Шахматная композиция, особая область творческой деятельности в шахматах: составление задач — искусственных позиций с заданием дать мат в указанное число ходов, а также этюдов — позиций, близких к игровым, в которых требуется найти путь к выигрышу или ничьей. Этюд как самостоятельный род Ш. к. сложился к середине 19 в. Первый сборник этюдов — Б. Горвица и И. Клинга (1851). Основоположником современного художественного этюда был А. А. Троицкий (1866—1942), с 1928 — заслуженный деятель искусств РСФСР, который в 1894—1900 заложил основы этюдной эстетики, а в последующие годы развил их. Его ближайшими последователями были: И. Зеверс, В. Н. и М. Н. Платовы, Л. И. Куббель (Россия) и Г. Ринк (Франция). И в дальнейшем развитии этюдной композиции ведущую роль играли советские шахматные композиторы. Первые задачи (мансубы) появились в средние века. Современные художественные требования (выразительность замысла, экономия средств) определились в середине 19 в., а к концу его формулируются принципы основных задачных школ в трудах проблемистов: американских — С. Лойд (США), А. Макензи (Ямайка); немецких — К. Байер и И. Бергер; чешских — Я. Добруский и И. Поспишил; английских — Ч. Планк и Б. Лоус. Из русских проблемистов 19 в. наиболее известны А. Д. Петров, И. С. Шумов, А. В. Галицкий. Последующие этапы развития задач (20 в.) связаны с именами И. Котца и В. Хольцхаузена (Германия), М. Гавеля и Э. Палькоски (Чехословакия), А. Уайта (США), А. Эллермана (Аргентина), М. М. Барулина и Л. А. Исаева (СССР). По Ш. к. (составление задач и этюдов) проводятся международные и национальные соревнования: конкурсы, матчи. В СССР проводятся первенства личные (с 1929, систематически с 1947) и командные (с 1956). На основе результатов соревнований по Ш. к. присваиваются спортивные звания. По отбору произведений в «Альбомы ФИДЕ» (официальные сборники этюдов и задач Международной шахматной федерации) в 30—70-е гг. звания международного гроссмейстера были удостоены: Э. Виссерман (Нидерланды), К. Мансфилд (Англия), Д. Парош (Венгрия), Н. Петрович (Югославия), И. Фритз и В. Пахман (ЧССР), В. А. Брон, Г. М. Каспарян, В. А. Корольков, Л. И. Лошинский (СССР).
Е. И. Умнов.