Вельвичия (Welwitschia mirabilis Hook.) - растение из семейства
Gnetaceae, открытое в 1860 г. Вельвичем в каменистых пустынях по
западному побережью тропической Южной Африки. Одно из самых причудливых
растений. Конический, суженый книзу ствол его, в 30 - 40 см. в попер.,
немного лишь выступает над поверхностью почвы, а листьев всего два; они
расстилаются по земле, сидят один против другого и бывают длиною в 1 м.,
а шириною в 20 см. Это так называемые первичные листья растения,
появляющиеся непосредственно за семядолями; хотя они чрезвычайно прочны
и кожисты, но раздроблены по длине на длинные участки. В углах листьев
появляются разветвленные соцветия, несущие на концах ветвей шишковидные
колосья. Шишки продолговатой или веретенообразной формы, состоят из 70 -
90 супротивных чешуй, в пазухах которых находится по одному цветку. В.
достигает 100-летнего возраста.
В. Т - ль.