Аристократия (греч.) - такая республиканская  форма  государственного
управления, в которой верховная власть находится исключительно  в  руках
высших привилегированных классов,  которые  правят  или  одни,  или  при
содействии  представителей  остальных  классов.   Ей   противополагается
демократия, т.е.  республика,  в  которой  державная  власть  признается
принадлежащей всей совокупности или большинству граждан. В основании  А.
лежит идея, что государством должны управлять только  избранные,  лучшие
умы.  Но  на  деле  вопрос  об  этом  избранничестве  находит  различное
разрешение;  у  одних  А.  определяющим   началом   является   знатность
происхождения, у других воинская доблесть, высшее  умственное  развитие,
религиозное или нравственное превосходство, наконец, также размеры и род
имущества. Впрочем, в большинстве аристократий несколько этих  факторов,
или все они вместе соединяются для определения права на  государственную
власть.  Помимо  государственной  формы,  А.   называются   еще   высшие
аристократические классы. Принадлежность  к  ним  может  обусловливаться
рождением и наследованием известных недвижимостей (родовая аристократия,
знать в тесном смысле), или  же  она  связана  с  приобретением  особых,
предполагающих ее условий (денежная и  чиновная  аристократия,  noblesse
financiere, noblesse de la robe), или, наконец, достигается избранием. К
последнему  роду  принадлежала  народная  аристократия  древнего   Рима.
Родовая и поземельная аристократия достигла полного  своего  развития  в
феодальной организации нового европейского общества, явившегося на смену
античной цивилизации; в борьбе с этой средневековой А. вырос и укрепился
принцип современной монархии. Решительный, смертельный ударь нанесла  ей
великая французская революция, положив начало  господству  денежной  А.,
утвердившей теперь свое владычество во  всех  европейских  государствах.
Сущность, аристократического принципа заключалась в том, что  господство
должно принадлежать лучшим людям и вела за собою три важных последствия.
Первое то, что даже в нереспубликанских государствах, т.е. в  монархиях,
аристократические  элементы  участвуют,  если  не  прямо   в   обладании
верховной властью, то в ее отправлениях, и притом фактически везде, а  в
силу государственно-юридических полномочий в  т.  наз.  представительных
монархиях. Последнее  осуществляется  преимущественно  в  форме  верхних
палат; но и нижние палаты, или палаты представителей, равно  как  вообще
всякое народное представительство, в  свою  очередь,  тоже  покоятся  на
аристократическом принципе. Второе последствие то, что и  самая  широкая
демократия не только терпит у  себя  аристократические  элементы,  но  в
действительности есть ничто иное, как расширенная А., так что оба они  -
понятия относительные и представляют  лишь  различные  степени  развития
одной и той же государственной формы одного и того же  определяющего  ее
начала. Наконец, третье последствие  заключается  в  том,  что  во  всех
образующихся  внутри  государства  общественных  союзах,   политических,
социальных  и  даже  церковных,  равно  как   в   международных   союзах
государств, везде выступает аристократический принцип.

 

Оглавление