Брянск - уездный город Орловской губернии, на правом берегу Десны, на
крутом нагорье, возвышающемся над рекой на 25 - 30 саж. Положение очень
живописное; роскошные виды открываются на север и восток. Город прорезан
несколькими ручьями, образующими крупные овраги; замечателен руч. Судок.
Залежи фосфоритов и железной руды. В самом городе арсенал, основ. ген.
майор. Ивановым в 1783 г. В нем находятся: 1) литейный корпус, 2)
слесарно-механич. мастерская, 3) арсенальн. кладовая и мелкие
мастерские, 4) управление и еще 7 других более мелких каменных домов с
кузницами и проч. Арсенал страдает недостатком воды, питающей паровики.
Прекрасное положение города Брянска, при такой большой реке как Десна и
при слиянии ее с Болвой, послужило причиной сильного развития и роста
города. Хотя земли уезда далеко непроизводительны и считаются хуже
соседних рославских, но богатство минеральными произведениями, лесом,
водными путями дало предприимчивому население возможность развить
значительную заводскую промышленность и торговлю. Река Десна дает
быстрое сообщение с Киевом и со всем Югом, куда и направляется лесной
материал, чугунное литье, железо и стекло, фаянсовая посуда и пряжа
пеньковая, канаты и смола. Болва доставляет сообщение городу с заводским
Мальцовским округом. Отсюда гонят плоты с углем, который изобильно
выжигается в сев. половине уезда; с тем вместе идет береста, лыко и
проч.
После постройки Орловско-Витебской железной дороги город стал
развиваться ещё быстрые, так как явилась возможность доступа к морю;
торговля с Ригою. Нет надобности в ожидании ярмарок, как это было
прежде, ускорился сбыт; главный предмет его пенька, которая ценится по
35 - 36 р. за берковец. К Петербургскому порту отправляется 1000
берковцев пеньки молочанки, 800 бочек конопляного масла. К Рижскому
порту - 7 тыс. берковцев молочанки, 2 тыс. берк. сечки. Всего около 14 -
15 тыс. берк. Конопляного масла на 97 тыс. р.
Фабрики и заводы. Пенькопрядения на 142 тыс. р., пушечный завод на
311 тыс. р., лесопильни - 69650 руб., 6 канатных заводов с производством
в 34 т. и др. По данным о торговле Брянской пристани на Десне,
отпускается хлеба, спирта и овощей
- на 47 тыс.; лен, пенька, семя, масло - 189 тыс.; лес и лесн. матер.
- 572 тыс.; смола, деготь - 48 тыс.; металлические изделия - 288 тыс.,
строительных материал. - 160 тысяч. Всего на 1170 тысяч рублей.
В настоящее время Брянск соединен еще железной дорогой с Гомелем, что
связало его с сетью Юго-Западных и Полеских дорог. Прежде пушки
отправлялись на плотах по Десне в половодье. В другое время
представлялась опасность сесть на перекатах. В 1888 в Б. числилось 20064
жит. в том числе мужского п. 11780, жен.
- 8284 (с 1842 население увеличилось более чем вдвое); по сословиям:
духовного - 112, дворян - 802, почетн. граждан - 224, купцов - 303,
мещан 11724, крестьян - 4292. нижних воинских чинов - 2600; церквей -
17; домов каменных - 90, деревянных - 2012. В г. Брянске: уездное
училище, 3 больницы, женская богад., городской общественный банк.
Замечательны: Спасо-Поликарповскй монаст., ныне Покровский собор,
построенный князем Дан. Барятинским в 1694 году, и Свенский Успенский
монастырь, основанный в 1288 году, при князе Романе Михайловиче В 1745
году граф Растрелли построил здесь замечательной красоты храм.