Бамиан (Bamijan) - местечко и горный проход в Кабулистане, в 87 км. к
СЗ. от Кабула, лежит на раздельной линии между высокими снеговыми горами
Гиндукуша и возвышающимися у истоков Гильменда горами Куги-Баба, а также
на главной караванной дороге в Туркестан, к которому оно служит ключом.
Весьма плодородная долина Б. лежит к С. от ущелья Гаджияк, которое
заключено между крутыми, почти отвесными скалами в 3700 м. вышиной,
имеет 14 км. в длину и не более 2,5 км. в ширину; это единственное
ущелье, удобное для прохода тяжелых обозов и артиллерии через Гиндукуш,
которым, вероятно, воспользовался еще Александр В. и которое особенно
замечательно находящимися в нем древностями. Долина Бамиан была некогда
главным местом культа Будды, о чем и поныне свидетельствуют
полуразрушенные исполинские идолы. Б. вместе с высеченными в скалах
идолами был описан еще буддистскими монахами, которые в IV и V стол.
направлялись из Китая через Среднюю Азию в Индию. Статуи находятся на
холме в 90 м. вышиной, а вокруг него, на протяжении 11 км., видны
возвышающиеся одни над другими углубления в скалах, снабженные различной
резной работой. Мужская статуя, носящая имя Занг-Каль, имеет в вышину 52
м., а женская, Шах-Муна - 37 м. Обеим дано естественное положение и
легкая драпировка. Мужская фигура довольно хорошо сохранилась, а у
женской недостает всей верхней части лица. Обе статуи высечены в
глубоких нишах, также украшенных резной работой, с изображениями
государей и множеством символических фигур. Во внутренность статуй можно
подниматься до самой головы по высеченной в массивном камни винтовой
лестнице. Обе стены долины прорезаны многочисленными (как полагают до
12000) гротами и кроме того вся долина усеяна башнями и развалинами
гробниц, мечетей и других зданий, находившегося здесь впоследствии
мусульманского города Гаугале, разрушенного в 1221 году Чингисханом. В
15 км. на З. от Б. лежать развалины так называемого замка Зогака
(построенного из прекрасно обожженных кирпичей, до сих пор хорошо
сохранившихся, и окруженного валом в 25 м. вышиною), сооружение которого
приписывается легендарному персидскому царю того же имени. Замок был
построен для наблюдения за важным горным проходом. Здесь и в долине Б.
было найдено в новейшее время множество монет, колец и других старинных
предметов, описанных Принсепом, Массоном, Вильсоном, Вудом и друг. Ср.
Жюльен (Iulien), "Voyages des pelerins buddhistes" (Париж, 1857);
Минаев, "Верховья Аму-Дарьи"; Яворский, "Посольство в Авганистан".