Эль-Аламейн, населенный пункт на С. Египта, в 104 км западнее Александрии. Во время 2-й мировой войны 1939—45 8-я британская армия (командующий генерал Б. Монтгомери) 23 октября — 4 ноября 1942 провела западнее Э.-А. наступательную операцию против итало-немецкой танковой армии «Африка» (командующий генерал-фельдмаршал Э. Роммель). Войска Роммеля оборонялись западнее Э.-А. на 60-км укрепленном рубеже. Танковая армия «Африка» (12 дивизий, в том числе 2 моторизованные и 4 танковые, и 1 бригада) насчитывала около 80 тыс. человек, 540 танков, 1219 орудий, 350 самолётов. Усилить эту группировку в ходе операции итало-немецкое командование не могло, т. к. советско-германский фронт поглощал почти все резервы, 8-я британская армия (10 дивизий, в том числе 3 танковые, и 4 бригады) была доведена до 230 тыс. человек, 1440 танков, 2311 орудий и 1500 самолётов. Поздно вечером 23 октября британские войска перешли в наступление. Прорыв осуществлялся на 9-км участке. Вследствие невысокой плотности артиллерии (50 орудий на 1 км фронта) система огня противника не была подавлена, и британским войскам за ночь удалось лишь незначительно вклиниться во вражескую оборону. В сражение были введены 3 бронетанковые дивизии, предназначавшиеся для развития успеха в глубине. Противник подтянул к участку прорыва резервы и предпринял ряд контратак. Поэтому до 27 октября британские войска вклинились лишь на 7 км, после чего наступление было приостановлено. 2 ноября 8-я британская армия возобновила наступление при поддержке корабельной артиллерии и авиации. Роммель пытался контрударами из глубины сорвать наступление союзников, но атаки итало-немецких танковых дивизий были отбиты с большими для них потерями, 8-я британская армия продвинулась на направлении главного удара ещё на 5 км, а утром 4 ноября подвижные группы развили успех и, быстро продвигаясь на 3. и Ю.-З., создали угрозу охвата итало-немецкой группировки. Роммель начал поспешный отход в Ливию. В результате победы под Э.-А. был достигнут перелом в ходе Северо-Африканских кампаний 1940—43 в пользу союзников. Итало-немецкая армия, потеряв 55 тыс. человек, 320 танков и около 1000 орудий, была вынуждена окончательно отказаться от наступательных планов и начать общее отступление.
Лит.: История второй мировой войны 1939—1945, т. 6, М., 1976; Playfair I. S. О., Molony С. J. С., The Miditerraneanand Middle East, v. 4, L., 1966.
Н. М. Черепанов.