Горилла (Gorilla gina Geoffr. им Troglodytes gorilla Cuv.) - обезьяна
из сем. человекоподобвых (Anthropomorpha) подотряда узконосых обезьян
(Catarrhini). Самая крупная из всех обезьян; взрослые самцы достигают
роста до двух метров, самки до 1 1/2. Руки ниже колен; длина их
относится к длине ног, как 6:5 . Плечи чрезвычайно широкие. Внутренний
палец ног расширен; средние пальцы на обеих парах конечностей соединены
между собой перепонкой почти до последних суставов. Задний нижнекоренной
зуб с тремя наружными и двумя внутренними буграми и с задним придатком.
Череп длинноголовый с сильно развитыми надбровными дугами и костными
гребнями, особенно у старых самцов. Широкий, сплющенный нос, толстые
губы, менее подвижные, чем у шимпанзе; уши менее, чем у шимпанзе, очень
похожи на уши человека. Сильные зубы с очень развитыми клыками. Кожа
покрыта довольно длинными волосами, темно-русого цвета с бурым оттенком;
лицо до бровей, уши, ладони и подошвы голы, пепельно-серого цвета.
Волосы на спине у старых зверей обыкновенно вытерты. Родина Г. - Нижняя
Гвинея в Западной Африке, при чем область ее распространения,
по-видимому, очень ограниченная; до сих пор она известна лишь из
небольшой береговой полосы между экватором и 5 (ю. ш., по pp. Габуну и
Огове, равно как из западных частей прилежащих гор. Г. живет в густых
лесах, ведет образ жизни бродячий, держится в одиночку (старые самцы)
или семьями (отец, мать, 1 - 2 детеныша). Для ночлега, как рассказывают,
Г. складывают себе ложе из ветвей на деревьях, на высоте нескольких
метров, где располагаются детеныши, иногда вместе с матерью, тогда как
самец ночует на земле под деревом. Питается лесными плодами, однако при
случай не брезгует и животною пищей: нередко опустошает плантации
туземцев; в неволе, однако, молодые гориллы быстро привыкают есть всякую
человеческую пищу. Г. сделалась известною европейским путешественникам
еще с XVI века; но лишь с половины этого столетия стали получаться
достоверные фактически сведения об этих обезьянах. Туземцы в своих
рассказах, передававшихся путешественниками, обыкновенно преувеличивают
дикость, свирепость и силу Г. Физическая сила их действительно
чрезвычайно велика, однако сами по себе Г. никогда не нападают на
человека; но раненый самец с яростью бросается на охотника и, благодаря
своей огромной силе и крепким зубам, является чрезвычайно опасным
противником. Застигнутая врасплох, Г. становится на ноги, испускает
особый характерный рев и колотит себя кулаком в грудь; однако если ее не
затрагивают, она все-таки, обыкновенно, не бросается на человека. Долгое
время в Европу не удавалось привезти живую гориллу, в противность
шимпанзе и орангутангам, которых привозили неоднократно. Впервые это
удалось д-ру Фалкенштейну, члену германской экспедиции для исследования
Лоанго. В 1875 г. он добыл в Понтанегро детеныша Г., принесенного из
глубины страны негром, убившим его мать; ему было тогда несколько
месяцев. Он вскоре сделался ручным и до такой степени привязался к
людям, что его держали совершенно на воле, без всякого надзора. Он
выражал голосом различные желания и ощущения - просьбу, страх,
недовольство. После девятимесячного плена в Африке, он был доставлен в
Европу и прожил в берлинском акварии еще 15 месяцев; он умер от чахотки,
от которой умирают в Европе все человекоподобные обезьяны. До самого
конца он был очень ручным и ласковым; кормили его совершенно как
человека, при чем он ел ложкой; спал на кровати, укрывался одеялом.
Совершенно не переносил одиночества, и скучал, когда от него уходил
сторож; когда он вечером ложился спать, сторож должен был сидеть рядом с
его постелью, пока он заснет. Второй раз маленькая Г. была доставлена в
Европу в 1883 г. Пехуэлем-Лёше, из той же местности и также в берлинский
акварий, где она прожила 14 месяцев. Ср. Brehm, "Tierleben" (3-te
Auflage, von d-r. Pechuel-Loesche 1890).