Шипка, Шипкинский перевал (Шипченски проход), перевал в Болгарии, в горах Стара-Планина на высоте 1185 м. Через Ш. проходит шоссе между гг. Казанлык и Габрово. Вблизи Ш. — памятник Свободы (1928—30 арх. А. Донков, скульптор А. Андреев) в честь боевого содружества русских и болгарских воинов и освобождения Болгарии от тур. ига в 1877—78 (см. илл.). Национальный парк-музей.
Во время русско-турецкой войны 1877—78 за Ш. происходили ожесточённые бои. 7(19) июля 1877 русские войска после боев 5—6 (17—18) июля заняли перевал Ш., который обеспечивал кратчайший путь на Стамбул. Турецкое командование, перебросив из Черногории в Забалканье армию Сулейман-паши, решило провести контрнаступление с целью вытеснить русские войска за Дунай. Армии Сулейман-паши (37,5 тыс. чел.) была поставлена задача овладеть Ш., а затем соединиться с главными силами, находившимися в районе Рущук, Шумла, Силистрия. Сулейман-паша направил на Ш. 27 тыс. чел. при 48 орудиях против русско-болгарского отряда ген. Н. Г. Столетова (4,8 тыс. чел., в том числе 2 тыс. болгар, 27 орудий), занимавшего перевал. 9(21) августа турецкие войска утром начали упорные лобовые атаки с Ю. и Ю.-В. на гору Св. Николая (в южной части перевала). Русско-болгарские войска, усилившиеся днём 9(21) августа после подхода резервов до 7,5 тыс. чел. при 28 орудиях, под командованием генералов В. Ф. Дерожинского и Столетова отразили многократные атаки противника и нанесли ему тяжёлые потери. 10(22) августа турки произвели перегруппировку и охватили перевал полукольцом с З., Ю. и В., а 11(23) августа начали его штурм с трёх направлений. В исключительно тяжёлых условиях (большое превосходство противника в силах — 25 тыс. чел., 34 орудия против 7,2 тыс. чел. и 28 орудий, недостаток боеприпасов, сильная жара и отсутствие воды) русско-болгарские войска, героически обороняясь, удержали свои позиции, несмотря на значительные потери (около 1400 чел.). Вечером 11(23) августа и утром 12(24) августа подошли подкрепления (до 9 тыс. чел.) во главе с генералом М. И. Драгомировым, которые стремительно контратаковали и отбросили противника, подошедшего вплотную к перевалу с З. и В. В ходе упорных боев, продолжавшихся до 14(26) августа, русские войска безуспешно пытались овладеть высотами западнее перевала, после чего прочно закрепились на Ш. Потери русских войск составили около 4 тыс. чел. (в т. ч. свыше 500 болгар), турок (по явно преуменьшенным данным) — свыше 6,6 тыс. чел. Героическая оборона Ш. нарушила планы турецкого командования и не допустила потери важного стратегического рубежа, который русские войска удерживали вплоть до перехода в наступление в январе 1878, отразив 5(17) сентября новые турецкие атаки и выдержав исключительно тяжёлое зимнее «шипкинское сидение».
Бои на Шипкинском перевале 9(21)—11(23) августа 1877 г.
Памятник русским и болгарским воинам, павшим в боях за свободу Болгарии во время русско-турецкой войны 1877—78. Шипка.