Филателия (франц. philatélie, от греч. philéo – люблю и atéleia – освобождение от оплаты, пошлины, сбора; имеются в виду почтовые марки, заменившие денежную плату за пересылку писем), коллекционирование знаков почтовой оплаты – почтовых марок, этикеток, ярлыков, календарных и специальных гашений (штемпелей), штампов и др., а также конвертов и открыток-карточек с этими знаками – напечатанными (т. н. цельных вещей) или наклеенными (т. н. целых вещей). Термин «Ф.» введён в 1864 французским коллекционером Г. Эрпеном. В Ф. предметы коллекционирования изучаются в трёх аспектах: собственно филателистическом (бумага, на которой напечатана марка, водяные знаки на ней, размер, тип и форма перфорации, краски, клей, способы печати и гашения, дефекты и ошибки печати и пр. – всё, что подтверждает подлинность марки, время её выпуска, продолжительность обращения, а также разновидности марок – т. е. отступления в полиграфическом исполнении от основного типа, проекты марок – эссе, пробы печати и цвета, первичные оттиски и др.), историческом (политические и экономические условия появления марки, период, когда она находилась в обращении, причины её изъятия, правила использования, специальные гашения и надпечатки, почтовые маршруты, тарифы, оформление корреспонденции, способы доставки и пр.) и тематическом (теория и практика коллекционирования по определённым темам). Различают коллекции хронологические, тематические и специальных областей Ф. В хронологических коллекциях объекты систематизируются в порядке последовательности их выпуска, подразделяются на: генеральные – собрания всех выпущенных в мире, группе стран, отдельной стране почтовых марок и (или) цельных вещей (разновидности, как правило, отсутствуют); специализированные – не только все выпущенные марки и цельные вещи, но и их разновидности (нередко марки на письмах и в листах, эссе, образцы, т. е. марки, направляемые государственными почтовыми ведомствами в Бюро Всемирного почтового союза, частью с надпечаткой «образец», и др.); исследовательские – специализированные собрания, отражающие результаты исследований в какой-либо области истории знаков почтовой оплаты и др. памятников почтового обращения. Тематические коллекции могут быть собственно тематическими, в основе которых индивидуальный подход коллекционера к избранной теме и подбору материалов; мотивными – подбор материалов, объединённых общностью изображений (сюжетов); документальными – собрания марок, почтовых и др. документов, раскрывающих тему. Среди коллекций специальных областей Ф. – коллекции воздушной почты (самолётной, вертолётной, ракетной, аэростатной, планёрной, катапультной, голубиной и др.), корабельной, ж.-д., пневматической, почтовых штемпелей (в т. ч. домарочного периода, специальных, номерных и др.), штемпелей франкировочных машин (отмечающих оплату и дату почтового отправления), марок с фирменными проколами, писем домарочного периода, служебной и полевой почты и др.
Ф. возникла в конце 40-х гг. 19 в. С 60-х гг. стали выпускаться филателистические каталоги (первые – А. Потике, Париж, 1861; Ж. Б. Моэнс, 1862, Брюссель; Скотт, Нью-Йорк, 1867), журналы (первые – «The Monthly Advertiser», Ливерпул, 1862–64; «Le Timbreposte», Брюссель, и «Magazin für Briefmarken-Sammier», Лейпциг, оба с 1863), появились организации филателистов в США (1868), Великобритании и Германии (1869), Франции (1874), затем в др. странах, в том числе в России (1883, Петербург, Москва). С 70-х гг. в ряде стран создаются национальные почтовые музеи, где собираются и хранятся государственные коллекции знаков почтовой оплаты (первые – в Германии, Франции, Болгарии; в России – почтовое отделение Почтово-телеграфного музея в Петербурге в 1884, ныне центральный музей связи им. А. С. Попова, свыше 4 млн. марок, маркированных конвертов, карточек и др.), возникают крупные частные коллекции, организуются филателистические выставки (1870 – Берлин, 1873 – Вена, 1878 – Париж, 1887 – первая международная, Антверпен, 1889 – Нью-Йорк). В конце 19 – начале 20 вв. во многих странах основаны национальные общества филателистов (в 1907 «Российское общество филателистов» в Петербурге и Московское общество собирателей знаков почтовой оплаты); начали издаваться получившие впоследствии мировую известность наряду с каталогом «Scott» каталоги «Stanley Gibbons» (Великобритания, 1879–95), «lvert et Tellier» (Франция, 1897–1913), «Zurnstein» (Швейцария, 1909), «Michel» (Германия, 1910). В 1926 основана Международная федерация Ф. – ФИП (в 1976 объединяла национальные общества из 57 стран), под патронажем которой с 1929 регулярно организуются международные филателистические выставки (к 1976 – свыше 100).
В СССР первое общество филателистов создано в 1918 в Москве, в 1923 основано Всероссийское общество, в 1924/25 проведена первая Всероссийская филателистическая выставка. В 50-е гг. объединения филателистов возникли во многих городах страны, с учреждением в 1966 Всесоюзного общества они вошли в его состав (см. Филателистов общество). С 1963 издаётся ежегодник «Советский коллекционер», с 1966 – ежемесячный бюллетень «Филателия СССР». В 1976 выпущен «Каталог почтовых марок СССР. 1918–1974», к которому издаются ежегодные дополнения.
С середины 20 в. Ф. стала наиболее массовой областью любительского коллекционирования, чему способствуют значительно расширившийся почтовый обмен между странами, выпуск почтовыми ведомствами большинства стран коммеморативных (памятных) эмиссий, многокрасочных серий марок, посвященных истории, важнейшим событиям современности, искусству, фауне, флоре, спорту и пр.; отдельных марок, блоков (сувенирный лист с одной или несколькими напечатанными марками и надписью на полях), цельных вещей, предназначенных специально для филателистов; широкая продажа (в т. ч. комиссионная) коллекционных знаков почтовой оплаты, альбомов, кляссеров и др. предметов Ф.; издание каталогов марок; организуемые филателистическими обществами национальные и международные выставки, внутригосударственный и международный обмен, пропаганда Ф. через специализированные журналы и др. периодические издания. Филателистические журналы издаются во многих странах мира, в том числе социалистических: «Филателен Преглед» (НРБ), «Filatéliai Szemie» (ВНР), «Sammier Express» (ГДР), «Filatelia Cubana» (Куба), «Filatelista» (ПНР), «Filatelie» (СРР), «Filatelie» (ЧССР); в капиталистических – «The London Philatelist» и «Philatelic Magazine» (Великобритания), «The American Philatelist» и «Linn's Weekly Stamp News» (США), «Der Sammler-Dienst» и «Deutsche Zeitung für Briefmarkenkunde» (ФРГ), «Austria-Philatelist» (Австрия), «Schweizer Briefmarken-Zeitung» (Швейцария), «L'Echo de la Timbrologie» и «La Philatélie française» (Франция), «III Coliezionista» (Италия), «Dansk Filatelistisk Tidsskrift» (Дания).
В социалистических странах Ф. наибольшее развитие получила в СССР, ГДР, ПНР, ЧССР и ВНР, в капиталистических – в ФРГ, Франции, Великобритании, США, Австрии. Уникальными государственными коллекциями почтовых марок располагают Британский музей (Лондон), почтовые музеи в Стокгольме, Париже, Берне; среди известных частных собраний – коллекции английской королевской семьи, Ф. Феррари (Австрия), М. Бурруса (Швейцария), А. Лихтенштейна, А. Хинда и Д. Бокера (США), Х. Канаи (Япония).
В середине 70-х гг. 20 в. национальные организации и др. объединения Ф. имелись в большинстве стран, Ф. занимались 150–200 млн. чел., в том числе 0,5 млн. чел. в СССР, из них свыше 200 тыс. членов Всесоюзного общества филателистов.
Лит.: Стальбаум Б. К., Что надо знать филателисту, М., 1968; Бабинцев С., Филателистическая библиография, М., 1970; Соколов М. П., Ниселевич Л. М., Спутник филателиста, 2 изд., М., 1974; Владинец Н. И., Филателия, М., 1975; Сашенков Е. П., Полярная почта, М., 1975; Басин О. Я., Филателистический словарь, 2 изд., М., 1976; Grallert W., Einführung in die Briefi markenkunde, Lpz., 1957: Williams L. N. and Williams М., Techniques of philately, L., 1969; Hille Н., Moderne Philatelie, B., [1968]; Hamann H., Kleine Briefs markenkunde, B., [1973]; Groer M., Praktyczna filatelystika, Warsz,, 1975.
Н. И. Владинец.