Среди немногих местообитаний дуба в Вологодской области самое значительное по площади находится в Устюженском районе, в Ванской Луке.
В природе род "дуб", принадлежащий к семейству буковых, насчитывает порядка 450 (по другим данным - до 600) видов. Научное название рода Quercus происходит от кельтских слов;
quer - "красный* и cuez - "дерево" , буквально - "красное дерево". Наибольшее видовое разнообразие дуба отмечается в Северной Америке и в Восточной Азии. А вот в лесах Европейской России встречается в основном дуб черешчатый, или обыкновенный (Q. robur L.), называемый также летним (в отличие от зимнего дуба, распространенного в лесах Карпат и Северного Кавказа). Как лесообразующая порода он обычен на юге и в средней полосе, в зонах широколиственных лесов и лесостепи. Вместе с сосной и елью дуб образует также насаждения в смешанных - хвойно-широколиственных лесах, но к северу от них встречается довольно редко, а в Сибирь с ее зимними морозами дуб практически не заходит.
На карте "Ареалы лесов СССР" С. Я. Соколов северную границу дуба проводит через Ленинград - Череповец - Вологду. Составители карты растительности в Атласе Вологодской области Т. Г. Абрамова и Г. И. Козлова ареал дуба в области несколько сужают, включая в него лишь Чагодощенский, Устюженский, отчасти Череповецкий, Грязовецкий и Вологодский районы. За их пределами дуб произрастает единично, либо небольшими группами (речь идет о естественном произрастании дуба, а не о посадках в парках, зеленых насаждениях городов, где дуб, в общем-то, обычен).
Но даже в границах ареала вероятность встретить дуб в лесу не очень велика. Так же, как и любой другой вид вблизи границы своего распространения, дуб весьма избирателен к экологическим условиям, а там, где он мог бы быть, дубы либо уничтожены при рубках, либо еще молодыми вывезены для посадок в города, на дачи и т.п. Возобновляется же дуб плохо, да и растет довольно медленно. Еще сложнее отыскать место, где дубы занимали бы значительную площадь, хотя в относительно недавнем прошлом они встречались. О дубравах в долине реки Мологи, в нижнем ее течении (там они занимали около двух тысяч гектаров), сообщали в 1957 г. Л. А. Корчагин и М. В. Селянинова-Корчагина . К сожалению, после заполнения Рыбинского водохранилища почти все ареалы естественного произрастания дуба в долине Мологи оказались под водой и исчезли безвозвратно. Практически единственным местообитанием дуба в долине реки является сейчас район д. Ванское в Устюженском районе, называемый Ванской Лукой.
Эта излучина Мологи хорошо видна даже на мелкомасштабных картах, таких, например, как в Атласе Вологодской области. Река напротив Ванского делает крутой изгиб к юго-востоку. Такое впечатление, будто не справившись с возникшим вдруг препятствием, река вернулась назад, на предопределенный ей природой путь. Реальность же такова: излучины, называемые меандрами, обычны на равнинных реках, тем более если река протекает среди песчаных, легко размываемых отложений, таких, как на Моло-го-Шекснинской низине.
Подмывая попеременно то один песчаный берег, то другой, русло Мологи сместилось здесь в направлении правого берега на восемь километров, образовав ту самую Ванскую Луку. Внутри ее, в результате перемещения песчаных наносов, возникли многочисленные (более сотни) дугообразные валы высотой немногим более одного-двух метров. Валы чередуются с такими же по форме старичными озерами и заводями, так что подойти к реке напрямую в этом месте даже в июле непросто. Придется преодолеть целый ряд водных преград. С заполнением водохранилища устье Мологи переместилось от Волги, куда она впадала, более чем на сто километров вверх по течению. Частично в зоне затопления (а еще больше подтопления) оказалась и Ванская Лука. Вода в половодье спадает здесь медленно, в понижениях же остается и летом. Возникло весьма своеобразное геоморфологическое образование.
Не менее примечательна флора Ванской Луки. С наибольшей полнотой ее описал в начале восьмидесятых годов доцент Вологодского педагогического института Роман Валентинович Бобровский, до того многие годы изучавший моложские леса. Вместе со
студентами он обследовал едва ли не все песчаные гривы Луки и прибрежья Мологи, насчитав в лесах, на лугах и болотах свыше трехсот видов растений, пятую часть от всех видов, встречающихся в нашей области. Тридцать из них признаны редкими.
Удивительно и то, что здесь отмечаются реликты столь различных природных комплексов, какими являются дубравы и степи. В лесах можно встретить дуб, вяз, клен, липу, хмель, а вместе с ними веронику дубравную, марьяник дубравный, купену, венерин башмачок, ежевику, молодило, сон-траву. Все они представляют неморальный тип растительности (от лат. nemoralis - лесной, относящийся к роще). В то же время на лугах можно обнаружить типичных "степняков" - тонконог степной, качим метельчатый, типчак. И это при том, что здесь отмечены почти все типы пойменных и материковых лугов.
Особенно же примечателен дуб черешчатый. Растет дуб в пойме среди черноольшаников по песчаным гривам, а выше по склонам долины, соседствует с соснами. Ольха черная, во многом непохожая на всем знакомую серую ольху, - тоже довольно редкий для нашей области вид. Она растет в поймах рек и ручьев, на гумифицированных, сильно увлажненных грунтовыми водами, в то же время хорошо аэрированных почвах. Это прямостоячее, довольно высокое дерево с темной корой.
Дубы, имеющие широкую раскидистую крону и изогнутые ветви, контрастируют с ольшаниками. Наиболее крупные дубы достигают в высоту восемнадцати метров с диаметром стволов на уровне груди до полуметра. Возраст этих дубов достигает 120 лет. Дуб входит в состав насаждений на площади 424 гектара. Всего насчитывается около тысячи дубов с диаметром стволов более десяти сантиметров.
Разнообразная растительность Ванской Луки дает приют и пищу многим животным: на мелководьях нерестится рыба, в заводях гнездятся водоплавающие птицы, в сосняках обитает боровая дичь. Можно обнаружить следы лосей, кабанов, енотов, лис и даже медведей, которые заходят сюда на кормежку.
Все вышесказанное делает Ванскую Луку одним из примечательных мест вологодской земли, заслуживающих особой охраны. Первыми об этом в 1981 году поставили вопрос Р. В. Бобровский и Н. П. Антипов. Спустя несколько лет исследования Ванской Луки были продолжены экспедицией Вологодского пединститута по изучению особо охраняемых природных территорий 5. В результате было предложено образовать здесь государственный ландшафтный заказник областного значения. Заказник площадью 1740 гектаров, из которых 710 приходится на леса, 420 - на луга и около 500 гектаров - на воды, был учрежден областным советом 31 августа 1989 г., а позже это решение подтверждено главой администрации Вологодской области. Он один из четырех комплексных заказников Устюженского района. Три других: Кобожский (в долине реки Кобожи) представлен сосняками различных типов, Отненский - с комплексами верховых болот и озер, Горский (по названию деревни Гора на юге района), где в хорошем состоянии сохранились редкие для района высокобонитетные ельники в комплексах холмисто-моренного ландшафта. Их краткая характеристика дана в книге "Особо охраняемые приводные территории, растения и животные Вологодской области" 6.
Основное назначение заказников - сохранить в целостности природные комплексы, с одной стороны, достаточно уникальные, с другой, - типичные для ландшафтов района. Это возможно при соблюдении ряда условий, которые оговорены в Постановлении о создании государственных природных заказников в Устюжен-ском районе. В частности, на территории заказника "Ванская Лука" запрещаются все виды рубок леса, проведение осушительной мелиорации, застройка, организация туристических стоянок, заезд на территорию заказника транспортных средств, выпас скота. Разрешено сенокошение, любительский (не сетной) лов рыбы, сбор грибов и ягод. Охраняющей организацией заказника назначен Устюженский межхозяйственный лесхоз.
Установленные постановлением и записанные в охранном паспорте условия природопользования при их безусловном выполнении вполне обеспечивают и сохранность дуба, и природного комплекса заказника в целом. Но подчеркнем: при их безусловном (I) исполнении, что в нынешних условиях весьма проблематично. Однако выход есть. Ранее мы уже высказывали предложение о включении заказника "Ванская Лука" в состав Дарвинского государственного заповедника.
Современный статус заповедника позволяет иметь подчиненные ему территории, в том числе и находящиеся в некотором отдалении от основной территории заповедника. Такое решение наиболее оптимально и гарантировало бы сохранность остатков былых моложских дубрав. Пока же остается надеяться на сознательность наших граждан, на понимание ими ответственности за ту землю, на которой они живут.
1. Нейштадт М.И. Определитель растений. М.: Учпедгиз, 1957. С. 175-177.
2 Атлас лесов СССР. М.: ГУГК, 1973. С. 12.
3 Атлас Вологодской области. М.: ГУГК, 1965. С. 16.
4. Корчагин Л.А.,Селянинова-Корчагина М.В.Леса Молого-Шекснинского междуречья // Труды Дарвинского заповедника. Вып. IV. Вологда, 1957. С. 291-400.
5. Особо охраняемые природные территории, растения и животные Вологодской области. Отв.ред. Г. А. В о р о б ь е в. Вологда: изд-во "Русь" Вологодского пединститута, 1993. С.256.
6. Воробьев Г. А., Бобровский Р.В.,Уханов В.П.,Багулин К. С. Отчет о научно-исследовательской работе по теме "Выявление и изучение ландшафтных заказников и памятников природы Устюженского, Череповецкого, Кадуйского районов Вологодской области. Вологда: ВГПИ, 1989. 177с. (рук.) //Фонд экспедиции ВГПИ.