Гостиный двор (у восточных на родов базар) - торговые ряды, лавки, в
которых сосредоточивается торговля разнообразными товарами. Г. дворы
образовались вследствие тех же условий, как и торговые ряды и рынки .
Они всегда стояли отдельно от других построек города и не принадлежали
городским общинам, а составляли отдельную общественную группу,
управлявшуюся по особым правилам и обычаям. В Новгород немецкие купцы
имели право приезжать со своими товарами дважды в год, на определенный
срок в особо отведенные дворы, которых в конце XV в. было два: немецкий
и готеский (готландский). Вокруг иноземных Г. дворов была незастроенная
полоса земли. Внутренние дела немецкого двора не подлежали рассмотрению
и вмешательству новгородского правительства; ими заведовал выборный
альдерман, с 4-мя ратманами. Немцы, торговавшие в средние века с
Венецией, имели там свой Г. двор ("fondaco di Tedeschi"); венецианцы,
торговавшие с кипчакскими татарами, имели в Тане Г. двор и амбары;
генуэзцы имели Г. двор в Мессине, в особой части города. Для кельнских
купцов в Лондоне отведен был особый Г. двор, называвшийся "Гильдейскою
палатою" (Gildeballe), впоследствии расширенный под новым назв.
"Стального двора" ганзейских купцов. Торговля в розницу в Г. дворах была
запрещена. Кроме Новгорода, иноземные купцы имели Г. дворы и в Пскове,
находившиеся позади города; в Москве каждый народ - англичане, греки и
т. д. - имели свои Г. дворы; в Астрахани было несколько Г. дворов -
особых для каждого народа. Герберштейн, описывая Москву, упоминает об
огромном каменном Г. дворе, в котором купцы и жили, и товары свои на
продажу выставляли; перец, шафран, шелковые платка и пр. продавались
здесь дешевле, чем в Германии. Г. двор этот находился на площади
Китай-города и при царе Федоре Иоанновиче разделялся на 20 особенных
рядов. Г. дворы сохранились у нас и впоследствии,. когда изменились
характер и обстановка торговли; они стали привилегированными,
излюбленными местами торговли, совершенно независимо от национальности
торговцев. Г. дворы ныне имеются почти во всяком более или менее
значительном городе. В С.Петербурге первый Г. двор был построен при
Петре В. на Троицкой площади (Петербургская сторона); он состоял из
нескольких сотен бревенчатых лавок, сгоревших в 1710 г. Когда
народонаселение на Адмиралтейской стороне стало возрастать и торговля
стала сосредоточиваться здесь, каменный Г. двор был возведен (1719) на
берегу Мойке, у нынешнего Полицейского моста (тогда Зеленого); двор этот
сгорел в 1735 г. В 1758 г. последовал указ "о строении каменного Г.
двора по плану обер-архитектора Растреллия"; давки, выстроенные купцами,
повелено отдать им в вечное и потомственное владение. Г. двор на
нынешнем месте окончательно отстроен в 1784 г., фасад же теперешний (со
стороны Невского проспекта) отделан в 1885 г. Названия его 4-х линий
(Суконная - к Невскому пр., Зеркальная - к Садовой ул., Большая
Суровская - против Думы, Малая Суровская - по Чернышеву пер.) указывают
на прежнее назначение рядов.