Дашкова (княгиня Екатерина Романовна) - президент Российской
академии. Родилась 17 марта 1743 г. в СПб. (дочь гр. Р. Илларионовича
Воронцова). Воспитывалась в доме дяди, вице-канцлера Мих. Ил. Воронцова.
"Превосходное", по понятиям того времени, воспитание ее ограничивалось
обучением новым языкам, танцам и рисованию. Только благодаря охоте к
чтению, Д. сделалась одной из образованнейших женщин своего времени.
Любимые писатели ее были Бэль, Монтескье, Буало и Вольтер. Поездки за
границу и знакомство с знаменитыми писателями много способствовали ее
дальнейшему образованию и развитию. С ранних лет Д. постоянно занимали
вопросы политики. Еще в детстве она рылась в дипломатических бумагах
своего дяди и следила за ходом русской политики. Время интриг и быстрых
государственных переворотов способствовало развитию в ней честолюбия и
желания играть историческую роль. До некоторой степени Д. это и удалось.
Знакомство с вел. кн. Екатериной Алексеевной (1758 г.) и личное к ней
расположение сделало Д. преданнейшей ее сторонницей. Их связывали также
и литературные интересы. Окончательное сближение с Екатериной произошло
в конце 1761 г., по вступлении на престол Петра III. Задумав
государственный переворот и, вместе с тем, желая до времени оставаться в
тени, Екатерина избрала главными союзниками своими Гр. Гр. Орлова и
княгиню Д. Первый пропагандировал среди войск, вторая - среди сановников
и аристократии. Благодаря Д., были привлечены на сторону императрицы гр.
Н. И. Панин, гр. К. Г. Разумовский, И. И. Бецкий, Барятинский, А. И.
Глебов, Г. Н. Теплов и др. Когда переворот совершился, другие лица,
против ожиданий Д., заняли первенствующее место при дворе и в делах
государственных; вместе с тем охладели и отношения императрицы к Д.
Некоторое время спустя после смерти своего мужа, бригадира кн. Мих. Ив.
Дашкова (1764), Е. Р. провела в подмосковной деревне, а в 1768 г.
предприняла поездку по России. В декабре 1769 года ей разрешено было
заграничное путешествие. Д., в течение 3-х лет, посетила Германию,
Англию, Францию, Швейцарию, часто виделась и беседовала с Дидро и
Вольтером. 1775 - 1782 гг. она снова провела за границей, ради
воспитания своего единственного сына, окончившего курс в эдинбургском
унив. В Англии Д. познакомилась с Робертсоном и Адамом Смитом; она снова
посетила Париж, Швейцарию и Германию, а также Италию. В это время
отношения ее к императрице несколько улучшились. Д. было предложено
место директора спб. академии наук и художеств. По мысли Д. была открыта
российская академия (21 окт. 1783 г.), имевшая одною из главных целей
усовершенствование русского яз.; в ней кн. Д. была первым президентом.
Новое неудовольствие императрицы Д. навлекла напечатанием в "Российском.
Театре" (издававшемся при Академии) трагедии Княжнина "Вадим" (1795).
Трагедия эта была изъята из обращения. В том же 1795 г. Д. выехала из
СПб. и жила в Москве и подмосковной своей деревне. В 1796 г., тотчас по
восшествии на престол, имп. Павел устранил Д. от всех занимаемых ею
должностей и приказал жить в новгородском ее имении. Только при
содействии имп. Марии Федоровны Д. разрешено было поселиться в Калужской
губ., а потом и в Москве. В Москве же, не принимая более участия в
литературных и политических делах, Д. скончалась, 4 янв. 1810 г.
Наибольшего внимания заслуживает не политическая роль Д., продолжавшаяся
весьма недолго, а деятельность ее в академии и в литературе. По
назначении директором академии, Д., в речи своей, выражала уверенность,
что науки не будут составлять монополию академии, но "присвоены будучи
всему отечеству и вкоренившись, процветать будут". С этою целью, по ее
инициативе, были организованы при академии публичные лекции (ежегодно, в
течение 4-х летних месяцев), имевшие большой успех и привлекавшие
большое число слушателей. Д. увеличила число студентов- стипендиатов
академии с 17 до 50 и воспитанников академии художеств - с 21 до 40. В
продолжение 11 лет директорства Д. академическая гимназия проявляла свою
деятельность не только на бумаге. Несколько молодых людей отправлены
были для довершения образования в Геттинген. Учреждение так называемого
"переводческого департамента" (взамен "собрания переводчиков" или
"российского собрания") имело целью доставить русскому обществу
возможность читать лучшие произведения иностранных литератур на родном
языке. В это-то именно время и появился целый ряд переводов, по
преимуществу с классич. яз. По почину Д. был основан журнал "Собеседник
любителей российского слова", выходивший в 1783 и 1784 (16 книжек) и
носивший сатирическопублицистический характер. В нем участвовали лучшие
литературные силы: Державин, Херасков, Капнист, Фонвизин, Богданович,
Княжнин. Здесь помещены были "Записки о русск. истории" имп. Екатерины,
ее же "Были и небылицы", ответы на вопросы Фонвизина, "Фелица"
Державина. Самой Д. принадл. надпись в стихах к портр. Екатерины и
сатирическое "Послание к слову: так". Другое, более серьезное издание:
"Новые ежемесячные сочинения" начато было с 1786 г. (прод. до 1796 г.).
При Д. начата новая серия мемуаров акд., под загл. "Nova acta acad.
scientiarum petropolitanae" (с 1783 г.). По мысли Д. издавался при акд.
сборник: "Российский Театр". Главным научным предприятием российской
акд. было изд. "Толкового словаря русск. яз.". В этом коллективном труде
Д. принадлежит собирание слов на буквы ц, ш, щ, дополнения ко многим
другим буквам; она также много трудилась над объяснением слов
(преимущественно обозначающих нравственные качества). Сбережение многих
акд. сумм, умелое экономическое управление акд. - несомненная заслуга Д.
Лучшей оценкой ее может служить то, что в 1801 г., по вступление на
престол имп. Александра I, члены российской акд. единогласно решили
пригласить Д. снова занять председательское кресло в акд. (Д. отказалась
от этого предложения). Кроме названных литературных трудов, Д. писала
стихи на рус. и франц. яз. (большею частью в письмах к имп. Екатерине),
перевела "Опыт о эпическ. стихотворстве" Вольтера ("Невинное
упражнение", 1763, и отд., СПб., 1781), переводила с англ. (в "Опытах
трудов вольного российского собрания", 1774), произнесла несколько акд.
речей (написанных под сильным влиянием речей Ломоносова). Некоторые ее
статьи напечатаны в "Друге Просвещения" 1804 - 06 г. и в "Новых
ежемесячных сочинениях". Ей принадлежит также комедия "Тоисиоков, или
человек бесхарактерный", написанная по желанию Екатерины для эрмитажного
театра (1786), и драма "Свадьба Фабиана, или алчность к богатству
наказанная" (продолжение драмы Коцебу: "Бедность и благородство души").
В Тоисиокове (человеке, желающем "и то и cиo") видать Л. А. Нарышкина, с
которым Д. вообще не ладила, а в противуполагаемой ему по характеру
героине Решимовой - автора комедии. Важным историческим документом
являются мемуары Д., изданные сначала на англ. яз. г-жей Вильмот в 1840
г., с дополнениями и изменениями. Французский текст мемуаров,
принадлежащий несомненно Д., появился только недавно ("Mon histoire", в
"Архиве кн. Воронцова", кн. XXI). Сообщая очень много ценных и
интересных сведений о перевороте 1762 г., о собственной жизни за
границей, придворных интригах и т. д., кн. Д. не отличается
безпристрастиeм и объективностью. Восхваляя имп. Екатерину, она почти не
дает никаких фактических оснований такому восхвалению. Нередко сквозит в
Записках как бы обвинение императрицы в неблагодарности. Далеко не
оправдывается фактами подчеркиваемое бескорыстие автора мемуаров.
Ср. Д. Иловайский, "Биorp. Д.", в его "Сочинениях" (1884); А. Н.
Афанасьев, "Литерат. труды Д." ("Отеч. Зап." 1860, № 3), "Директор акд.
наук Дашкова", в "Чтен. общ. ист." (1867, I); М. Сухомлинов, "Ист. росс.
акд.", ч. 1; В. Семевский ("Русск. Стар." 1874, № 3); Добролюбов, "О
Собеседн." (соч. т. I); Галахов ("Отеч. Зап." 1856, № 11, 12);
Пекарский, "Материалы для истории журн. деят. имп. Екатерины", в VIII т.
"Записок акд. наук"; "Рус. Арх." 1880, III кн., 1881, I и II; "Архив кн.
Воронцова", кн. XXI (СПб. 1888); А. С. Суворин, "Кн. Е. Р. Дашкова",
вып. 1, СПб. 1888.
А. Л. - ко.