Война! Как только эта страшная весть громким эхом докатилась до самых отдаленных уголков нашей необъятной Родины, сразу же, начиная с 23 июня, где организованно, где стихийно, прошли многолюдные митинги в Устюжне и поселке судоверфи им. Желябова, на предприятиях, в колхозах и совхозах, организациях и учреждениях. Рабочие, колхозники, служащие и интеллигенция давали клятву" сделать все от них зависящее для быстрого и полного разгрома врага.
В эти же дни в райвоенкомат, в райкомы ВКП(б) и ВЛКСМ пошел поток заявлений с просьбами направить на фронт. "Я буду счастлива, - писала медсестра районной больницы А. Лысанова, одна из первых в районе обратившаяся в райвоенкомат, - если моя просьба будет удовлетворена. Я делом оправдаю оказанное мне доверие". Почти одновременно поступило заявление от комсомолки А. Давыдовой. "Я бывшая воспитанница детского дома, - писала она. - Меня вырастили и воспитали Родина-мать, партия и правительство. От всего сердца прошу направить меня в действующую армию санитаркой". С аналогичными просьбами обратились курсант межрайонной колхозной школы А. Беляков, колхозник из колхоза "Терентьево" Грязно-Дубровского сельсовета В. Беляев, жители д. Сошнево Н. Бойцов, д. Раменье Гань-ковского сельсовета К. Зеленцова. Были и коллективные просьбы. Под одним из таких заявлений поставили свои подписи сразу 25
комсомольцев.
* В основу статьи положены документы и материалы Центрального архива Министерства обороны СССР (ныне федеральный архив Министерства обороны России), Устюженского райвоенкомата, районного архивного отдела, краеведческого музея, публикации районной газеты "Вперед", свидетельства и воспоминания участников Великой Отечественной войны, книги: Колесников П. А. Устюжна. Очерки истории города и района. Сев.-Зап. кн. изд-во, 1979; Рокотов Г. Н. Холм Славы. Львов: Каменяр, 1984.
В ряды народного ополчения вступили участники гражданской войны врачи С. П. Паньшин, С. И. Адрианов, фельдшер К. А. Иванов. Их примеру последовали врачи А. А. Смирнов, Н. С. Глазов, многие другие работники медицинских учреждений. В заявлении, направленном в районный штаб обороны, они писали: "Мы, нижеподписавшиеся работники медучреждений, просим зачислить нас в народное ополчение, чтобы мы могли отдать все свои силы, а если потребуется и жизнь, для борьбы с врагом...". К ополченцам-медикам присоединились работники других предприятий и учреждений города.
3 июля город и район были объявлены на военном положении. Приказом начальника гарнизона предписывалось с наступлением темноты проводить светозатемнение. Движение транспорта разрешалось только с потушенными фарами. С 24 часов до 4 часов 30 минут хождение по улицам города и передвижение по территории района разрешалось только лицам, имеющим пропуска, выданные комендантом города, обязанности которого выполнял младший лейтенант С. С. Овчинников.
С 23 июня началась мобилизация воинов запаса. Только в 1941 году райвоенкомат поставил под ружье свыше 3,5 тысяч устюжан. А за все годы войны в ряды Красной Армии из города и района, где проживало почти 56 тысяч человек, было направлено около четверти всего населения. Наши земляки сражались под Москвой, Ленинградом, Севастополем, Сталинградом и на Курской дуге, защищали Карелию, Заполярье и предгорья Кавказа, освобождали из-под фашистского ига страны Восточной Европы, штурмовали крепость Кенигсберг и столицу Германии Берлин, участвовали в разгроме милитаристской Японии.
По пять сыновей проводили на фронт А. П. Колосова из колхоза "Путь к победе" Никольского сельсовета и П. Крылова из колхоза "Верный" Перского сельсовета. Четыре сына, дочь и три зятя встали в ряды защитников Родины из семьи колхозника колхоза "Починки" Залесского сельсовета В. В. Смирнова. Три сына и брат ушли на войну из семьи А. Ф. Сосудиной (колхоз "Завражье" Крутецкого сельсовета). Четырех сыновей отправила на фронт Т. А. Борисова из колхоза "Путь к культуре" Кормове-совского сельского Совета.
По-разному складывались судьбы устюжан, в суровые годы войны вставших в ряды защитников своей родной земли. Добровольцам Вячеславу Старцеву, Александру Богдановичу, Вадиму Пурышеву, Алексею Домарцу, Борису Иванову, в числе других
25 подписавших коллективное заявление в Устюженский райвоенкомат с просьбой направить на фронт, посчастливилось вместе пройти дорогами войны.
В. Старцев вспоминал впоследствии, как в июне 1942 года их часть была переброшена на Калининский фронт под г. Ржев. Кругом^ простиралась открытая болотистая равнина, на фоне которой отчетливо выделялся крутой берег Волги. На нем укрепился противник. Все попытки наших войск овладеть этим рубежом успеха не принесли. И тогда в дело была введена ракетная артиллерия. Залпы "катюш" в буквальном смысле слова привели в ужас оборонявших участок фронта немецких солдат и офицеров. Не оказывая серьезного сопротивления, противник в спешном порядке отступил.
Чудеса храбрости при защите Ленинграда на знаменитом "Невском пятачке" проявил мичман Я. Т. Чугунов из д. Богус-лавль. На его счету семь подбитых танков, на теле - 28 ран. Друзья-однополчане называли его "Огненным мичманом". За свои ратные дела Яков Тимофеевич был удостоен ордена Ленина. В стихотворении, посвященном нашему земляку, известный ленинградский поэт-фронтовик Александр Прокофьев писал:
У нас богатырей не счесть,
Им путь побед не нов.
И в их семье такие есть,
Как Яков Чугунов.
Не знает, сколько ран в груди,
Висит рука, как плеть.
Он крикнул смерти: "Погоди!
Не до тебя мне, смерть".
В составе экипажа подводной лодки Щ-408 защищали Ленинград наши земляки, матросы А. М. Артамонов из д. Александро-во-Марьино и М. П. Зорин из д. Лычно. При выполнении задания командования их подлодка в Финском заливе попала в окружение вражеских кораблей. Уничтожив два катера противника и израсходовав весь боезапас, моряки предпочли смерть позорному плену. О боевых делах Г. Т. Кедрова из д. Яковлевское нагляднее всего свидетельствуют его боевые награды. За выполнение особых заданий Военного совета фронта при защите Ленинграда Георгий Тимофеевич был удостоен орденов Отечественной войны I и II степени, ордена Красной Звезды и медали "Партизану Отечественной войны". Рядовым матросом начал службу в армии Ф. М. Арефьев, уроженец д. Воронине. Впоследствии он стал заместителем командира дивизиона торпедных катеров Краснознаменного Балтийского флота, был награжден двумя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны I и II степени, двумя орденами Красной Звезды и медалью "За боевые заслуги". Сотни устюжан сражались с врагом на Украине, в Белоруссии, Карелии, Запо-лярье, на других фронтах и направлениях. В 1942 году на берегу Днепра погиб наш земляк, командующий артиллерией 12-й армии Юго-Западного фронта генерал-майор В. В. Владимиров. Будучи раненным в боях за Кировоград, генерал нашел в себе силы сколотить отряд из бойцов и командиров, попавших в окружение, повел их на прорыв через линию фронта и погиб в одном из боев. За заслуги перед Родиной в борьбе с немецко-фашист-скими захватчиками В. В. Владимиров был посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени. Не дожил до победы начальник штаба 1-й гвардейской кавалерийской дивизии полковник
А. С. Макаров из д. Лентьево. В бою при форсировании Одера он получил смертельное ранение, умер 23 февраля 1945 года и был похоронен на Холме Славы г. Львова.
Наши земляки показали себя мужественными воинами на Курской дуге. В знаменитом танковом сражении под Прохо-ровкой принимал участие наш земляк, командир роты тяжелых танков Н. П. Смирнов. 5 июля 1943 года в бою под Курском погиб летчик-истребитель старший сержант П. А. Кондратьев. Выходя из своего последнего боя тяжело раненным, с многочисленными ожогами на теле, он сумел сохранить боевую машину, посадив ее на полевой аэродром. Сам же от большой потери крови умер на другой день после боя.
В тяжелом бою под Курском принимал участие наш земляк, командир минометного взвода М. А, Широков. Получив одно за другим четыре осколочных и пулевых ранения, он не оставил занятой подразделением позиции, за что был удостоен ордена Отечественной войны II степени. Но об этом воин узнал спустя 25 лет, когда нашла его награда.
О событиях на самом северном участке фронта - в Заполярье - после первых сообщений о боях, развернувшихся в начале войны, позднее чаще всего упоминалось одной строкой:
"На других участках фронта ничего существенного не произошло". Действительно, после неудачной попытки фашистских войск прорваться к Мурманску, фронт здесь стабилизировался. Немцы были вынуждены перейти к обороне, создав так называемый "Лапландский вал". Утром 7 октября 1944 года 12-я бригада морской пехоты, одним из подразделений которой командовал наш земляк М. Е. Соловьев, стремительным ударом выбила про-тивника из поселка Трифонове. Одновременно батальон морских пехотинцев, в котором насчитывалось 660 человек, преодолев мощный огневой заслон, высадился в районе порта Линахамари и после короткой, но жестокой схватки с противником овладел
высотами. Немцы не хотели терять столь важный для них опорный пункт. Подтянув резервы, они на другой день шесть раз переходили в контратаки на оборонявшихся морских десантников. Потеряв до 200 солдат и офицеров убитыми, немцы вынуждены были смириться с потерей порта и последовавшим за ней неизбежным падением Петсамо (Печенги). Эту блестящую операцию подготовил и осуществил командир батальона, устюжанин, в ту пору майор Иван Андреевич Тимофеев.
Немало простых устюженских парней, выходцев из крестьянских семей стали в годы войны неплохими командирами и военачальниками. В тяжелые для блокадного Ленинграда дни сражалась на подступах к городу 327-я стрелковая дивизия, которой командовал наш земляк, уроженец д. Дубровки Хрипе-левского сельсовета полковник Н. А. Поляков. Части этого соединения в январе 1943 года прорвали фашистский фронт восточное станции Синявино, чем существенно облегчили положение осажденного города. За успешно проведенную наступательную операцию дивизии было присвоено звание гвардейской, после чего она стала именоваться 64-й, а командир удостоился звания генерал-майора и ордена Суворова II степени. Другими своеобразными вехами боевой биографии нашего земляка явились орден Ленина, три ордена Красного Знамени, орден Отечественной войны I степени, орден Красной Звезды.
Талантливым военачальником проявил себя Яков Степанович Фоканов из д. Кононово. Это его 154-я стрелковая дивизия в июле 1941 года отбила у противника город Жлобин Гомельской области и более месяца удерживала его, нанося противнику тяжелые потери. За успешную операцию Яков Степанович был тогда удостоен воинского звания генерал-майора. В декабре 1941 года его соединение освободило Калугу. Весной 1943 года Я. С. Фоканов получил звание генерал-лейтенанта, возглавил 29-й гвардейский корпус и командовал им до конца войны. О его боевых заслугах свидетельствуют орден Ленина, пять орденов Красного Знамени, орден Суворова II степени, ордена Кутузова I и II степени. От солдата до генерал-лейтенанта инженерных войск прошел путь В. В. Косарев из д. Шуклино. Крупным специалистом своего дела в годы войны зарекомендовал себя генерал-лейтенант ветеринарной службы Д, И. Казанский из Устюжны.
Вместе и наравне с мужчинами переносили тяготы войны женщины, ушедшие на фронт. Среди них известно немало отважных зенитчиц, самоотверженных медицинских работников, связисток, снайперов и разведчиц. В их числе были хирургическая сестра устюжанка А. А. Шестиперова и фармацевт А. А. Беляева. Весь их боевой путь связан с военно-санитарным поездом .№ 312, сформированным в Вологде осенью 1941 года. Этому госпиталю на колесах, его дружному коллективу Вера Панова посвятила свою повесть "Спутники", а кинематографисты выпустили на экраны фильм "На всю оставшуюся жизнь...". Трудными дорогами войны прошли наши землячки: связистка В. А. Сергеева и зенитчица Н. Г. Бронзова.
За мужество и отвагу, проявленные в боях с немецко-фаши-стскими захватчиками и японскими милитаристами, тысячи устюжан удостоены высоких правительственных наград. Трое из
них: В. М. Чистяков из д. Балахтимерево, В. В. Богатырев из д. Куреваниха, А. Н. Кореляков из д. Громове стали Героями Советского Союза. И. П. Баранов из д. Понизовье, И. В. Владимирова из д. Люботово, Е. К. Титов из д. Балахтимерево удостоились ордена Славы всех трех степеней.
Устюжане отважно сражались не только на фронте, но и в тылу врага. В книге А. Н. Асмолова "Фронт в тылу вермахта" (М., 1977) названы их имена. Это В. С. Окинина, А. Г. Сорокин, А. П. Тараканова. Сотнями километров исчисляются партизанские тропы у К. А. Дунаевой. В трудные для Ленинграда дни встал во главе партизанского отряда С. Я. Макаров, удостоенный пяти боевых орденов. Не может исчезнуть из памяти народной подвиг Бориса Степановича Окинина из д. Лычно. В составе партизанского отряда в первые месяцы войны он находился в тылу врага в районе поселка Вырица Ленинградской области. После успешно проведенной операции Окинин вместе со своими товарищами возвращался на базу, где их уже ожидали каратели. Начался тяжелый бой. Борис Степанович, ведя огонь из ручного пулемета, прикрывал отход отряда и позволил ему оторваться от противника. Когда же боеприпасы подошли к концу, партизан предпочел смерть фашистскому плену, оставив последний патрон для себя. Его труп был изуродован карателями. На другой день группа бойцов отряда
похоронила своего товарища на месте гибели. За свой подвиг Б. С. Окинин был посмертно награжден медалью "За отвагу".
Война есть война. Она памятна не только и не столько подвигами, героизмом, победами и наградами, а в большей степени своим трагизмом, горем и страданиями людей, жертвами и
потерями. Образно и емко подвел ее печальные итоги поэт-земляк А. Гусев:
...С войны пришли одни медали,
а мужики остались на войне.
Горе этой невиданной по своим масштабам войны постучалось практически в каждую семью, в каждый дом. Не вернулось к родным очагам и около половины ушедших на фронт устюжан, а это более 7 тысяч человек. В числе их, наряду с солдатами и матросами, не вернулись с полей сражений 732 сержанта и старшины, 419 младших и 37 старших офицеров. Особенно большими оказались потери среди молодежи, мобилизованной в Красную Армию в годы войны. По неполным данным, они составили около 1200 человек, в том числе призывников рождения 1921 г. - 243, 1922 г. - 273, 1923 г. - 280, 1924 г. - 161, 1925 г. - 205, 1926-1927 гг. - 34. Точный возраст 2679 погибших воинов, к сожалению, установить не удалось.
Нелегкая доля выпала в годы войны не только тем, кто с оружием в руках отстаивал честь, свободу и независимость нашей Родины, но и тем, кто, не щадя сил и здоровья, в тылу делал все для того, чтобы приблизить победу над сильным и коварным врагом. На смену ушедшим на фронт встали женщины, старики, подростки и дети. Они заменили своих отцов, братьев и сестер на всех участках трудового фронта.
Уже в первые месяцы войны многие устюжане, оставшиеся в тылу, стали осваивать новые для себя специальности. В Устюжен-ской МТС сели за учебные столы 86 человек, в числе которых было 56 женщин. М. Колосова из колхоза "Круглыши" Богуславльско-го сельсовета, поступая на курсы, в своем заявлении написала:
"Пусть мужчины бьют фашистских гадов. Мы, женщины, заменим родных на всех постах в тылу. Я не пожалею своих сил, чтобы стать хорошей трактористкой". Женщины заменили мужчин на руководящих должностях, к 1943 году они возглавляли 12 сельсоветов, 51 колхоз, более 100 бригад.
Старики, подростки, дети и женщины военной поры самоотверженно выполняли любую работу: трудились на лесозаготовках, полях и фермах колхозов и совхозов, сооружали аэродромы в районе Устюжны, близ деревень Вороново и Люботово, под бомбежками и обстрелами врага строили оборонительные рубежи для наших войск, делились с фронтом всем, что у них еще осталось.
Когда, например, оказалось, что маломощная паромная переправа через реку Мологу в Устюжне не в состоянии обеспечить многократно возросший поток техники и людей, старики, женщины и подростки в короткий срок возвели здесь первый за всю многовековую историю города низководный мост.
Все, что было возможно, район отдал на нужды фронта. Для работы в тылу остро недоставало техники, горюче-смазочных и других материалов, таких товаров широкого потребления, как мыло, спички, и многого другого. Но люди искали и находили выходы, казалось бы, из безвыходных положений. Трактористы Устюженской МТС, борясь за экономию смазочных материалов, отработали технологию повторного использования автола. Для этих целей стали его фильтровать через плотную ткань. На судоверфи им. Желябова успешно применили в качестве топлива для двигателей катеров скипидар местного производства. Артель "Древохимик" оборудовала спичечную фабрику, и ее продукция поступила в магазины потребкооперации. Наладили в районе производство хозяйственного мыла. В промартели пустили в работу трикотажный цех. Он стал изготовлять носки, перчатки, джемперы. Первую же партию выпущенной продукции коллектив артели отправил на фронт. Освоили в районе и технологию переработки сахарной свеклы. Из нее стали получать патоку для выпечки пряников.
За короткое время предприятия района переориентировали свое производство на нужды фронта. Крупнейшее из них - судоверфь им. Желябова, откуда было призвано в ряды защитников Родины около 85 процентов кадровых рабочих-мужчин, не только не снизила, а заметно увеличила выпуск продукции. На смену мобилизованным в армию пришли женщины, вчерашние учащиеся ФЗО, подростки. Они быстро осваивали профессии плотников, столяров, шоферов, слесарей, станочников и успешно выполняли задания по строительству барж - "плавучих госпиталей", волокуш, лыж, а в конце войны и стандартных щитовых домов для Сталинграда и других разрушенных фашистами городов.
Если в предвоенном 1940 году желябовцы сдали в эксплуатацию барж общей грузоподъемностью 7620 тонн, то уже в 1943 - 27300. За четыре года войны они спустили на воду 124 баржи общей грузоподъемностью более 100 тысяч тонн. За успешное выполнение заказов фронта предприятию 30 раз присуждалось переходящее Красное Знамя Наркомата речного флота и ВЦСПС, которое в конце войны было передано трудовому коллективу на вечное хранение. Указом Президиума Верховного Совета СССР в 1943 году группа работников предприятия была отмечена правительственными наградами. В числе награжденных орденом Трудового Красного Знамени - бригадир-плотник С. М. Сушин и директор Г. Ф. Фадеев, орденом Красной Звезды - плотник М. Д. Люлина, орденом "Знак Почета" - кузнец С. П. Дюдькин.
Старейшее предприятие города, спиртзавод, в годы войны было перепрофилировано в витаминный комбинат. Здесь быстро освоили технологию производства витаминизированных спиртных напитков и выпуск витамина "С" из хвои, шиповника и аскорбиновой кислоты. Только за два года войны предприятие поставило фронту этой продукции более 90 миллионов человеко-доз.
Полушубки, ватники, подшлемники, валяную обувь и сапоги для фронта стала выпускать разнопромартель "Объединение". Производство лыж и другой продукции наладила артель "Древо-химик". Успешно справлялись с государственными заданиями коллективы льнозавода, предприятия маслопрома и все производственные артели. Возросла роль лесной промышленности. Район резко увеличил объемы лесозаготовок. Регулярно проводились фронтовые месячники по заготовке древесины, создавались новые бригады. В 1944 году в лесу уже работали 23 комсомольско-моло-дежные бригады, лучшей из которых был признан коллектив из колхоза "Трактор".
Инициативно и изобретательно трудились колхозники и рабочие совхоза. Чтобы как-то восполнить недостаток тракторов и лошадей, мобилизованных на фронт, они успешно приучали для работы в упряжке быков и малопродуктивных коров. Зачинателем этого непростого дела в районе стала т. Хренова, заведующая мелочно-товарной фермой колхоза имени 13-й годовщины Октября. Ее опыт нашел применение в других хозяйствах. Всего же в районе за короткий срок было обучено для сельхозработ около 700 голов крупного рогатого скота, в том числе 200 коров, находящихся в личной собственности колхозников.
Ветеран колхоза "Сознание" Кормовесовского сельсовета А. И. Лисин, работая старшим конюхом, вырастил для хозяйства 70 лошадей, 16 из которых передал Красной Армии. За свой труд он был.удостоен правительственной награды - медали "За трудовое отличие".
Существенную помощь труженикам села оказывали учителя и учащиеся школ. Особенно она была необходима в такие напряженные периоды полевых работ, как весенний сев, заготовка кормов и уборка урожая. За годы войны их вклад выразился в 249 тысячах трудодней, из которых 231 тысяча была на счету детей. Например, 12-летняя Наташа Закатова в колхозе "Звана" ежедневно теребила не менее 7 соток льна. Ее одногодок Вася Хомяков из колхоза "Борьба" Круглицкого сельсовета ежедневно вспахивал по 0,35 гектара пашни. 13-14-летние подростки в
колхозе "Сознание" Н. Серебряков и Н. Зимин довели выработку на пахоте до 40 соток. 14-летний Коля Корытков в колхозе "Тракторист" Кормовесовского сельсовета за два дня вспахал 0,85 гектара. В колхозе "Красная Звезда" Мишутинского сельсовета звено учащихся, организованное комсомольцами, за короткое время собрало 30 килограммов колосьев.
Первыми в районе включились в помощь семьям красноармейцев, ушедших на фронт, учащиеся городской средней школы .№ 1 под руководством учительницы А. В. Слезкинской. Володя Козлов и Толя Горшечников помогли семье мобилизованного на фронт Ершова в распиловке дров. Другая группа ребят такую же работу выполнила для семьи Пушинкова. Над семьей красноармейца Каюкова взяли шефство Лена Беляева и Рита Голубева. Тысячи детей и подростков участвовали в изготовлении и сборе различных вещей и подарков для бойцов, сражавшихся на фронте, в сборе средств на постройку пионерского танка, самолетов "Юный пионер" и "Комсомолец", минометного завода, танковой колонны "Таня" в память Героя Советского Союза Зои Космодемьянской.
Хороший пример молодым показывали ветераны. 70-летняя А. Пухова (колхоз "Пограничник" Жуковского сельсовета) на уборке зерновых ежедневно сжинала до 25 соток при норме 10. Так же самоотверженно трудились и престарелые колхозники из сельхозартели "Гудок" Подольского сельсовета Г. Окунев, И. Сер-дцев, А. Малый и другие. Используя косы с полотном, они вшестером за неполных три дня скосили овес на 4 гектарах. 66-летний К. Ф. Соколов из колхоза "Ивановское" Выползовского сельсовета, проводивший на фронт трех сыновей, за сенокосную пору скосил и убрал траву с 4 гектаров. На счету его соседей, супругов Крыловых, было 17 гектаров. И таких примеров многие десятки.
Условия войны, нужды фронта побуждали устюженских крестьян выращивать не только то, что они выращивали многие десятилетия, но и заняться возделыванием нетрадиционных сель-хозкультур. Так на полях колхозов и совхозов появились посевы табака. Уже в 1942 году колхоз "Авангард" Сошневского сельсовета сдал государству 254 килограмма махорки собственного производства. От Романьковской сельхозартели в заготконтору райпотребсоюза этой продукции поступило 287 килограммов, из колхоза "Плотичье" Моденского сельсовета - 172 килограмма. А всего из района на заготовительные пункты было отправлено около двух тонн махорки.
Трудовые коллективы активно откликались на все начинания, которые могли помочь фронту. Широкую поддержку получила инициатива колхозников колхоза "На страже" Залесского
сельсовета создать фонд обороны района. Каждый из них сразу же отчислил на эти цели стоимость трех трудодней. Первыми их примеру последовали работники районного отдела народного образования. Они собрали и внесли в фонд 500 рублей. Затем в отделение госбанка поступило 1140 рублей и на 1320 рублей облигаций государственного займа от учителей городской средней школы № 2. Председатели колхозов имени 13-й годовщины Октября И. П. Дехин и "Путь к победе" С. С. Дьячков из своих личных сбережений внесли на эти цели по 10 тысяч рублей. Только за первые полтора года в районе было собрано и передано в Фонд обороны 5 миллионов 156 тысяч рублей. Кроме того, сюда поступило 1725 теплых вещей, в том числе 150 пар валенок, 100 полушубков, 190 шапок, 188 пар шерстяных носков, 247 овчин, 50 фуфаек и 30 килограммов шерсти. Инициаторами сбора теплых вещей для фронта стали колхозники колхоза "Активист" Перско-го сельсовета. Вообще за годы войны труженики района внесли в Фонд обороны страны более 1 миллиона пудов зерна, 220 тонн молока. По государственным займам было перечислено 24 миллиона рублей.
Активную практическую поддержку в районе нашел почин коллектива Вологодского паровозоремонтного завода по сбору средств на постройку авиасоединения "Героическому Ленинграду*. Устюжане собрали тогда 466 тысяч рублей. Рабочие, служащие судостроительной верфи им. Желябова и жители Хрипелевского сельсовета организовали сбор средств на строительство самолета для земляка, Героя Советского Союза В. М. Чистякова. На самолет "Устюжанин" в районе было собрано 139 тысяч 900 рублей. На постройку танковой колонны "Вологодский колхозник" устюжане внесли 1 миллион 813 тысяч 215 рублей. Крылатая машина с надписью "Устюжанин" на борту начала свой боевой путь под Харьковом, сбросив на врага многие тонны бомб, и верно служила героическому экипажу до конца войны. Танковая колонна "Вологодский колхозник" двинулась на Запад, получив первое боевое крещение в жестоких сражениях под Курском.
Предметом особой заботы устюжан в годы войны были дети-сироты и дети, чьи отцы и матери находились в рядах защитников Отечества. В начале 1942 года в колхозе имени I районного съезда колхозников-ударников Ванского сельсовета были организованы детские ясли, которые приняли 30 детей красноармейцев. Хозяйство обеспечило их всем необходимым: дровами, мясом, молоком и другими продуктами. Инициатором создания и руководителем этого учреждения выступила жена фронтовика Фаина Матвеевна Фадейкова. В августе 1943 года для детей дошкольного возраста в городе была открыта оздоровительная площадка, которую посещало 50 человек. Спустя некоторое время в районе состоялось открытие инициативного детского дома для детей, лишившихся родителей. Первыми, кто выступил в поддержку этого начинания, были колхозники Никольского сельсовета. Они выделили для детей 50 центнеров зерна, 40 центнеров картофеля, 100 килограммов муки, 310 килограммов мяса, 400 литров молока и 25 тысяч рублей. Всего по району за короткое время было собрано для детского дома 355 центнеров зерна, 125 центнеров картофеля, 2700 литров молока и 169 455 рублей. Начиная с 1941 года горсовет обеспечивал бесплатным питанием 200 детей красноармейцев. Немало в районе оказалось добросердечных людей, которые приняли в свои семьи детей-сирот. Колхозница М. П. Чистякова из Мишутинского сельсовета взяла на воспитание из детского дома пятилетнюю Валю Дроздовскую. Этому доброму примеру последовала колхозница колхоза "Колос" Хри-пелевского сельсовета Е. А. Валдаева. Она приняла в свою семью пятилетнюю Веру Силезину. А. В. Кольцова из сельхозартели "Люботово" заменила мать четырехлетней Гале Лощиловой.
Наряду с детьми, не были обделены вниманием и те, кто стал инвалидом в результате ранений и контузий, полученных на фронтах Великой Отечественной войны. В районе регулярно проводились месячники и декадники по оказанию помощи вернувшимся фронтовикам. Только за один из них колхозы Залесского
сельсовета передали на эти цели 20 пудов хлеба, 27 килограммов шерсти, 53 литра молока, 25 кубометров дров. Шесть крутецких семей фронтовиков получили овец, телок и по 15 кубометров дров. В фонд помощи инвалидам войны колхозники передали 145 пудов' хлеба и 300 пудов картофеля. Аналогичная работа проводилась повсеместно.
С приближением линии фронта к Ленинграду и началом боев за Тихвин дыхание войны все явственнее стало ощущаться и в Устюженском районе. Увеличился поток беженцев из районов, оказавшихся под угрозой оккупации. Через город и район шли войска и военная техника. В утренние часы до слуха устюжан доносилась артиллерийская канонада. Все чаще сотрясался воздух от взрывов немецких бомб, сбрасываемых фашистской авиацией на железнодорожные пути и другие объекты в соседних районах Новгородской и Калининской областей. В небе время от времени происходили воздушные бои.
В октябре 1941 года в Устюжне были развернуты два эвакогоспиталя. Они проработали здесь до начала января 1942 года. Вольных и раненых принимала и устюженская районная больница. Самоотверженно трудились устюженские медики - врач М. И. Адрианова, которой в 1944 году было присвоено звание "Заслуженный врач РСФСР", заведующая райздравотделом врач Т. П. Павлова, фельдшер-акушерка М. Д. Ридер, медсестра В. П. Жабрева и многие другие.
В селе Михайловское, недалеко от города, был организован дом отдыха. В нем восстанавливали свои силы летчики 1-го гвардейского минно-торпедного авиационного полка, которым командовал вологжанин Герой Советского Союза Е. Н, Преображенский. В августе 1941 года эта авиачасть совершила ряд дерзких налетов на Берлин.
Несмотря на тяготы войны, в районе не затихала культурная жизнь. Работники библиотеки взяли шефство над местными госпиталями. Они читали раненым книги, проигрывали патефонные пластинки, устраивали концерты художественной самодеятельности. Продолжали работу клубы, избы-читальни, городской дом культуры. Активную пропагандистскую работу проводил краеведческий музей. По его инициативе художники А. С. Малков, Л. А. Удинцова и Н. П. Смелков начали выпускать "Окна ТАСС" (сатирическую стенгазету с карикатурными рисунками и короткими, но острыми по содержанию текстами). Первый номер был вывешен на площади имени 25 Октября у кинотеатра "КИМ". В залах самого музея периодически работали выставки на военные темы.
Продолжали работу городские и сельские школы, Устюженский сельскохозяйственный техникум, педагогический техникум. Государство высоко оценило работу устюженских учителей. О. И. Куделинская была награждена орденом Трудового Красного Знамени. Ее коллеге, учительнице городской семилетней школы П. И. Степановой был вручен знак "Отличник народного просвещения ". Учительница А. П. Жабрева была награждена Почетной грамотой облисполкома. В годы Великой Отечественной войны в школах города и района работали такие талантливые педагоги, как А. А. Поздеев, В. С. Жгарева, Е. В. Кафтанникова и другие, которых помнят и поныне.
С первыми победами наших войск на фронтах войны пришли к труженикам тыла Устюженского района новые заботы. Первейшей из них стала задача оказания помощи колхозам и совхозам, разрушенным и разграбленным оккупантами. Общее собрание колхозников колхоза имени 13-й годовщины Октября, состоявшееся 18 июля 1943 года, приняло решение оказывать помощь одному из колхозов Ленинградской области в течение 2-3 лет до полного его восстановления. На эти цели хозяйство сразу же выделило 10 телок, 1 свиноматку, 5 ярок, 1 барана и урожай, полученный с 15 гектаров озимых.
В числе первых включились в шефскую помощь колхозу "Рапля" Тихвинского района колхозники Крутецкого сельсовета. Для восстановления его животноводческих ферм они выделили 20 голов крупного рогатого скота, 16 свиней и 125 кур. Колхоз "Прибой* Никольского сельсовета выделил на эти цели 327 пудов зерна, колхоз "Горка" - 310. Всего из сельсовета в освобожденные районы было отправлено 210 центнеров семян зерновых. В хозяйствах Мишутинского сельсовета для этой цели было собрано 165 пудов семян, в хозяйствах Богуславльского сельсовета - 95. Всего из района в пострадавшие от оккупации хозяйства было отправлено 12 тысяч пудов семян и тысячи голов скота. Около 2200 голов крупного рогатого скота было отправлено только в одной партии, сформированной для колхозов и совхозов Ленинградской области. Кроме того, в Окуневский и Валдайский районы было передано 152 поросенка.
Хочется отметить, что, несмотря на все трудности, за годы войны численность крупного рогатого скота в районе увеличилась на 1244 головы, свиней - на 824 и овец - на 9151 голову. В индивидуальном пользовании колхозников и рабочих совхозов крупного рогатого скота стало больше на 754 головы, овец и коз - на 2 тысячи голов.
Государство оценило труд устюжан - тружеников тыла, наградив 4500 жителей города и района медалью "За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.".
Многие устюжане не только не знали, но и не догадывались, что в годы войны их район был одним из участков "невидимого фронта", где велись бои без грохота орудий и взрывов бомб, треска пулеметов и автоматов. Здесь применялись свои законы и правила. На первый взгляд трудно понять, чем этот небольшой уголок вологодской земли, где не было больших военных объектов (не считая трех запасных аэродромов), мог заинтересовать противника и его разведку. Однако немцев привлекало географическое расположение района, вблизи которого находились железнодорожные станции и полустанки: Пестово, Сандово, Уйта, Подборовье, Быково, Бабаево, а также водная артерия - Волго-Балт. Фашистские лазутчики очень интересовались перевозками войск, техники и других грузов, видами используемого транспорта, направлениями и графиками их движения.
Активность вражеской разведки особенно возросла, когда фронт приблизился к Ленинграду и разгорелись бои на территории Калининской области. В район, преимущественно по воздуху, стали засылаться одна за другой небольшие разведгруппы численностью от 4 до 7 человек. Перед высадкой в тыл их тщательно готовили в разведшколах. Вербовались и формировались они исключительно из советских военнопленных. Но в их числе, как показали последующие события, не было ни одного местного жителя.
Не дремала и наша контрразведка. В Прибалтике, прежде всего в Вильнюсе, где располагались две разведшколы, у нее были свои "штирлицы". Как только стало известно об интересе, проявленном немцами к нашему району, здесь, наряду с райотделами НКВД, была создана небольшая группа опытных оперативников-контрразведчиков для борьбы с фашистской агентурой. За годы войны она обезвредила до десятка шпионских и диверсионных групп. В этом деле им активно помогало население, а в ликвидации - бойцы истребительных батальонов, сформированных в Устюжне и поселке судоверфи им. Желябова.
Группа контрразведчиков, работавшая в районе, имела неплохие связи со своими людьми в Прибалтике и с соответствующими органами в Москве. Эти связи помогали получать своевременную информацию о возможном прибытии "гостей" и оперативно принимать меры по их обезвреживанию. Большую помощь контрразведчикам оказывали местные жители, сообщая властям о появлении вражеских десантов. По одному из таких сообщений оперативная группа в составе трех человек выехала в Крутецкий сельсовет в район Сталинского поселка, где, как стало известно, приземлились парашютисты. Первый их след обнаружился на
гумне заброшенного хутора. Здесь были найдены окурки и другие свидетельства недавнего пребывания людей, но сами они исчезли в неизвестном направлении. Выполнение задачи осложнилось. Но один из диверсантов, видимо от испуга, выдал себя, нанеся ножевое ранение одной из местных женщин, случайно оказавшейся у стога сена, в котором отдыхал непрошеный гость. Остерегаясь возможного вооруженного сопротивления, чекисты вызвали из Устюжны группу бойцов истребительного батальона и взяли в кольцо Завражье и Поддубье, где, по расчетам, находились парашютисты. Видя безвыходность положения, диверсанты сдались. Группа состояла из четырех человек, наших же соотечественников финской национальности, в том числе одной женщины. Как выяснилось на допросах, парашютисты появились здесь не случайно. Объект, который их заинтересовал, был рядом, в поселке Устье-Кировское Пестовского района, где располагались воинские части. В задачу фашистских лазутчиков входила не только разведка, но и организация диверсий и террора.
По сигналу местных жителей быстро и оперативно был обезврежен отряд из 7 человек, появившийся в районе Мережи. Разместившись в одном из небольших крестьянских домов, диверсанты решили отметить свое благополучное приземление. И когда они изрядно захмелели, к ним пожаловали контрразведчики. "Гости" были шокированы их появлением. Правда, командиру группы удалось сбежать, но он был задержан по дороге на Бабаево.
Разумеется, не все так быстро и легко получалось у чекистов. Например, одна группа из 5 человек; появившаяся в районе, довольно долго безнаказанно орудовала на его территории. Высадившись на парашютах, они совершили нападение на автомашину, в результате чего погиб водитель и несколько человек, находившихся с ним. На захваченной полуторке диверсанты свободно курсировали по району и за его пределами под видом снабженцев одной из воинских частей Красной Армии, имея на руках искусно сработанные документы военнослужащих. Со временем они настолько уверовали в свою неуязвимость, что забыли о конспирации, хотя и прошли неплохую подготовку в разведшколе. Эта самоуверенность их и подвела. По дороге на Череповец они согласились подвезти одного из мобилизованных устюжан, отправлявшегося на сборный пункт. Узнав о цели его поездки, предложили остаться в их группе, пообещав все, что его касалось, уладить после приезда в Череповец. Остановившись в Лентьеве, изрядно выпили. Почуяв неладное, попутчик незаметно сбежал, переправился через реку в поселок им. Желябова и оттуда сообщил о подозрительных лицах. Прибывшая группа чекистов захватила диверсантов спящими, без сопротивления.
Большинство немецких лазутчиков, заброшенных в наш район, были хорошо подготовлены, снабжены современными средствами связи, оружием советского производства, имели в своем составе квалифицированных радистов. Отдельным выявленным группам наши контрразведчики определенное время позволяли поработать на своих хозяев, но держали их под постоянным контролем. Когда же в ходе этих операций выясняли цели, задачи и интерес диверсантов к определенным объектам, без особого труда изолировали их. Наиболее квалифицированные радисты привлекались для радиоигр и передачи дезинформации противнику. Как правило, появлявшиеся в районе шпионские группы не совершали на его территории ни диверсионных, ни террористических актов, видимо, соблюдая правило разведчиков "не мусорить, где живешь".
Активную работу в борьбе с фашистской разведкой в те тревожные для Родины дни выполняли начальник райотдела НКВД А. С. Портнягин, опытный разведчик-оперативник М. М. Яковлев (выйдя в отставку в звании полковника, он вернулся в Устюжну и одно время возглавлял городской Совет), некоторые другие наши земляки, уже ушедшие из жизни, а иные здравствующие и поныне, но по разным причинам предпочитающие оставаться безымянными.
Разведывательная деятельность противника на территории района прекратилась после того, как фашистские войска, потерпев тяжелое поражение под Ленинградом, на Калининском и других направлениях, откатились далеко на запад.
Минуло ровно пятьдесят лет с тех пор, как отгремели последние выстрелы Великой Отечественной войны. И как ни печально, приходится смириться с тем, что все меньше среди нас остается тех, кто вынес на своих плечах невероятные тяготы жестоких сражений, кто без устали работал в тылу ради приближения долгожданной Победы.
Чуть больше 10 тысяч воинов-устюжан вернулось в родные края. До светлого юбилея дожило менее 700 свидетелей и участников лихой годины, выпавшей на долю нашего многострадального Отечества. С тревогой наблюдая, как из года в год, из месяца
в месяц тают ряды ветеранов, невольно приходят на память строки стихотворения поэта Константина Ваншенкина:
...Откуда мы? Мы вышли из войны,
В дыму за нами стелется дорога.
Мы нынче как-то ближе быть должны,
Ведь нас осталось в мире так немного...