Эгалитаризм (франц. égalitarisme, от égalité — равенство), мелкобуржуазная утопия, проповедующая всеобщую уравнительность как принцип организации обществ. жизни. В первоначальных формах в эпоху античности и средневековья Э. был связан с требованием уравнительного передела земли. В эпоху раннего капитализма сложились два основных течения Э. Первое выступало за уравнение имуществ индивидуальных производителей при сохранении частной собственности. Идеал равенства на основе частного владения, обоснованный Ж. Ж. Руссо, пыталась осуществить якобинская диктатура. Второе течение Э., связанное с первыми коммунистическими утопиями, проповедовало уравнительное распределение труда и продуктов на базе общности имуществ (например, бабувисты; см. Г. Бабёф). Принципы всеобщего аскетизма и грубой уравнительности, характерные для ранней коммунистической литературы, К. Маркс и Ф. Энгельс расценивали как реакционный элемент в её содержании (см. Соч., 2 изд., т. 4, с. 455). Особенно рельефное выражение реакционные черты Э. получили в «казарменном коммунизме», нивелирующем способности и потребности людей. В условиях, когда пролетариат ещё не сформировался как класс, выдвижение против эксплуататорских классов принципа Э., как отмечал Энгельс, «... является необходимой переходной ступенью...» от плебейско-мелкобуржуазной революционности к пролетарской (там же, т. 7, с. 377). В современную эпоху этот реакционный принцип противостоит революционным идеалам рабочего класса, выдвигаемому им принципу равенства.
Е. Г. Панфилов.