Черского хребет, цепи Черского, горная система на С.-В. СССР, в Якутской АССР и Магаданской области РСФСР. Открыта С. В. Обручевым в 1926. Названа в честь И. Д. Черского. Простирается с С.-З. на В.-Ю.-В., между Яно-Оймяконским нагорьем на Ю.-З. и Момо-Селенняхским межгорным понижением на С.-В., на протяжении более 1500 км. В западной части горной системы, в междуречье Яны и Индигирки располагаются хр. Хадаранья (до 2185 м), Тас-Хаяхтах (2356 м), Чемалгинский (2547 м), Курундя (1919 м), Догдо (2272 м), Чибагалахский (2449 м), Боронг (2681м), Силяпский (2703 м) и др. На В., в верховьях Колымы, — хребет Улахан-Чистай (высшая точка г. Победа — 3147 м), Черге (2332 м) и др. Нередко к системе цепей Черского относят также расположенные к С. Момо-Селенняхское межгорное понижение и поднимающиеся над ним на С. хребтами Селенняхский, Момский и Гармычан.
Горы Ч. х. входят в область мезозойской складчатости и сложены сильно дислоцированными и метаморфизованными палеозойскими карбонатными породами, а по окраинам — морскими и континентальными толщами перми, триаса и юры (сланцы, песчаники и алевролиты); во многих местах эти породы прорваны мощными интрузиями гранитоидов, с которыми связаны месторождения золота, олова и других полезных ископаемых.
Основные черты современного рельефа обусловлены новейшими тектоническими движениями. Характерно чередование горстовых хребтов, разделённых межгорными впадинами-грабенами. Преобладают средневысотные горы: участки хребтов, поднимающиеся до 2000—2500 м, отличаются альпийским рельефом и несут современные ледники (хребты Улахан-Чистай, Чибагалахский и др.); известно более 350 долинных, каровых и висячих ледников (общая площадь 156,2 км2).
Климат суровый, резко континентальный. Средняя температура января от —34 до —40°С (в понижениях достигают —60°С). Лето короткое и прохладное, с частыми заморозками и снегопадами. Средняя температура июля от 3°С (в высокогорье) до 12—13°С в некоторых долинах. Осадков от 300 до 600—700 мм (до 70—75% их суммы выпадает летом) в год. Повсеместно распространена многолетняя мерзлота.
Многие реки, в том числе Индигирка и её притоки, пересекают хребты в узких, нередко антецедентных долинах; рр. Мома и Селеннях текут в межгорных котловинах и имеют широкие, иногда заболоченные долины. Реки питаются за счёт таяния снежного покрова и летних дождей; свыше 60% годового стока приходится на лето. Сток крупных рек зимой составляет не более 5% годового, многие менее значительные реки промерзают до дна; наледи.
Почвы и растительный покров сравнительно однообразны. На дне речных долин встречаются пойменные высокоствольные леса из тополя и чозении, а в нижней части склонов хребтов на С. до высоты 250—300 м, на Ю. до 700—1100 м на горных мерзлотно-таёжных скелетных почвах — редкостойные лиственничные леса, обычно заболоченные. Большая часть территории (до 80%) занята растительностью высокогорного пояса (заросли кедрового стланика и ольховника, каменистые, лишайниковые и кустарниковые тундры); на вершинах наиболее высоких хребтов — холодные каменистые пустыни.
Лит.: Гвоздецкий Н. А., Михайлов Н. И., Физическая география СССР, [т. 2] — Азиатская часть, М., 1970.
Н. И. Михайлов.
Хребет Черского. Схема орографии.