Барклай де-Толли - князья и дворяне. Фамилия эта шотландского
происхождения. Предок их, шотландец из фамилии Barclay of Tolly, выехал
из своего отечества во время смут в Великобритании в ХVII веке, и
поселился в Риге. Один из потомков его был бургомистром в Риге и имел
сына, бывшего в военной службе, и приобретшего дворянское достоинство
(офицерским чином приобреталось тогда дворянство). Последний оставил
сыновей Эрика-Иоанна, служившего инженергенералом, Генриха - майора
артиллерии и князя Михаила Богдановича - впоследствии знаменитого
полководца, прославившегося в 1812 и 1813 гг. - Князь Михаил Богданович,
родился в 1761 году, на седьмом году от рода записан был капралом в
новотроицкий кирасирский полк, а 28 апреля 1778 г. произведен в корветы.
Выдающиеся способности молодого офицера были замечены начальником
лифляндской дивизии, генер. Паткулем, который взял его к себе в
адъютанты, а потом рекомендовал гр. Ангальту, который перевел его, в
1786 г., в финляндский егерский корпус. В 1788 г. Б, назначенный
адъютантом к принцу АнгальтБернбургскому, принимал участие в штурме
Очакова, а в 1789 - в поражении турок под Каушанами, при взятии
Аккермана и Бендер. В 1790 г. Б., вместе с пр. Ангальт-Бернбургским,
отправился в Финляндию, где в то время шли военн. действия; а по
окончании шведской войны переведен в с.-петербургский гренад. полк.
Здесь, командуя батальоном, он участвовал в военн. действиях 1794 г.
против поляков и за особые отличия, оказанные при взятии штурмом
укреплений г. Вильно и при истреблении отряда Грабовского, близ Гродны,
награжден орденом св. Георгия 4-й ст. Произведенный затем в
подполковники, с переводом в эстляндский егерский корпус, он был
назначен командиром 1-го батальона, переименованного при воцарении
импер. Павла в 4-й егерский полк; в 1798, уже в чине полковника,
назначен шефом этого полка, за отличное состояние которого в 1799 г.
произведен в генер. майоры. - В кампанию 1806 г. Б. особенно отличился в
сражении под Пултуском, за которое награжден орд. св. Георгия 3 ст. 24
янв. 1807 г. Б., командуя арьергардом при отступлении русск. армии к
Ландсбергу и Прейсиш-Эйлау, дал возможность Бенигсену сосредоточиться на
позиции у этого города, выдерживая у Гофа напор почти всей армии
Наполеона. В сражении под Прейсиш-Эйлау Б. был ранен в правую руку, с
переломом кости, и принужден был удалиться из армии, получив, кроме
других наград, чин генер.-лейтенанта. В шведскую кампанию 1808 г. Б.
командовал сначала отдельным отрядом; но, по разногласию с генер.
Буксгевденом, оставил Финляндию. Однако в 1809 г. он был снова отправлен
туда, совершил свой знаменитый переход через Кваркен (7, 8 и 9 марта) и
завладел на шведском берегу городом Умео. Последствием этого было
заключение мира со Швецией. Произведенный в генер. от инфантерии, Б.
назначен генер.-губернатором Финляндии и главнокомандующим финляндской
армией. 20 янв. 1810 г. Б. занял пост военн. министра, и при нем
составлено известное "Учреждение для управления большой действующей
армией", кроме того, сделаны значительные улучшены по разным отраслям
военные администрации, что оказалось особенно своевременным и полезным в
виду готовившейся гигантской борьбы с Наполеоном. При начале
Отечественной войны 1812 г. Б. был назначен главнокомандующим
юго-западной армией. Соображаясь с обстоятельствами, он отступал перед
несоразмерно превосходными силами противника, не давая последнему нигде
возможности достигнуть решительного успеха; соединившись под Смоленском
с армией Багратиона, он продолжал отступать до Царева-Займища, где
намеревался дать сражение. Отступление это, однако, возбудило
неудовольствие в войсках, жаждавших сразиться с неприятелем, и
восстановило против Б. общественное мнение, вследствие чего он был
заменен Кутузовым, и поступил под его начальство. В Бородинском сражении
он командовал правым флангом. Искусные распоряжения и беззаветная
отвага, выказанная им в этом бою, доставили Б. орден св. Георгия 2-й ст.
- На знаменитом военн. совете в д. Филях, он доказал невыгоды позиции
перед Москвою и предложил отступить без боя. После Бородинского сражения
Б. заболел, а в Тарутинском лагере болезнь его так усилилась, что он
должен был уехать из армии. 4-го февр. 1813 г. он принял начальство над
3 армией; во время сражения под Бауценом (8 и 9 мая) командовал прав.
флангом, куда направлена была главная атака Наполеона; а после
Бауценского сражения принял начальство над русско-прусскою армиею; 18
авг. под Кульмом. довершил поражение Вандомма, за что награжден орденом
св. Георгия 1-й ст.; в Лейпцигской битве 4, 5 и 6 ок. командовал центром
и был одним из главных виновников одержанной победы. За эти новые
заслуги Б. возведен в графское достоинство. В 1814 г. он начальствовал
русск. войсками в сражениях: при Бриенне, Арсиссюр-Обе, Фер-Шампенуазе,
при взятии Парижа, которое доставило ему фельдмаршальский жезл. По
возвращении в Россию, Б. был назначен главнокомандующим 1-ю армией, с
которой, в 1815 г., вступил в пределы Франции; но сражение под Ватерлоо
остановило дальнейшее движение русск. войск. 30 авг. 1814 г.) после
знаменитого смотра под Вертю, Б. был возведен в княжеское достоинство.
После возвращения его в Россию, главная квартира его армии расположилась
в Могилеве на Днестре, но расстроенное здоровье главнокомандующего
заставило его ехать на германские минеральные воды, на пути к которым он
скончался в г. Инстербурге. 14 мая 1818 г. Б. похоронен в поместье
Бекгофе, в Лифляндии. Ему поставлен памятник на Казанской площади в
С.-Петербурге.