Дергач, коростель-дергач (Crex pratensis) - птица из семейства
водяных пастушков (Rallidae). Род Сrех отличается: слегка согнутым
клювом, короче головы, с килеватой спинкою; крыльями, в которых 2-е и
3-е маховое перо длиннее всех; очень коротким хвостом; толстыми
плюснами, и короткими пальцами, из которых задний равен 1/4 плюсны.
Немногочисленные виды распространены по умеренному поясу северного
полушария. Обыкновенный Д. (С. pratensis) сверху черно-бурого цвета с
буро-желтыми каемками перьев; крылья рыже-бурые; горло и часть шеи
пепельно-серые; нижняя сторона беловатая; бока с бурыми полосками; ноги
серые; самка бледнее. Длина 29 стм. Водится на лугах и полях всей сев.
Европы и значительной части средней Азии; перелетен (в Петербургской
губ. прилетает в начале мая, улетает в августе); питается семенами,
насекомыми; поедает также мелких птиц; замечательно ловко прячется;
быстро бегает и неохотно взлетает. Весною Д. издает характерный громкий
трещащий крик; он - более ночная птица, чем дневная. Гнездится на земле
(в Петербургской губ. в конце июня) и кладет до 9 - 11 яиц.
Н. Кн.