источника творчества. Иррационалистическое учение о Б. выдвинул А. Шопенгауэр, продолжателем которого выступил Э. Гартман, возведший Б. в ранг универсального принципа, основы бытия и причины мирового процесса. В 19 в. началась линия собственно психологического изучения Б. (И. Ф. Гербарт, Г. Фехнер, В. Вундт, Т. Липпс — Германия). Динамическую характеристику Б. вводит Гербарт (1824), согласно которому несовместимые идеи могут вступать между собой в конфликт, причём более слабые вытесняются из сознания, но продолжают на него воздействовать, не теряя своих динамических свойств.
Новый стимул в изучении Б. дали работы в области психопатологии, где в целях терапии стали применять специфические методы воздействия на Б. (первоначально — гипноз). Исследования, особенно французской психиатрической школы (Ж. Шарко и др.), позволили вскрыть отличную от сознательной психическую деятельность патогенного характера, не осознаваемую пациентом. Продолжением этой линии явилась концепция австрийского врача и психолога 3. Фрейда, начавшего с установления прямых связей между невротическими симптомами и воспоминаниями травматического характера, которые не осознаются в силу действия особого защитного механизма — вытеснения. Отказавшись от физиологических объяснений, Фрейд представил Б. в виде могущественной иррациональной силы, антагонистичной деятельности сознания. Бессознательные влечения, по Фрейду, могут выявляться и ставиться под контроль сознания с помощью техники психоанализа. Швейцарский психолог К. Юнг, помимо личного Б., ввёл понятие коллективного Б., объективной психики, разные уровни которой идентичны у лиц определенной группы, народа, всего человечества. Учение Фрейда о Б. получило чисто иррационалистическую трактовку в ряде современных буржуазных философско-психологических концепций.
В советской психологии проблема Б. разрабатывается особенно в связи с теорией установки Д. Н. Узнадзе. Психофизиологические аспекты Б., изучавшиеся И. М. Сеченовым и И. П. Павловым, исследуются в связи с анализом сна и гипнотических состояний, корковых и подкорковых образований, явлений автоматизма в трудовой и спортивной деятельности и т.д. В последнее время обсуждаются возможности применения кибернетических представлений и методов моделирования Б. Несмотря на многочисленные попытки, пока не удалось построить целостной теории, объясняющей механизмы и структуру Б.
Лит.: Новые идеи в философии, сб. 15 — Бессознательное, СПБ. 1914; Фрейд 3., Бессознательное, в его кн.: Основные психологические теории в психоанализе, М.—П., 1923; Сеченов И. М., Кому и как разрабатывать психологию?, Избр. произв, т. 1,. М., 1952; Бочоришвили А. Т., Проблема бессознательного в психологии,. Тб., 1961; Чхартишвили Ш. Н., Проблема бессознательного в советской психологии, Тб., 1966; Бассин. Ф. П., Проблема бессознательного, М., 1968; MacIntyre А. С., The unconscious. A conceptual analysis, L.—N. Y., 1958; Bellak L., The unconscious, «Annals of New York Academy of Sciences», 1959, v. 76, art. 4; Whyte L. L., Unconscious before Freud, N. Y., [I960]; L’Inconscient. 6 Colloque de Bonneval, P., 1966.
Д. Н. Ляликов.