Арника (Arnica L.) - баранья трава, линнеевский род растений из
семейства сложноцветных (compositae Adans, и подсемейства их
щитконосных, corymbiferae). Весьма немногочисленные (до 10) виды этого
рода - многолетние травы североамериканского и сибирского происхождения.
Само название А., хотя и объясняется от слова arnoV - ягненок, по
мягко-шерстистым на исподней стороне листьям, но всего вернее (по
указаниям ботаников Лейнисса и Кёлера - см. его "Medicinal-Pflanzen",
1887, т. I, табл. 12) объяснить слово, как искаженное Птармика от греч.
ptasmoV - чихание, т.е. чихотная трава, ибо ее запах и цветочная пыль
вызывают чиханье. В Европе два вида, из кот. горная А., A. montana L.
(=Doronicum montanum Lam., Doronicum Arnica Desf.) распространена в
гористых местностях Германии, Франции, Швейцарии, Швеции; в России
водится в Западном крае и Сибири; в Восточной Сибири еще три вида. - Это
многолетняя трава, вышиной 30 - 50 см., с дов. крупными листьями,
собранными у корня розеткой из 4 - 6, продолговато-овальными,
цельнокрайними и пятинервными; на стебле они меньшей величины и сидят в
1 - 2 парах, без черешков. Корневище толстое, в разрезе белое, снаружи
покрыто бурыми пленками; стебель круглый, голый, мало ветвистый,
заканчивается крупной головкой мелких цветов, до 6 см. в поперечнике.
Все цветки головки темно-желтые, язычковые по краям и трубчатые в
средине. Из трубчатых цв. происходят плоды-семянки с сидячей летучкой из
перистых волосков. Это растение издавна имеет большое применение в
народной и официальной медицине. Из цветов ее приготовляют настой
(tinctura Arnicae) - известную примочку от ушибов, а из корня порошок,
являющийся, как внутреннее, наравне с тинктурой, сильно возбуждающим
средством для всей нервной и сосудистой системы; сильные дозы корня
вызывают рвоту. Физиологическое действие объясняется присутствием
особого алкалоида арницина, извлекаемого в аморфном виде и легко
растворимого в спирте и в эфире; извлекается также и арниковое масло, в
спирте растворимое. В Средней России под названием А. известно несколько
растений, ложных А., отчасти схожих с настоящей и употребляемых с теми
же целями не без успеха; таковы Leontodon autumnale L. - желтушка,
горькушка, некоторые виды Crepis - скерды, Hieracium - ястребинки и даже
одуванчик (Taraxacum).