«Аграрный вопрос и “критики Маркса”», произведение В. И. Ленина, посвященное защите и развитию марксистской аграрной теории, научному обоснованию программы марксистской партии по аграрному вопросу в буржуазно-демократической революции. Написано в июне—сентябре 1901 (первые 9 глав) и осенью 1907 (последние 3 главы). Первые 4 главы напечатаны в декабре 1901 в журнале «Заря», № 2—3 (в Штутгарте) под заглавием «Гг. «критики» в аграрном вопросе. Очерк первый» за подписью: Н. Ленин. В 1905 изданы легально в Одессе отдельной брошюрой книгоиздательством «Буревестник» с измененным заглавием: «Аграрный вопрос и «критики Маркса»». Это заглавие сохранено и в последующих изданиях. Главы 5—9 впервые напечатаны в легальном журнале «Образование» № 2 в феврале 1906. Все 9 глав вместе с новыми 10-й и 11-й главами опубликованы в сборнике: Вл. Ильин: «Аграрный вопрос», ч. 1 (СПБ, 1908). Глава 12 напечатана отдельно в сборнике «Текущая жизнь» (СПБ, 1908). В 4-м издании сочинений Ленина первые 9 глав вошли в 5-й т., 3 последние — в 13-й т.; в 5-м издании сочинений Ленина работа полностью напечатана в 5-м т.
В этом произведении Ленин продолжает разработку проблем, начатую им в работах «Развитие капитализма в России» и «Капитализм в сельском хозяйстве». Оно направлено против зарубежных и русских «критиков» аграрной теории Маркса (Ф. О. Герца, Э. Давида, С. Н. Булгакова, В. М. Чернова и др.). Социальный смысл концепций этих идеологов буржуазии и мелкой буржуазии заключался в попытке отколоть крестьянство от рабочего класса, отвлечь его от революции. Они отрицали действие экономических законов капитализма в сельском хозяйстве, пытались подменить их вечными «естественными» законами природы. Ленин подвергает эти положения всесторонней критике. Он доказывает полную теоретическую и фактическую несостоятельность т. н. закона убывающего плодородия почвы, согласно которому последующие затраты труда и капитала в земледелии всегда якобы менее производительны, чем предыдущие. Авторы «закона», отмечает Ленин, не учитывают главного — развития производительных сил в сельском хозяйстве. Выдвигая этот «закон» как причину недостатка продовольствия и роста цен на сельскохозяйственные продукты, буржуазные экономисты стремились переложить на природу ответственность за нищету трудящихся при капитализме. С «законом убывающего плодородия почвы» «критики» Маркса связывали толкование дифференциальной ренты. В то же время они отрицали существование абсолютной ренты. Ленин показал, что их грубая ошибка заключалась в одностороннем толковании понятия «монополия», в игнорировании того, что в капиталистическом сельском хозяйстве существует два вида монополии: монополия на землю как на объект хозяйства, связанная с ограниченностью земли, и монополия частной собственности на землю.
Огромное значение для развития аграрной теории имеет опровержение Лениным «теории устойчивости» мелкого крестьянского хозяйства, которую отстаивали «критики» Маркса. Они утверждали, будто, в отличие от промышленности, в сельском хозяйстве мелкое производство при капитализме вполне «жизнеспособно» и даже имеет экономические преимущества перед крупным. Ленин раскрывает антинаучный характер статистических приёмов, при помощи которых обосновывалась «теория устойчивости», и противопоставляет им научный метод анализа статистических данных, полностью опровергая «теорию устойчивости». Анализируя процессы, совершавшиеся в крестьянском хозяйстве Германии, Дании, России, Ленин вскрывает общие для всех стран закономерности капиталистического земледелия и показывает, что природные особенности сельского хозяйства не мешают применению машин, не отменяют открытого Марксом закона концентрации капиталистического производства. Ленин убедительно доказывает, что мелкие крестьянские хозяйства держатся лишь расхищением жизненных сил земледельца и производительных сил земли. Развитие капитализма в сельском хозяйстве неизбежно ведёт к разорению большей части мелких крестьян, превращению их в батраков с наделом, в наёмных рабочих.
Глубокий экономический анализ процессов, происходящих в капиталистическом сельском хозяйстве, позволил Ленину сделать выводы о том, что острые экономические противоречия, существующие в деревне, свидетельствуют о бесперспективности положения мелкого крестьянства при капитализме. Оно может найти выход из кабалы и нищеты только в борьбе против капитала под руководством пролетариата. Ленин подчеркнул огромное значение союза рабочего класса с крестьянством в революционной борьбе.
Работа «Аграрный вопрос и «критики Маркса»» непосредственно примыкает к труду Ленина «Аграрная программа социал-демократии в первой русской революции 1905—1907 годов». Велико значение этой работы Ленина и в современных условиях. Ею руководствуются коммунистические и рабочие партии капиталистических и развивающихся стран при разработке программных требований по аграрному вопросу. Она переведена на языки народов СССР и на иностранные языки.
М. Филатова.