Шпионаж (от нем. Spion — шпион, которое родственно слову spähen — следить, подглядывать), преступление, выражающееся в секретном собирании или похищении сведений, составляющих государственную тайну, в том числе и экономического характера, или иных сведений для использования их против данного государства с целью передачи другому государству. Преследуется по законодательству всех стран. Ш. — одна из форм подрывной деятельности империалистических разведок против СССР и других стран социалистического лагеря.
По советскому уголовному праву Ш. рассматривается как особо опасное государственное преступление, заключающееся в передаче, а равно похищении или собирании с целью передачи иностранному государству, иностранной организации или их агентуре сведений, составляющих государственную или военную тайну, а также в передаче или собирании по заданию иностранной разведки иных сведений для использования их в ущерб интересам СССР. См. также Государственная тайна.
Ш. считается оконченным преступлением с момента добывания шпионских сведений, независимо от того, удалось или нет передать их. Неудавшаяся попытка добывания шпионских сведений (например, попытка выведать за деньги государственную тайну у лица, обладающего ею в силу служебного положения) образует покушение на Ш. При добывании и передаче сведений, составляющих государственную или военную тайну, действия виновного квалифицируются как Ш. независимо от того, действовал ли он по заданию иностранного государства, иностранной организации или их агентуры либо по своей инициативе. Добывание и передача иных сведений являются Ш., если эти действия осуществляются по заданию иностранной разведки и сведения добываются (передаются) для использования их в ущерб интересам СССР.
Ш., совершенный гражданином СССР, является изменой Родине и наказывается лишением свободы на срок от 10 до 15 лет с конфискацией имущества и со ссылкой на срок от 2 до 5 лет или без ссылки или смертной казнью с конфискацией имущества (ст. 64 УК РСФСР и соответствующие статьи УК других союзных республик). Ш., совершенный иностранцем или лицом без гражданства, наказывается лишением свободы на срок от 7 до 15 лет с конфискацией имущества и со ссылкой на срок от 2 до 5 лет или без ссылки или смертной казнью с конфискацией имущества (ст. 65 УК РСФСР и соответствующие статьи УК других союзных республик).
Ш. широко используется буржуазными государствами. В США, например, имеется специальная разведывательная организация — Центральное разведывательное управление. Шпионско-разведывательную деятельность ведут также отделы разведки различных министерств и ведомств.
В то же время каждое буржуазное государство устанавливает самые суровые наказания за Ш., направленный против него. По УК Франции Ш. карается смертной казнью, по законодательству Великобритании — смертной казнью или каторжными работами.
Ответственность за военный Ш., т. е. за собирание тайным образом и под ложными предлогами сведений о неприятеле в районе военных действий для передачи их своему командованию, регламентирована в международно-правовом порядке Положением о законах и обычаях сухопутной войны, приложенным к 4-й Гаагской конвенции 1907. Государству, задержавшему шпиона, предоставляется право наказывать его по своему усмотрению в судебном порядке.