Фосфатные руды, природные минеральные образования, содержащие фосфор в таких концентрациях и соединениях, при которых технически возможно и экономически целесообразно их перерабатывать с получением фосфорсодержащих продуктов (минеральных удобрений, кормовых фосфатов, фосфорных солей) для различных отраслей промышленности. Основной полезный компонент Ф. р. – фосфор (в виде фосфорного ангидрида – P2O5); содержание P2O5 в Ф. р. изменяется в широких пределах от 2–6 до 25–34%; оно зависит также от технологических свойств, горно-геологических условий добычи Ф. р. и др. факторов.
Ф. р. представлены двумя основными группами природных образований – фосфоритами и апатитами, гораздо реже – алюмо- и железофосфатами, а также гуано. Главные компоненты Ф. р. – фосфатные минералы группы апатита (см. Фосфаты природные); наиболее распространённые из них – фторапатит (в эндогенных апатитовых месторождениях), фторкарбонатапатит и его модификации – франколит и курскит (в экзогенных фосфоритовых месторождениях); существ. роль иногда играет гидроксилапатит.
В состав Ф. р., кроме фосфатных, входят др. минералы, представляющие собой иногда попутные полезные компоненты (например, нефелин, сфен, титаномагнетит, магнетит, эгирии, в виде изоморфных примесей также стронций, редкоземельные и редкие элементы) или вредные примеси (доломит, кальцит, кварц, халцедон, глауконит, глинистые минералы, пирит, гидроокислы железа).
Месторождения Ф. р. по происхождению разделяются на эндогенные и экзогенные. Среди эндогенных месторождений выделяются: магматические (позднемагматические), представленные пласто- и линзообразными залежами комплексных апатитовых руд, связанных с нефелиновыми сиенитами (например, в СССР Хибинские месторождения); карбонатитовые (магматические и метасоматические), связанные с ультраосновными щелочными массивами (например, в СССР – Ковдорское и Восточносаянское месторождения комплексных апатитовых руд, образующих штоки, штокверки и др.). Среди экзогенных месторождений выделяются: осадочные – химические и биохимические осадки древних шельфов, представленные фосфоритами, образующими пластовые залежи среди карбонатно-кремнистых, терригенно-глауконитовых и др. осадочных комплексов (в СССР – Каратау, Егорьевское, Чилисайское и др.); месторождения выветривания остаточного и инфильтрационного генезиса, образующиеся при выветривании апатито- и фосфоритоносных пород, обычно карбонатного состава, и имеющие плащеобразную и неправильную морфологию (в СССР – Ковдорское, Восточносаянское, Белкинское, Телекское и др.).
Добыча Ф. р. ведётся открытым и подземным способами; рыхлые фосфориты (например, в Прибалтике) разрабатываются геотехнологическим методом (см. Геотехнология).
Способы обогащения Ф. р. разнообразны; выбор их зависит от минерального состава и структурно-текстурных особенностей Ф. р. Апатитовые руды (например, Хибинских месторождений) обогащаются флотацией, дающей богатый апатитовый концентрат (39,4% P2O5) при высоком извлечении. Фосфориты (например, Егорьевского, Чилисайского, Вятско-Камского месторождений в СССР, Флориды, Северной Каролины в США и др.) обогащаются промывкой на грохотах; получающийся «первичный» концентрат обычно подвергается дальнейшему обогащению флотацией, магнитной сепарацией, кальцинирующим обжигом; последний способ получает всё большее применение. Некоторые Ф. р. используются без предварительного обогащения, как, например, при электротермическом получении жёлтого фосфора и термической фосфорной кислоты.
Общие запасы Ф. р. мира (без социалистических стран) в 1974 оценивались в 81 млрд. т (или около 18–19 млрд. т P2O5); большая их часть сосредоточена в Марокко – 40 млрд. т (см. Фосфоритовые месторождения Северной Африки) и США – 14,75 млрд. т (см. Фосфоритовые месторождения Северной Америки); значительные запасы имеются также в Австралии (2,5 млрд. т), Тунисе (1,2 млрд. т), Зап. Сахаре (3,0 млрд. т), Перу (1,5 млрд. т) и Алжире (1,0 млрд. т).
Разведанные запасы Ф. р. в СССР (1976) составляли 10,3 млрд. т (или 1,3 млрд. т P2O5), в том числе апатитов 5,4 млрд. т (0,6 млрд. т P2O5), фосфоритов 4,9 млрд. т (0,7 млрд. т P2O5). Крупные месторождения Ф. р. известны в МНР (Хубсугульское), Вьетнаме (Лаокай), Китае.
Мировая годовая добыча Ф. р. составляла в 1974 110,8 млн. т, в том числе в США 41,5 млн. т, Марокко 19,7 млн. т, Тунисе 3,9 млн. т, Того 2,6 млн. т, Сенегале 1,9 млн. т, Иордании 1,6 млн. т, ЮАР 1,5 млн. т.
Лит.: Гиммельфарб Б. М., Закономерности размещения месторождений фосфоритов СССР и их генетическая классификация, М., 1965; Бушинский Г. И., Древние фосфориты Азии и их генезис, М., 1966: Арсеньев А. А., Вировлянский Г. М., Смирнов Ф. Л., Генетические типы промышленных месторождений апатита, М., 1971; Научные основы прогноза и поисков фосфоритов, М., 1975; Вещественный состав фосфоритных руд, М., 1975.
А. С. Соколов.