Гоморра - город древней Палестны, близ Мертвого моря; составлял,
вместе с другими четырьмя городами (из них особенно известен Содом),
цветущий союз пятиградия. Плодородие почвы и выгодное торговое положение
на главном тракте древних караванов способствовали обогащению жителей,
которое, в свою очередь, привело к крайнему развитию порочности и
разврата, нашедшего себе характерное выражение в термине содомщина или
содомский грех. За это города были сожжены и истреблены небесным огнем
(Быт. XIX, 24). Страбон записал предание, по которому Мертвое море
образовалось вследствие какой-то необычайной вулканической катастрофы,
погубившей стоявшие в долине города. Новейшие исследования в некоторой
степени уясняют эту катастрофу. Близ предполагаемого места ее еще и
теперь можно видеть целые груды серы; по берегам бьет масса серных
источников; со дна моря большими массами всплывает смола, которая
просачивается в щели скал, перемешивается с песком на самом плёсе берега
и даже встречается с примесью серы. В виду всего этого нет надобности
даже предполагать действия подземных вулканических сил. Все указывает на
воспламенение горючих веществ, которое могло произойти от молнии или от
другой причины. А.Л.