Шелкопряды (Bombycidae), семейство бабочек. Тело относительно массивное, ротовые органы рудиментарные, усики гребенчатые. Передние крылья выемчатые по внешнему краю, с серповидной вершиной. Гусеница с коротким шипообразным выростом на 8-м сегменте брюшка, передняя часть тела сужена. Куколка развивается в шелковинном коконе. Около 20 видов, распространённых преимущественно в тропиках. В СССР разводится одомашненный тутовый шелкопряд (Bombyx mori); из диких Ш. встречаются виды родов Theophila и Oberthueria.
В 19 в. название «шелкопряды» относилось к группе семейств ночных бабочек, не питающихся во взрослой фазе: хохлаткам (Notodontidae), волнянкам (Lymantriidae), коконопрядам (Lasiocampidae), настоящим шелкопрядам (Bombycidae) и некоторым др. За несколькими видами бабочек из этих семейств, часто упоминающимися в литературе, сохранилось назв. «Ш.» — непарный шелкопряд (волнянка Lymantria dispar), сосновый и сибирский шелкопряды (коконопряды Dendrolimus pini, D. sibiricus), китайский и японский дубовые шелкопряды (павлиноглазки Antheraea pernyi, A. jamarnai).
М. И. Фалькович.