Битумы или битюминозные вещества - сборное название для встречающихся
в ископаемом состоянии, жидких и твердых углеводородов, иногда в смеси с
смолистыми или углистыми веществами. Сюда относятся: асфальт, отокерит,
нефть и т. п. Бичер-Стоу (Гарриэт Beecher-Stowe), дочь Лимана Бичера -
американская писательница, род. 14 июня 1812 г. в Лихтфильде
(Коннектикут), долгое время была учительницей в основанной ее сестрой
школе для девочек и в 1836 вышла замуж за Стоу, профес. богословия в
Андовере (Массачусетс). В своих литературных произведениях она выступила
горячей защитницей женского образования и уничтожения рабовладельчества.
Ее роман "Хижина дяди Тома" (1852) явился как бы новым откровением. Не
смотря на слабость в его художественном отношении, он в первом же году
разошелся в Америке в 350000, а в общем в 600000 экземпл., выдержал 35
изданий в Англии и был переведен на 20 иностранных языков. Не мало
читателей он нашел себе также у нас в России, где появление его совпало
с кануном великой эпохи освобождения крестьян. В ответ на проклятия и
обвинения, посыпавшиеся на Бичер Стоу за эту горячую проповедь
освобождения негров со стороны рабовладельцев и их друзей, она выпустила
в свет "Ключ"("Key to Uncle Tom's Cabin"), в котором ясно доказала, что
сюжет для романа прямо взят ею из жизни, часто даже до мельчайших
подробностей. Другие ее произведения далеко уступают этому роману даже с
художественной стороны. К ним принадлежат: "The mayflower" (1843, 21
вып., Бостон 1882); "Sunny memories of foreign lands" (Бостон, 1854, 2
т. ); "Dred" (Вост., 1856); "The mini sters wooing" (Вост., 1859);
"Sam-Lawson's fireside stories" (там же, 1871); "My wife and I" (там же,
1872); "Old town folks" (7 вып., там же, 1871); "Palmetto leaves" (там
же, 1873); "Footsteps of the master" (там же, 1876); "A dog's mission"
(там же, 1881). Стихотворения Б. написаны преимущественно на религиозные
темы. В 1869 она напечатала в одном американском журнале статью "The
true story of lady Byron's Life (истинная история жизни жены Байрона), в
котором возвела на великого поэта обвинение в прелюбодейном сожительстве
со сводной сестрой. Статья вызвала всеобщее негодование в Америке и
Европе, и хотя Б. попыталась оправдаться и подтвердить обвинение новыми
фактами в книге "Lady Byron vindicated" (Бостон, 1869), но ей никто не
поверил и вся эта история может быть объяснена только пуританской
нетерпимостью среды, в которой Б. жила со времени своего замужества.