Британские острова - архипелаг у западных берегов Европы; он состоит
из двух больших островов: Великобритании и Ирландии, и множества малых
(Мен, Силли, о-ва Шэтландские, Оркадские, Гебридские и мн. др.);
расположен между 60° 52' и 49° 53' сев. шир. и между 1° 45' вост. и
10°40' запад долг.; обнимает площадь в 314170 кв. км. (5705 квадр.
миль), с населением 34938406 жителей (1881). На долю Великобритании
приходится 217841 квадр. км. (3956 квадр. миль), Ирландии - 83614 квадр.
км. (1518 кв. миль), а из остальных 1127 островов и утесов только 10
имеют свыше 400 кв. км. Великобритания в месте с Ирландией образуют
"Соединенное королевство"; остров же Мен и острова, расположенные в
канале Ла-Манш, не причисляются к Б. островам.