Биология развития, онтогенетика, раздел биологии, всесторонне изучающий процессы и движущие силы индивидуального, или онтогенетического, развития организма. Б. р. — преемник таких ранее возникших отраслей исследования онтогенеза, как механика развития, или экспериментальная эмбриология, динамика развития, отличавшихся более узким подходом к проблеме и обособленностью от других биологических дисциплин. Как самостоятельная область исследования Б. р. сформировалась к середине 20 в. на стыке биохимии, цитологии, генетики, эмбриологии и экспериментальной морфологии. Одним из условий и важных предпосылок, способствовавших синтезу этих ранее обособленных ветвей общей биологии в области проблем индивидуального развития, явилось возникновение и развитие молекулярной биологии. Б. р. занимается комплексным исследованием на всех уровнях организации (молекулярном, клеточном, тканевом и организменном) таких сторон процесса развития, как биосинтез, клеточная, эмбриональная и тканевая дифференцировки, органогенез и рост, реализация генетической информации в ходе онтогенеза, регуляторные механизмы развития, регенерация и др. Б. р. получает всё более широкое развитие как в СССР, так и за рубежом, где в этой области (называемой там developmental biology) работают многие научно-исследовательские институты, издаются журналы, монографии. В СССР центром научных исследований в этой области является институт биологии развития АН СССР, а основным печатным органом — журнал «Онтогенез» (с 1970).
М. С. Мицкевич.