Баку - губ. г. Закавказского края, на зап. берегу Каспийского моря, -
под 40°21' с. ш. и 67°20' в. д., 45679 жит. Церквей православных - 3,
армяно-григорианск. - 2, лютеран. - 1, католич. молитв. Дом, мечетей -
11. Заводов керосиновых - 23, для приготовления смазочных масел - 6
(производство на 1491000 руб.), механических - 4, приготовляющих серную
кислоту - 3, паровых мельниц - 11 (производство на 3000000 р.), табачн.
фабрик - 3, каравансараев - 36, лавок - 1300. Название Баку или Бакуиэ
производят от персидского бадкубе, удар ветра, что указывает на
давнишнюю известность здешних сильных ССЗ. ветров (норд). Под этим
именем Б. существует с начала мусульманской эры, но вероятно он был
основан ранее, так как выходы газа вблизи Б. или вечные огни были
известны огнепоклонникам. Полагают, что здесь при Сассанидах был город,
называвшийся армянами Багаван. Б. с VIII ст. был под владычеством
арабов, потом ширванских ханов, с XVI ст. до начала ХVIII ст. был
большей частью во владении персов. В 1723 г. после продолжительной
осады, Б. сдался эскадре адмирала Матюшкина и был присоединен к России
но в 1735 г. опять уступлен Персии и управлялся ханами, находившимися в
зависимости от персидского шаха. В 1796 г., когда здесь был граф Зубов,
бакинский хан Гуссейн-Кули присягнул на подданство России, но потом
опять отпал, а когда после присоединения Грузии в 1806 г. появились
русские войска, то хан изъявил покорность и сдача города была назначена
8 февраля 1806 г. При сдаче, главнокомандующий кн. Цицианов был
предательски убит; город сдался русским войскам только 3 окт. 1806 г.
после бегства хана и был сделан уездным, а в 1859 г. - губернским гор.
Еще в 1860 г. Б. имел всего 13831 жит. и весьма незначительную торговлю.
С того времени развито нефтяных промыслов в его окрестностях, множество
нефтяных перегонных заводов в городе, развитие пароходства на Каспии,
центром которого сделался Б., и постройка железной дороги до Черного
моря изменили Б. до неузнаваемости. Ни один город России не развивался
так быстро. Жителей в нем несомненно гораздо более официального числа,
так как однодневной переписи произведено не было. Число жителей вероятно
от 80 до 100 тысяч. На берегу моря, в южной части города, версты на 2
тянется превосходная набережная, на которой находятся большая пристань
общества "Кавказ и Меркурий", дом губернатора, рядом с ним бывший
ханский сад, множество магазинов и т.д. За набережной следуют несколько
хорошо мощеных улиц с домами европейской постройки. По склону холма,
террасами построен азиатский город, с плоскими крышами, из тонких досок
с киром (нефтяной землей) и узкими улицами, здесь находятся развалины
дворца хана красивой мусульманской архитектуры XV ст., а рядом - шахская
мечеть, построенная в 1078 г. На берегу моря, около крепостной стены
старого города, находится круглая девичья башня, предмет многих
восточных легенд. Теперь она обращена в маяк.
К С. от пристани на берегу моря находится так наз. Черный город, где
сосредоточены нефтяные заводы. Имя его произошло от густого, черного
дыма, выделяющегося при отоплении нефтяными остатками. Прежде дым был
еще гуще, так как не было удобных приспособлений для сжигания остатков.
Всего в Баку в 1888 г. было добыто до 491/2 милл. пуд. керосина и других
осветительных масел из нефти и 21/2 миллионов пудов смазочных масел, на
производство которых и топливо было употреблено 173 милл. пуд. сырой
нефти. В 1888 вывезено по железной дороге в Батум осветительных масл
291/2 милл. пуд. (в 1887 г. лишь 18 милл. ) и морем 20 милл. пудов;
нефтяных остатков морем вывезено в 1888 до 50, а в 1889 около 60 милл.
пуд. Нефтяная промышленность и торговля имеют первенствующее значение
для Б., но кроме того здесь процветают и другие отрасли торговли.
Благодаря удобству своей гавани и тому, что здесь центральный пункт
Каспийского пароходства, Б. является складочным пунктом закавказских и
персидских товаров, идущих во внутренние губернии России и отчасти
заграницу через Черное море, - хлопка, риса, шелка, вина, сухих фруктов,
орехового дерева, рыбы, а также русских мануфактурных товаров, железных
изделий и сахара, идущих отсюда в разные города Закавказья и Персии.
Сношения с устьями Волги и персидскими портами очень оживлены. Между
населением преобладают две народности: - 1) азербайджанские татары,
совершенно неправильно называемые персами. Они мусульмане шиитского
толка и подражают персам во многом, но их язык тюрко-татарский. Они
составляют массу чернорабочих, но между ними не мало купцов и владельцев
нефтяных промыслов и 2) армяне, в руках которых большая часть торговли и
многие нефтяные промыслы. Русских не так много, как армян и татар, но
более чем в других городах Закавказья, кроме Тифлиса, и притом не одних
военных и чиновников, а есть владельцы и служащие на нефтяных промыслах,
лучшие мастеровые, извозчики (последние исключительно молокане).
Климат Баку. Средняя температура года 14,3; января 3,4; апреля 11,1;
июля 25,8; октября 16,6. Осень здесь значительно теплее весны, напр.
ноябрь имеет такую же температуру, как апрель. Особенно сильных морозов
не бывает, но до -10° термометр падает нередко, хотя и не надолго.
Иногда лежит снег с неделю и долее и первый раз за 80 лет, в декабре
1888, бакинский рейд на короткое время замерз. Осадков в течение года
выпадает 235 мм. Всего более в декабре, январе и октябре. Летом почти не
бывает дождя и климат вообще очень сух. В Баку и его окрестностях верст
на 100 к 3. и В. по временам дует необычайно сильный и порывистый ССЗ.
ветер, обыкновенно называемый нордом . Против него не могут идти самые
сильные пароходы. После нескольких часов норда, пыли в городе нет, вся
она унесена в море, но в воздухе носится галька. Причины необычайной
силы норда в точности неизвестны; он бывает во все месяцы, но самый
сильный лишь с октября по апрель. Норд - одна из главных причин того,
что в Баку почти нет деревьев; при самом сильном орошении они удаются
лишь в местах, защищенных от ветра. В Б. и его окрестностях давно
заметили изменение границ моря и материка. Близ города, в 2 верстах,
между мысами Шиховым и Баиловым, в море находится потопленное строение в
виде продолговатого четырехугольника, с круглыми башнями. Туземцы
называют его баиловыми камнями. Ханыков полагает, что оно было построено
в ХIII ст.