«Южный вопрос», комплекс проблем, порожденных исторически сложившейся резкой отсталостью южных областей Италии — экономической, социальной, культурной. Определился с 70-х гг. 19 в., после объединения Италии.
Специфические условия развития Южной Италии (области Кампания, Абруцци, Молизе, Апулия, Калабрия, Сицилия, Сардиния) привели к формированию в ней своеобразного архаичного и малоподвижного т. н. традиционалистского общества, в котором сохранились и застыли наслоения минувших эпох. На Севере капиталистические отношения в промышленности и сельском хозяйстве начали утверждаться ещё до объединения Италии (1870). На Юге же полуфеодальная система отношений и специфический характер сложившегося общества препятствовали развитию капитализма. Незавершённость буржуазной революции (см. Рисорджименто) способствовала закреплению диспропорции между уровнем социально-экономического и политического развития Севера и Юга. После объединения Юг оставался оплотом крупных помещиков-латифундистов. Политика правящих кругов Италии способствовала превращению Юга во внутреннюю колонию капиталистического Севера с присущими ей отсталыми формами земледелия и земельных отношений, жестокой эксплуатацией крестьянства, хронической безработицей, со значительными пережитками прошлых формаций в социальной структуре, быту (см., например, Мафия). Аграрное перенаселение, нищета крестьянских масс порождали систематическую массовую эмиграцию южно-итальянского населения.
Представители передовой итальянской общественно-политической мысли, т. н. меридионалисты, с 70-х гг. 19 в. выступали за ликвидацию отсталости Юга. Важнейший вклад в марксистскую разработку «Ю. в.» внёс основатель Итальянской компартии А. Грамши. Характеризуя «Ю. в.» прежде всего как крестьянский, Грамши указал путь разрешения этого вопроса в создании тесного союза пролетариата Севера с крестьянством Юга в общей борьбе за революционное преобразование Италии. Эти положения определили политическую линию Итальянской компартии по «Ю. в.».
С 50-х гг. 20 в. правящие круги Италии, в связи с крайней остротой «Ю. в.» и под давлением демократических сил, предприняли попытки смягчить экономические диспропорции между Севером и Югом. В Южной Италии был построен ряд крупных современных предприятий. Однако ни государственные меры форсированной индустриализации, ни интенсивная экспансия на Юг капитала Севера не смогли преодолеть разрыва в экономическом уровне между Севером и Югом и ликвидировать т. н. дуализм (сосуществование и взаимодействие в единой структуре элементов крайней отсталости и современного развития). Демократические силы Италии, прежде всего компартия, продолжают борьбу за радикальное решение «Ю. в.».
Лит.: Грамши А., Некоторые аспекты южного вопроса, Избр. произв., пер. с итал., т. 1, М., 1957; Серени Э., Старое и новое в итальянской деревне, пер. с итал., М., 1959; Лисовский Ю. П., Сельское хозяйство и крестьянское движение в современной Италии, М., 1966; Русаков Н., Из истории сицилийской мафии, М., 1969; Италия, М., 1973 (Экономика и политика стран современного капитализма, кн. 7); Romano S. F., Storia della questione meridionale, Palermo, 1945; [Villari R.], Il Sud nella storia d'ltalia. Antologia della questione meridionale, Bari, 1961; Tamburrino L., Industria pubblica e mezzogiorno, Roma, 1966; Reichlin A., Dieci anni di politica meridionale, 1963—1973, Roma, 1974; Amendola G., Fascismo e Mezzogiorno. La questione meridionale e la politica dei comunisti negli anni sessanta, Roma, 1973; Amendola, Berlinguer, Colajanni, Ingrao, Reichlin, I comunisti e il Mezzogiorno. Lе relazioni e i principali interventi al Convegno dei quadri comunisti meridionale svoltosi all'Aquila il 3—4 ottobre 1972, Roma. 1972; PCI, Mezzogiornoe intellettuali. Dalle alleanze all'organizzazione. A cura di G. Vacca, Bari, 1973.
Ю. П. Лисовский.