Атрофия (греч.). - В медицине этим именем называют исчезновение
ткани, органов и отдельных частей тела, вследствие недостаточного обмена
веществ. Если по какимлибо причинам нарушается обмен веществ в каком
либо органе, т.е., если количество веществ, приводимых к органу, не
вполне может восстановить потраченный, тогда пораженный орган или
уменьшается в величине и в количестве элементарных составных частей, или
же претерпевает видоизменение в своем химическом составе и изменяет свою
форму. Последний вид А. носит название дегенерации, перерождения,
качественной атрофии; первый же вид А., т.е. когда орган теряет свою
первоначальную величину и свои элементарные составные части, называется
простой или количественной атрофией. В большинстве же случаев А.
обнаруживается одновременно с перерождением. Во время роста организма,
недостаток питания в одной какой-либо части тела будет иметь своим
последствием только отставание в росте, по сравнению с другими частями
тела. Это не есть А., хотя и носит название относительной атрофии.
Примерами нормальной А. изобилует эмбриология: можно указать на обратное
развитие, на частичное и даже полное исчезновение таких органов, которые
в ранних стадиях эмбриональной жизни имели определенную функцию, а в
позднейшее время функция их или исчезла совсем, или перешла к заменяющим
органам (напр. исчезновение жабр и хвоста во время развития лягушки, у
головастиков), можно также указать на наследственную передачу органов,
останавливающихся на определенной стадии развития и затем претерпевающих
обратное развитие и даже полное всасывание: напр. зубы в челюстях кита,
во время эмбриональной жизни последнего.
Причины патологических А. очень разнообразны: недостаточное питание,
нарушение правильного усвоения или всасывания соков, нарушенное
кроветворение, истощающая потеря соков вследствие длительного нагноения
и т.д., чрезмерные напряжения, продолжительное лихорадочное состояние -
все это может обусловить А. В большинстве же случаев А. есть следствие:
1) воспалительных процессов; 2) расстройства кровообращения в пораженных
органах, в особенности при затрудненном приливе крови (напр. при
продолжительном давлении); 3) недостатка в раздражении, необходимого для
правильного обмена веществ (напр. продолжительная бездеятельность мышцы
или нерва и т.д.); 4) усиленной деятельности органа и состояния
известных нервов, в особенности тех, которые известны под именем
трофических. Существенные составные части всех органов суть клетки и
волокна. Когда орган атрофируется, то процесс А. именно гнездится в этих
составных элементах. Нормальная А. клеток может быть наблюдаема на коже
и выражается постоянным ее слущиванием. Клетки верхнего слоя кожи
круглы, но они постепенно сморщиваются и высыхают, чем ближе они
приближаются к поверхности и, следовательно, все более удаляются от
кровеносных сосудов кожи, источника их питания; наконец, они
превращаются в сухие, твердые пластинки, которые отторгаются, как
омертвевшие части организма. Другой, очень частый вид А., есть
исхудание, т.е. исчезновение жира. Последний находится в клетках жировой
клетчатки в жидком виде и, обыкновенно, плотно наполняет клетку. При А.
этих клеток жировая капля все более и более исчезает, распадается на
много мелких капель, клетка теряет свою форму, сморщивается и, наконец,
совсем исчезает. А. какой-нибудь железы, напр. печени, грудной железы,
сопровождается, кроме исчезновения клеток, ослаблением и даже полным
исчезновением их функциональной деятельности. Точно также могут
подвергнуться А. костные и хрящевые клетки. При плохом питании, долгой
бездеятельности или при параличном состоянии какой-нибудь мышцы,
мышечные волокна очень легко атрофируются; микроскопическое исследование
при этом обнаруживает уменьшение мышечных волокон в объеме. Волосные
сосуды атрофических частей часто сморщиваются и делаются непроходимыми.
В общем, при А. какого либо органа, последний делается меньше, суше,
беднее кровью, плотнее и менее способным к исполнению своих функций. А.
поражает не только нормальные части организма, но и патологические
новообразования.