Батюшков (Константин Николаевич) - знаменитый русский поэт,
предшественник Пушкина, родился 18 мая 1787 г. в Вологде. Происходил из
древнего дворянского рода, который с давних пор владел селом
Даниловским, где К. Н. провел годы своего детства. Семи лет от роду он
потерял мать, которая страдала душевною болезнью, по наследству
перешедшей к К.Н. и его старшей сестре Александре. В 1797 г. его отдали
в петербургской пансион Жакино, откуда в 1801 г. он перешел в пансион
Триполи. На шестнадцатом году жизни Б. оставил пансион и нанялся усердно
чтением всякого рода русских и французских книг. В это же время он
близко сошелся со своим дядей, известным Михаилом Никитичем Муравьевым.
Под его влиянием К. Н. занялся изучением литературы древнего
классического Мира и стал поклонником Тибулла и Горация, которым он
подражал в первых своих произведениях. Кроме того, под влиянием
Муравьева, Б. выработал в себе тонкий литературный вкус и аскетическое
чутье. Познакомился также Б. с представителями тогдашнего литературного
Mиpa в Петербурге. Особенно близко сошелся он с Г. Р Державиным, Н. А.
Львовым, В. В. Капнистом, А. Н. Олениным, графом А. С. Строгоновым, И.
М. Муравьевым Апостолом, П. А. Ниловой и А. П. Квашниной Самариной.
Поступив в департамент министерства народного просвещения, Б. сблизился
с некоторым из своих сослуживцев, которые примыкали к карамзинскому
направлению и основали "Вольное общество любителей словесности". Тогда
же он особенно близко подружился с И. П. Паниным и Н. И. Гнедичем.
В 1807 г. Б. вступил в милицию и принял участие в прусском походе. В
битве под Гейдсбергом он был ранен и должен был отправиться лечиться в
Ригу. Во время этого похода Б. особенно тесно подружился с офицером
Петиным, впоследствии убитым под Лейпцигом, а в Риге влюбился в девицу
Мигель - дочь хозяина того дома, где его поместили для лечения. Но ничем
серьезным этот роман не окончился. В следующем 1808 году Батюшков принял
участие в войне со Швецией, по окончании которой вышел в отставку и
поехал к родным (1809 г.), но не к отцу, а в село Хантоново,
Новгородской губернии, где жили и хозяйничали его старшие сестры. Это
было вызвано тем, что еще в 1807 году Николай Львович вступил во второй
брак, а так как его взрослые дочери не хотели жить вместе с мачехой, то
переселились в деревню, которая им досталась по наследству от матери.
В деревне К. Н. скоро начал скучать и рвался в город:
впечатлительность его сделалась почти болезненною, все больше и больше
овладевала им хандра, и предчувствие будущего сумасшествия.
В самом конце 1809 года Б. приехал в Москву и скоро, благодаря своему
таланту, светлому уму и доброму сердцу, сыскал себе добрых друзей в
лучших сферах тогдашнего московского общества. Из тамошних литераторов
наиболее сблизился он с В. Л. Пушкиным, В. А. Жуковским, кн. П. А.
Вяземским и Н. М. Карамзиным. Эти новые друзья настолько привязали Б. к
Москве, что, не смотря на увещания петербургских друзей и недостаток
средств, он не хотел оставить столицы русского дворянства", как ее
называл Карамзин, и ехать в Петербург, чтобы там выхлопотать себе
государственную должность. Которая дала бы ему материальное обеспечение.
Годы 1810 и 1811 прошли для Б. отчасти в Москве, где он приятно проводил
время, отчасти в Хантонове, где он хандрил. Наконец, получив отставку от
военной службы, он в начале 1812 г. отправился в Петербург и при помощи
Оленина поступил на службу в Публичную Библиотеку; жизнь его устроилась
довольно хорошо, хотя его постоянно тревожила мысль о судьбе его
семейства и его самого: скорого повышения по службе нельзя было ожидать,
а хозяйственные дела шли все хуже и хуже. Не забывая своих московских
друзей, Б. сделал новые знакомства в Петербурге и сблизился с И. И.
Дмитриевым, А. И. Тургеневым, Д. Н. Блудовым и Д. В. Дашковым.
Между тем армия Наполеона вступила в пределы России и стала
приближаться к Москве. Б. отправился туда, чтобы проводить вдову
Муравьеву в Нижний Новгород. Затем он снова поступил на военную службу и
в качестве адъютанта генерала Раевского вместе с русской армией совершил
поход 1813 - 14 г., окончившийся взятием Парижа. Пребывание заграницей
имело большое влияние на Б., который там впервые познакомился с немецкой
литературой и полюбил ее. Париж и его памятники, библиотеки и музеи тоже
не прошли бесследно для впечатлительной натуры Б.; но скоро он
почувствовал сильную тоску по родине и, посетив Лондон, возвратился в
Петербург. Но тут, помимо служебных неприятностей, его ждала серьезная
неудача; он влюбился в жившую у Олениных молодую девушку Анну Федоровну
Фурман, которая, однако, не ответила Б. таким же чувством. С страшным
отчаянием в душе он уехал на службу в Каменец Подольск, где стоял его
полк. Через год он окончательно бросил военную службу, поехал в Москву,
затем в Петербург, где он сделался членом Арзамаса и вошел в близкие
сношения со всем этим кружком и в особенности с Пушкиным, который
называл его своим учителем. В 1818 г. Б. достиг давно желаемой цели: он
был определен на службу в неаполитанскую русскую миссию. Поездка в
Италию была всегда любимою мечтою Б., но отправившись туда, он почти
сейчас же почувствовал невыносимую скуку, хандру и тоску. К 1821 г.
ипохондрия приняла такие размеры, что он должен был оставить службу и
Италию. В 1822 расстройство умственных способностей выразилось вполне
определенно и с тех пор Б. в продолжение 34 лет мучился, не приходя
почти никогда в сознание, и наконец скончался 7 июля 1855 г. в Вологде;
похоронен в Спасо-Прилуцком монастыре, в 5 вер. от Вологды. Еще в 1815
г. Б. писал Жуковскому о себе следующие слова: "С рождения я имел на
душе черное пятно, которое росло, росло с летами и чуть было не
зачернило всю душу"; не предвидел бедный поэт, что пятно не перестанет
расти и так скоро совсем помрачит его душу.
Литературное наследство Б. распределяется на три части:
стихотворения, прозаические статьи и письма. Первые опыты К. Н.
относятся к 1802, когда он написал стих. "Мечта". Стихотворения первого
переда лит. деятельности В. проникнуты эпикуреизмом и носят на себе
довольно ясный отпечаток беззаботной и свободной жизни, которую тогда
вел Б. в Петербурге: к таким стихам принадлежат: "Послание к стихам
моим", "Послание к Хлое", и "Послание к Н. И. Гнедичу", где автор
описывает другу, как он проводит время, "Совет друзьям", развивающий
мысль о мирном наслаждении жизнью среди веселий и забав, мешая мудрость
с шутками и др. К 1808 г. относится первое близкое знакомство Б. с
Торкватом Тассом, "Освобожденный Иерусалим" которого Б. начал тогда
переводит. К 1809 г. относятся первые опыты Б. в прозе, а именно:
"Отрывок из писем русского офицера", "Финляндия" и "Похвальное слово
сну". 1809 и 1810 г. Б. написал ряд стихов., в которых он подражал
Парни, Тибуллу, Петрарке и Касти. Тогда же написано им "Видение на
берегах Лоты", где осмеиваются представители старой литературной школы;
эта сатира наделала много шума в Петербурге. В 1811 г. написано
жизнерадостное стихотворение "Мои пенаты", посвященное Жуковскому и кн.
Вяземскому. В 1813 г. является "Певец в беседе Славянороссов,
эпико-лиро-комикоэпородический гимн - шутливое подражает "Певцу в стане
русских воинов" Жуковского. Патриотическое чувство Б. выразилось в
стихотворении "Переход русских через Рейн". Упадок духа и глубокая
скорбь отвергнутой любви высказываются в "Воспоминаниях" (1815 г. );
около этого времени произошел в Б. поворот в сторону пессимизма и
Шатобриановского разочарования жизнью, от которого К. Н. искал убежища в
религиозном чувстве. К 1815 г., кроме "Воспоминаний", относятся еще
следующие стихотворения, в которых обнаруживается тогдашнее душевное
настроение Б.: "Послание И. Л. Муравьеву Апостолу", "Странствователь и
домосед "Разлука", "Пробуждение", "Мой гений", "Последняя весна",
"Надежда" и "К Другу".
Важнейшею эпохой поэтического творчества Б. были годы 1816 и 1817,
когда тридцатилетний поэт достиг высшей степени совершенства в отделке
стиха, ближе познакомился с немецкой, французской, итальянской и
древне-классической литературами, когда болезнь еще не помрачила его
мысли, придавая ей только элегический оттенок. Прекраснейшим выражением
тогдашнего течения творчества Б. был: "Умирающий Тасс". К числу лучших
стихотворений Б. принадлежит также "Тень друга", посвящение памяти
Петина и переделка из Матисена: "На развалинах замка в Швеции". Черты
северной поэзии Б. воспроизвел в "Песне Гаральда Смелаго". Главная
заслуга Б. заключается в том, что вместе с Жуковским он придал русскому
стиху гармоническую красоту, легкость и выразительность. Они оба, т. е.
Б. и Жуковский, своими сочинениями проложили дорогу Пушкину, Лермонтову
и всем следующим за ними русским поэтам; это сознавал и сам Пушкин,
который называл Б. своим учителем. Из прозаических сочинений Б. наиболее
замечательны: "Речь о влиянии легкой поэзии на язык" и "Нечто о морали,
основанной на религии". В первый раз собрание сочинений Б. появилось в
свет в 1817 г., п. з.: "Опыты в стихах и прозе". 2-е и 3-е изд.
относятся в 1834 и 1850 гг. Полное же издание всех его сочинений вышло в
Петербурге в 3 томах в 1887 г. Издатель П. Н. Батюшков присоединил к
этим сочинениям обширную статью "О жизни и сочинениях К. Н. Батюшкова",
написанную Л. Н. Майковым и кроме того обширные примечания, составленные
Л. Н. Майковым и В. И. Саитовым. Том и занимают вступление и
стихотворения, II - прозаические статьи, III - письма.