Фитоценоз (от фито... и ценоз), растительное сообщество, совокупность растительных организмов на относительно однородном участке, находящихся в сложных взаимоотношениях друг с другом, с животными и с окружающей средой. Каждый Ф. – система определённого состава (как правило, из многих экологически и биологически различных видов) и определённой структуры, которые сформировались в результате отбора видов растений, способных существовать совместно друг с другом и с животными в данных условиях среды, а во многих случаях и при определённом воздействии человека. Растения, образующие Ф., в процессе своей жизнедеятельности изменяют среду, хотя различные группы видов растений (фитоценотипы) играют не одинаковую роль в Ф. Они используют необходимые для них ресурсы (свет, воду, элементы минерального питания и др.), выделяют во внешнюю среду продукты обмена, оставляют в почве и на её поверхности отмершие органы, способствуют формированию особого фитоклимата; каждый Ф. характеризуется свойственной ему фитосредой. Ф. – наиболее деятельная часть биоценоза и биогеоценоза (экосистемы), осуществляющая фиксацию солнечной энергии (в результате жизнедеятельности фотосинтезирующих организмов), фиксацию атмосферного азота (азотфиксирующими микроорганизмами), участвующая совместно с животными в процессах превращения энергии и круговорота веществ. Т. о., Ф. – основной продуцент органических веществ, обеспечивающий ими гетеротрофные организмы, в том числе человека, Ф. – динамичная система, изменяющаяся в течение года и в разные годы (сезонная и разногодичная изменчивость Ф.). Ни один Ф. не существует вечно, рано или поздно он сменяется др. Ф., т. е. происходит сукцессия. Учение о Ф. называется фитоценологией.
Т. А. Работнов.