Гарун - знаменитый калиф, по прозванию Аль-Рашид, т. е. справедливый;
имя это он, впрочем, получил не от потомства, а от отца своего, когда
был назначен наследником. Вступил на престол в 786 г. Правление его было
сначала счастливо. Он имел в своем распоряжении хороших государственных
деятелей и полководцев, из состоявшей у него на службе персидской
фамилии Бармекидов, которые и приняли на себя почти все отрасли
управления. Он разукрасил роскошными зданиями свою столицу Багдад и
вообще отличался любовью к роскоши, науке, поэзии и музыке. В конце
своего правления, он начал относиться с подозрением к фамилии Бармекидов
и в 803 г. одних членов ее заключил в темницу, других - казнил. Не
пощажен был даже и любимец его Джафар, постоянный спутник его знаменитых
ночных прогулок по Багдаду, с целью разузнавать, что делается в его
государстве. С этого времени одно восстание следовало за другим и
империя калифа сделалась театром междоусобиц, подорвавших благосостояние
населения. Умер 809. Г. прославлен в различных песнях и особенно в
рассказах "Тысяча и одна ночь".