Демонетизация - потеря монетою (в настоящее время - серебром) ее
денежного качества. В роли денег, серебро и золото, под влиянием разных
условий экономической жизни, испытывали ряд колебаний в ценности,
особенно серебро. До XVI в. отношение между золотом и серебром
составляло 1 : 10 - 12; затем это отношение стало изменяться, в
зависимости не только от открытия богатейших серебряных рудников в
Америке, но также и от действия других причин (напр. в период
Тридцатилетней войны население обращало имущества в такую форму,
которая, при наименьшем объеме, обладает наибольшею ценностью, т. е. в
золото). В 1701 - 1710 г. отношение между серебром и золотом было
1:15,27. В XVIII в. падение ценности серебра, не везде одинаковое,
обратило на себя внимание выдающихся ученых и госуд. людей. Большое
влияние на установление отношения между серебром и золотом как 1 : 15,5
оказала Франция, принявшая законом 1803 г. систему биметаллизма и,
благодаря хозяйственному могуществу, имевшая возможность поддержать
определенное отношение. В противуположном направлении стала действовать
Англия, введшая с 1816 г. золотую единицу, с сообщением серебру качества
разменной монеты. Этот факт не остался без влияния на падение ценности
серебра. С особенною силою вопрос об урегулировании отношения между
серебром и золотом возник тогда, когда понизилась ценность золота,
вследствие открытия калифорнских, австралийских и др. зол. рудников. В
виду изобилия золота некоторые теоретики предлагали переход к серебряной
единице; но вскоре серебро стало опять падать в цене. Причиною этому
были два фактора: первый, действовавший и ранее - увеличение добычи
серебра сравнительно с золотом, и второй - переход других государств к
золотой единице. По исчислению Сетбера, после открытия Америки было
добыто (в кгр.):
добыто стоимостью (милл. фр.) 1493-1885 золота 11090511 38138
1493-1885 серебра 206804485 44630 1886-1892 золота 1120000 3775
1886-1892 серебра 24200000 3800
Следовательно, золота добыто меньше, чем серебра, что и отразилось на
понижении ценности последнего. Не без значительного влияния остался
переход к золотой единице Германии, в 1870 г. Он усилил запрос на
золото, а предложение больших количеств серебра на продажу на лондонском
рынке, являющемся центром продажи серебра, повлекло за собою дальнейшее
понижение ценности белого металла. За Германией последовали Швеция,
Норвегия и Австро-Венгрия, в 1892 г. Так как падение ценности серебра
имеет огромное значение не только для стран с двойной единицей, но и для
всего мирового хозяйства, то образовался так назыв. латинский союз, из 5
государств (Франция, Италия, Бельгия, Голландия и Швейцария), имеющий
целью регулировать выпуски серебряной монеты в этих государствах. Кроме
того государства, заинтересованные в устройстве денежного обращения,
созывали конференции для разработки мер к урегулированию отношений между
серебром и золотом. В последнюю половину XIX в. отношения были такие:
1850 1:15.7 1880 1:18.05 1890 1:19.5
В последнее время ценность серебра понизилась еще более. См.
капитальный труд Soetber'a, "Edelmetallprodaction und Werthverhaltniss
zwischen Gold und Silber" (1875).
В. С.