Условный раздражитель, сигнал, вызывающий условный рефлекс. Им может быть любое раздражение внешней или внутренней среды организма, которое воспринимается органами чувств и вызывает возбуждение в коре больших полушарий головного мозга. У. р. предшествует безусловному раздражителю или совпадает с ним. Натуральные У. р. – неотъемлемые признаки безусловного подкрепления, например вид и запах пищи. Искусственные У. р. более многообразны, не имеют прямого отношения к свойствам безусловного раздражителя и приобретают качества положительного или отрицательного условного сигнала только в процессе выработки условного рефлекса. У. р., являясь косвенными сигналами пищевого, оборонительного, полового или др. рефлекса, имеют важное значение в адаптивном поведении животных.
Лит. см. при ст. Условные рефлексы.