Ботнический залив (фин. Tohjanlahti) - занимает самую северную часть
Балтийского моря, под 60° - 66° сев. ш., от юго-юго-запада к
северо-северо-востоку, между Швецией и Финляндией, 668 км. длины и 180 -
240 км. ширины и 40 - 90 метр. глубины. В прибрежных частях, а также и
внутри рассеяны многие небольшие острова, мели, скалы, рифы и шкеры, так
что судоходство по нему, особенно при входе в Балтийское море, требует
большой осторожности и очень опытных лоцманов, Кваркенским проливом,
самою узкой частью Б. зал. (75 км.), соединяется северная, меньшая и
более узкая часть залива с южною, более широкою его частью. Вход в Б.
залив из Балтийского моря между Швецией и Аландскими о-вами называется
Аландсгаф или Эрегрундзунд, а между Финляндией и Аландскими о-вами Эстер
(восточный) Шён (Sjon). Многие реки, изливающиеся в Б. залив, до такой
степени уменьшают солоноватость его воды, что нередко зимою по льду
возможен проезд из Финляндии в Швецию. В течение последних столетий
заметно поднятие берегов как со стороны Швеции, так и Финляндии и
вследствие этого уменьшение водной площади Балтийского моря.