Шамиль (1797, аул Гимры, Дагестан, — март 1871, Медина, ныне Саудовская Аравия), глава мусульманского военно-теократического государства в Дагестане (см. Имамат), возглавлял борьбу горцев Дагестана и Чечни против царских колонизаторов (см. Кавказская война 1817—64). Родился в семье аварского крестьянина. Воспитывался в среде мусульманского духовенства. С 20-х гг. 19 в. — один из сподвижников Гази-Магомеда, затем — Гамзат-бека. С 1834 имам. Благодаря организаторским способностям и воле ему удалось объединить горцев и подчинить себе местных дагестанских феодалов. Личная храбрость и выдающееся красноречие создали Ш. большую популярность. В 1848 его власть была объявлена наследственной. Опираясь на свободное крестьянство и духовенство, Ш. создал военно-теократическое государство — имамат, в котором ему принадлежала светская и духовная власть. Обладая талантом полководца, Ш. вёл успешную борьбу с царскими войсками, в 40-х гг. одержал ряд крупных побед. Однако в 50-х гг. вследствие превосходства царских войск, роста внутренних социальных противоречий, разорения и усталости народа, продолжительного кризиса, измены наместников движение пошло на спад. 25 августа 1859 Ш. с 400 мюридами был осажден в ауле Гуниб и 26 августа был вынужден сдаться в плен на почётных условиях. Был поселён с семьей в Калуге. В 1870 ему было разрешено выехать в Мекку. Присоединение Дагестана и Чечни было проведено насильственными методами, свойственными политике царизма. Вместе с тем вхождение этих народов в состав России способствовало их экономическому, политическому и культурному развитию.
Лит.: Маркс К., Энгельс Ф., Соч., 2 изд. (см. Указатели ко второму изд. Соч., с. 252); Гаджи Али, Сказание очевидца о Шамиле, пер. с араб., в кн.: Сб. сведений о кавказских горцах, в. 7, Тифлис, 1873; Мухаммед-Тахир ал Карахи, Хроника о дагестанских войнах в период Шамиля, М. — Л., 1941; Руневский А., Записки о Шамиле, СПБ, 1860; Бушуев С. К., Борьба горцев за независимость под руководством Шамиля, М. — Л., 1939; О движении горцев под руководством Шамиля. Материалы сессии Дагестанского филиала Академии наук СССР. 4—7 октября 1956, Махачкала, 1957; Движение горцев Северо-Восточного Кавказа в 20—50-х гг. XIX в. Сб. документов, Махачкала, 1959.
Шамиль.