Автономия (греч.), т. е. самозаконие, - индивидуальная свобода
действия, означает в философском смысле самостоятельное бытие,
определяемое собственным разумом и совестью (Кант); в смысле юридическом
это есть право, предоставляемое единениям, сословиям, корпорациям
руководиться собственными нормами и правилами в определенных пределах. В
средние века существовали самые обширные и разнообразные А., колебавшие
государственное единство и общее государственное право. Современные
государства по справедливости не допускают А., могущей нарушать
равноправность. Но и теперь, признается, конечно в границах закона, А.
общин, единений, союзов, корпораций в их внутренних, особенных делах и
отношениях. Подобная А. обеспечивает их свободное развито, необходимый
рост и порядок, благотворно действуя на развито сил как отдельных
членов, так и всей совокупности их в единении или союзе. Кроме того
государство может допускать дожившую до нынешних времен А. династических
родов и дворян-землевладельцев, на сколько она не противоречит
государственному устройству и если не выходит из области семейных
институтов и наследственного права (фамильные постановления,
фидеикомиссы, выдел дочерей и т.п.). Некоторые, наконец, к понятию А.
относят и всю широкую область самоуправления. Ср. Гнейста, "Verwaltung,
Justiz, Rechtsweg, Staatswerwaltung u. Selbstvervvaltung u. s. w."
(Берл., 1869). Руководство Л. Штейна, "Учение об управлении", в русском
переводе, Спб., 1877 г.