Фонды обращения, часть оборотных средств хозрасчётных социалистических предприятий (объединений), функционирующая в сфере обращения в товарной и денежной формах. Состоят из запасов готовой продукции, произведённой предприятиями, но ещё не реализованной, запасов товаров у торговых организаций, тары и др. материальных ценностей, используемых в процессе обращения, дебиторской задолженности и др. средств в расчётах, а также денежных средств (в кассе, на счетах). Наличие Ф. о. у социалистических предприятий наряду с производственными фондами обеспечивает непрерывность процесса воспроизводства. После завершения производственного процесса Ф. о. принимают форму готовых изделий, завершенных обработкой на данном предприятии и принятых техническим контролем. Через некоторое время, необходимое для комплектации и упаковки на складах, готовая продукция отгружается потребителю. После реализации (оплаты) её Ф. о. принимают денежную форму, а вырученные средства поступают на расчётный счёт предприятия в Госбанке и затем вновь используются для создания производственных запасов, выплаты заработной платы работникам предприятия и т.д. Остатки готовых изделий на складах нормируются и входят в состав нормируемых оборотных средств. Источники их формирования – собственные средства предприятий (в пределах норматива) и заёмные – кредиты банка (под сверхнормативные остатки готовых изделий). Отгруженные товары, средства в расчетах и денежные средства составляют в совокупности величину ненормируемых оборотных средств, которые формируются за счёт заёмных средств – кредитов банка и кредиторской задолженности, возникающей по условиям расчётов между предприятиями и организациями.
Структура Ф. о. зависит от характера производственной деятельности предприятий, условий снабжения и расчётов между поставщиками и потребителями. В СССР на начало 1975 Ф. о. составляли свыше 160 млрд. руб., т. е. 55,4% всех оборотных средств в народном хозяйстве (57,8% в 1965), в том числе в промышленности свыше 30 млрд. руб., т. е. 31,3%. В составе Ф. о. народного хозяйства 6,0% занимают остатки готовой продукции, 49,7% запасы товаров, 12,1% отгруженные товары и оказанные услуги, 15,7% денежные средства, 16,5% дебиторы.
С ростом производства и продажи товаров как производственно-технического назначения, так и народного потребления увеличиваются и Ф. о. Вместе с тем создаются условия для сокращения времени обращения, ускорения оборота средств на стадиях товарно-материального снабжения и сбыта готовой продукции, что даёт возможность добиваться относительной экономии вложенных средств в Ф. о. Ускорение оборачиваемости оборотных средств в сфере обращения имеет важное экономическое значение для развития народного хозяйства, интенсификации и повышения эффективности общественного производства.
Лит. см. при ст. Оборотные средства.
А. Д. Шеремет.