Земли Устюженского района сродни Мещере, воспетой К. Г. Паустовским. Здесь те же пески, сосновые леса с можжевельником, вереском, клюквенные болота с островами лесов, темными глазами озер и журавлями, цветущие пойменные луга с группами темно-зеленых дубов и вязов. Места эти любимы и теми, кто здесь живет, и теми, кто сюда приезжает за ягодами, за грибами, на рыбалку и просто так - за красотой. И с каждым приездом край этот становится милее сердцу.
Однако необходимо помнить о том, что и здесь, на этой земле, можно заразиться опасными инфекционными болезнями: туляремией, лептоспнрозом, геморрагической лихорадкой с почечным синдромом (ГЛПС), клещевым энцефалитом, клещевым боррелиозом (болезнью Лайма). Это болезни диких млекопитающих и птиц, существующие в природе самостоятельно, но являющиеся общими для человека и животных. Такие болезни называются природноочаговыми. Туляремией чаще болеют водяные крысы, обыкновенные полевки, зайцы и ондатры. Основные хранители возбудителей лептоспироза в природе - многочисленные влаголюбивые грызуны и насекомоядные. Носители вируса ГЛПС - мышевидные грызуны, основными среди которых являются обитающие в лесу рыжие полевки. Источники вируса клещевого энцефалита - крупные и мелкие дикие животные и птицы, а переносят инфекцию от животных человеку лесные клещи.
Возбудители природноочаговых болезней могут попасть в организм человека при самых разных обстоятельствах:
- при охоте на водяных крыс, ондатр, зайцев и обработке их шкурок, употреблении в пищу непроваренного мяса зайцев;
- при употреблении зараженной грызунами воды из лесной речки, купании в ней и использовании воды из нее для умывания;
- во время перевозки скирд, перетряхивания сена, соломы, заселенных грызунами, при ночлеге на сеновале;
- при употреблении продуктов, загрязненных выделениями грызунов.
Летом заражение возможно во время работы в полях и огородах, находящихся в поймах рек, через укусы слепней, комаров и других кровососущих насекомых, которые становятся переносчиками заразного микроорганизма после того, как покормятся на больных грызунах. Заразиться таким путем можно и в лесу при сборе ягод и грибов, на реке во время купания и рыбалки.
Для ГЛПС наиболее распространен воздушно-пылевой путь передачи инфекции: вирус, попадающий на окружающие предметы с выделениями полевок, с пылью поднимается в воздух и проникает в дыхательные органы человека. Таким путем заражаются люди, расположившиеся на отдых непосредственно в лесу или в лесных домиках, а также владельцы садово-огородных участков и деревенских дач при весенней уборке в домах. Наибольшее число заражений человека клещевым энцефалитом и клещевым боррелиозом приходится на май-июнь, что совпадает с высокой численностью и активностью клещей.
На территории Устюженского района есть места, в которых создаются благоприятные условия для длительного сохранения в диких животных возбудителей природноочаговых болезней вирусной и бактериальной природы. Будьте осторожны, если остановитесь в пойме реки. Травяные леса с примесью дуба и вяза - излюбленные места обитания рыжих полевок. Этих зверьков там всегда много. 13,2 процента грызунов, отловленных в таких угодьях на территории Устюженского района и исследованных в лаборатории областного центра госсанэпиднадзора, оказались носителями вируса ГЛПС. Не следует пить сырую воду из реки или старицы и купаться в водоеме с непроточной водой. Обитающие в зарослях осоки на берегах водоемов водяные крысы и полевки-экономки заражают воду возбудителями туляремии и лептоспироза. При исследовании мелких млекопитающих, отловленных в районе на берегах водоемов, лептоспиры выявлены у 14,3 процента полевок-экономок и у 9,1 процента водяных крыс.
Среди ландшафтов района практически безопасны для человека сосновые леса. Конечно, и здесь водятся рыжие лесные полевки - носители вируса ГЛПС - и таежные клещи - переносчики клещевого энцефалита и боррелиоза. Но на песчаных землях в чистых сосновых лесах для зверьков мало укрытий и недостаточно корма, а для клещей слишком сухо, поэтому численность и грызунов и клещей здесь очень низкая и вероятность встречи с ними людей очень мала.
Чаще бывайте в высокоствольных сосновых лесах. Душа человека здесь отдыхает. Не зря говорят, что в еловом лесу - трудиться, в березовом - веселиться, в сосновом - Богу молиться.
Почти невозможно заразиться природноочаговыми инфекциями и на клюквенном болоте. А прозрачную темноватую воду здесь можно пить прямо из озера. Она чуть подкисленная, и вредные микробы в ней быстро погибают. Да и заражать эту воду некому:
на клюквенных болотах грызунов очень мало.
Южная часть Устюженского района имеет иной облик: сухая, сильно пересеченная местность, холмы, поля, многочисленные деревни; мелколиственные леса между холмами и на их склонах; почти нет болот; небольшие речки имеют узкие поймы. Здесь не установлены природные очаги туляремии, а очаги лептоспироза малоактивны. Зато в травяных лесах высока численность грызунов и клещей и велика возможность заразиться ГЛПС, а в сезон активности клещей - клещевым энцефалитом и боррелиозом. Циркуляция возбудителя клещевого энцефалита среди диких животных и среди переносчиков инфекции неоднократно подтверждалась обнаружением вируса в таежных клещах.
Знание мест распространения природных очагов болезней, сезонов их активности, основных источников и путей заражения позволяет предотвратить заболевания людей природноочаговыми инфекциями.