Амьен - главный город французского департамента Соммы и прежней
Пикардии, лежит в плодородной, отлично возделанной равнине, на берегу
имеющей здесь весьма извилистое течение Соммы, в узловом пункте многих
линий Северной ж. д. и на Соммском канале. В А. (1881) 67874 жит.,
местопребывание архиепископа, апелляционного и коммерческого судов;
город защищен старою цитаделью, принадлежащею к крепостям третьего
разряда; имеет университет, лицей, духовную семинарию, много учебных
обществ, интересный архив, библиотеку с 15000 томов и ботанический сад.
Город выстроен хорошо и правильно, с большими, широкими и превосходно
вымощенными улицами; худо отстроена только нижняя часть его, населенная
ремесленниками и рабочими и пересекаемая 11 каналами. Старые крепостные
городские валы обращены в прекрасные бульвары, окружающие весь город и
на севере продолжающиеся до Соммского канала; кроме того украшению
города много содействует Ла-Готуа со своими липовыми аллеями и
бассейном, имеющим 150 м. в поперечнике. Собор, построенный в 1220-88
гг. архитекторами Робертом деЛюзархом, Тома де-Кормон и его сыном Рено,
- прекраснейшее и наилучшее сохранившееся из старинных зданий Франции,
имеет 138 м. в длину и 61 м. в ширину с главною башнею в 130 м. вышины и
двумя недоконченными боковыми башнями, с звучащими подобно колоколам
колоннами, прекрасными хорами, великолепными оконными украшениями,
отличными рельефными работами, статуями и 110 художественно сделанными
стульями на хорах. Перед собором поставлена бронзовая статуя известного
проповедника крестовых походов, Петра Амьенского. В церкви Сен-Реми
находится гробница коннетабля Ланнуа и его супруги. Кроме того
замечательны ратуша, т. н. Водяной дворец (для водоснабжения города),
оконченный в 1864 г. постройкою музей, одно из величайших зданий
Франции, с 200 картинами новейших французских мастеров, древностями
Пикардии и садом, а за предместьями прежний августинский монастырь
Сент-Ашёля. Последний был обращен впоследствии в иезуитскую коллегию,
которая до 1830 имела более 1000 учеников, но после июльской революции
была упразднена, и теперь место ее занимает пансион. А. значительный
фабричный и торговый город, славящийся особенно своими шерстяными
тканями, а также своими прядильнями и красильнями, своими фабриками
бумажных материй, бархата, пике и проч. Под именем Samarobriva А. был
известен как главный город амбианов в бельгийской Галлии еще во время
Цезаря. От дочери графа Рауля Вермандуа А. перешел в графу Филиппу
Фландрскому, который в 1185 уступил его французскому королю Филиппу
Августу. В 1435 графство Амьенское было отдано королем Карлом VII
бургундскому герцогу Филиппу Доброму, но в 1477 королем Людовиком ХI
снова соединено с французской короной. 11 марта 1597 город был захвачен
врасплох испанцами, но освобожден королем Генрихом IV, после
четырехмесячной осады. 27 марта 1802 Жозеф Бонапарте, маркиз Корнваллис,
Азара и Шиммелы Геннинк подписали в амьенской городской думе Амьенский
мир, которым должны были кончиться распри между Англией, Францией,
Испанией и Батавской республикой. В силу этого окончательного мира,
которому предшествовал заключенный в Лондоне 1 окт. 1801 прелиминарный
договор, Англия из своих завоеваний получила острова Цейлон и Тринидад;
кроме того для ее остались открытыми гавани мыса Доброй Надежды. Франция
возвратила свои колонии, а в Гвиане ее границей с Бразилией был назначен
Араовари. Остров Мальту решено было возвратить Мальтийскому ордену.
Испания и Батавская республика получили обратно свои колонии, за
исключением Цейлона и Тринидада. Французы обязались очистить Рим,
Неаполь и остров Эльбу, Оранский дом должен был получить вознаграждение.
Владения Порты были признаны в том состоянии, в котором они находились
до войны, признана была также ее верховная власть над республикой
Тонических островов и над Египтом, вследствие чего султан Селим, 13 мая
1802, формально присоединился к Амьенскому миру. Но этот мир вскоре
возбудил в Англии общее неудовольствие, которое стало возрастать вместе
с быстрыми успехами Наполеона. В виду опасности лишиться всякого влияния
на дела европейского материка и господства на Средиземном море, в
английской нации созрела мысль начать новую войну. За отказом оставить
свои притязания на Египет и Мальту и уничтожить литературу эмигрантов,
10 мая 1803 последовал ультиматум Англии, требовавший вознаграждения
изгнанного Наполеоном короля сардинского, очищения острова Лампедузы и
вывода французских войск из Батавской и Гельветической республик. Когда
французское правительство отклонило это требование, Англия 22 мая 1803
г. снова объявила войну.
К замечательным событиям новейшей истории города А. принадлежит
битва, в которой 27 нояб. 1870 часть первой германской армии, под
начальством Мантейфеля, одержала решительную победу над французской
северной армией, состоявшей почти из 40000 чел. Последняя, незадолго
перед тем сформированная генералом Бурбаки в Лилле из летучих
гвардейских батальонов, имела назначением двинуться, под главным
начальством генерала Фарр, к Парижу, чтобы вместе с французской луарской
армией принудить неприятеля сиять осаду французской столицы. Еще 23
нояб. авангард 3-й прусской кавалерийской дивизии встретил при Ле-Кенеле
передовые отряды северной: армии и отбросил их к А. То же самое
произошло 24 нояб. при Мезьере с 6 французскими батальонами,
выступившими с артиллерией из А. Наконец, 27 ноября пруссаки увидели на
юго-востоке от приведенного в оборонительное положениее и снабженного
укрепленным лагерем города Амьена всю северную армию. Прусские войска
состояли из 8-го прусского армейского корпуса (генерала Гёбена) и частей
1-го прусского армейского корпуса, причем 8-й корпус составлял левое, а
части 1-го-правое крыло. Центр прусской позиции находился в Морейле,
небольшом городе на дороге из А. в Компьень, в 15 км. к югу от Соммы. В
центре позиции французов находился их сильно укрепленный лагерь. Их
левое крыло опиралось на железную дорогу, в направлении к
Вильер-Бретонне, а правое крыло стояло между Бовом и Дюри. Левое
прусское крыло (8-й армейский корпус) начало утром нападение с северной
стороны, отбросило неприятеля, действовавшего преимущественно пехотой, с
позиции на позицию, причем войска неоднократно ходили в штыки и 9-й
гусарский полк уничтожил один неприятельский батальон. Правое прусское
крыло должно было взять высоты Жантелля и Вильер-Бретонне и само
подверглось нападению неприятельского корпуса, поставленного для
прикрытия Корби. В этом сражении французы энергически сопротивлялись
нападающим, но у них вовсе не было кавалерии; при всем том пруссаки лишь
медленно подвигались вперед. Взятие приступом сильно укрепленного окопа
при Вильер-Бретонне 44-м пехотным полком дало здесь делу решительный
оборот, между тем как 3-я кавалерийская дивизия на правом крыле
производила общую атаку. После десятичасового боя французы были
отброшены к А., который они очистили при приближении пруссаков, чтобы
продолжать отступление в направлении к Аррасу. Они потеряли более 3000
чел. убитыми и ранеными и 800 пленными, а также 9 орудий и 2 знамени. 28
ноября генерал Гёбен без боя занял город, а 80 ноября, после короткого
сопротивления, сдалась и цитадель с 11 офицерами, 400 нижними чинами и
30 орудиями. Потери пруссаков убитыми и ранеными состояли из 74 офицеров
и 1300 нижних чинов. В А. были найдены значительные запасы провианта,
заготовленные для парижского населения на случай, если б удалось
прорвать линию обложившей Париж прусской армии.